Эти земли полны волшебства

Рядом с ним вдруг появился очередной центаль. Он висел в воздухе, раскачивался и, казалось, звал к себе. Гриф внимательно посмотрел на него и вдруг его осенило: «А ведь не просто так этот дух называется временной центаль!» Гриф вспомнил, что в тот момент, когда центаль становится призраком, время останавливается и как будто хранится внутри него. Еще Гриф откуда-то знал, что это остановленное время можно использовать в магии. Он чувствовал, что призрак может принести пользу, но совсем не знал, как с ним взаимодействовать.

Гриф стал приближаться к центалю. Тот тоже почувствовал какое-то движение воздуха, медленно раскачивался и поворачивался вокруг. У Грифа будто выросли за спиной крылья, его что-то вело за собой, он не ведал страха и сомнений. Он раскинул руки в стороны и побежал вперед. Центаль медленно двинулся в его сторону, Гриф резко остановился, соединил ладони перед лицом и громко нараспев стал творить заклинание:

Передо мной, перед тропой,

Впереди меня, позади меня,

Пой со мной, иди за мной,

Береги меня, охраняй меня.

Стань мной, забери с собой,

Утренней росой, бесконечной мглой.

Мне верни покой,

Ветер за спиной.

Я иду домой,

Я иду домой.

Центаль приближался. Гриф снова побежал и влетел в прозрачный пласт как в реку в жаркий день. Дальше происходило нечто странное: центаль вдруг исчез, Гриф проскочил сквозь него и остановился. Вместо центаля перед колдуном появилась уже знакомая воронка перемещений. Вихрь, высотой с Грифа, закручивался и приплясывал, забирая с собой песок и мелкие камешки.

Гриф медлил. Что-то говорило ему «подожди, не спеши». Гриф стал считать про себя — один, два, три, четыре… Когда он сказал «семь», из вихря к нему вышла Чаромира.

Глава 28. Из вихря в вихрь

Чаромира стояла перед ним и улыбалась.

— А тут у тебя интересно! Ни разу не была в этих пустошах! Это ж надо, куда тебя закинуло!

Такого Гриф не ожидал. Вот это да! Он улыбался так широко, как только мог, хотелось танцевать посреди пустыни, прыгать по песку и громко смеяться.

— Чаромира! У нас столько всего произошло!

— Я очень рада видеть тебя, Гриф! Смотрю, ты где-то оставил попугая!

— Я теперь иду один. Я пришел к тебе в дом, не нашел тебя там, но вскоре туда же прилетела Феерина. Мы кое-что поняли про твое исчезновение, но никак не могли придумать, как тебя вернуть.

— Меня не надо возвращать, я сама могу вернуться в любой момент! Где же попугай?

— Я оставил его у Мюрлы и ушел от них. Думаю, Кресс там до сих пор.

Чаромира вздохнула.

— Ах, удивительный и прекрасный Мюрла… Неожиданный друг для Разноцветика… Ну что, Гриф, вернемся домой?

Чаромира подмигнула и протянула Грифу руку. Он ни о чем не спрашивал, полностью доверяя лесной колдунье. Они взялись за руки и шагнули в вихрь, который послушно ждал их за спиной Чаромиры.

Глава 29. Назад в Холмистый лес!

Феерина пекла оладьи и варила кофе в турке. По всему дому горели свечи, в железной кружке тлел пучок сухого розмарина. На полу были нарисованы мелом причудливые символы с вензелями и завитками. По кухне плыли тонкие струйки дыма с пряным горьковатым запахом, смешиваясь с ароматом свежих оладушек, которые Феерина ловко перекидывала друг за другом со сковородки в большую тарелку.

После того, как Гриф зашел в вихрь, Феерина стала ждать. Она была уверена, что теперь точно что-то произойдет. И с ней, и с Грифом, и, вероятно, с Чаромирой. Феерина сразу развернула активную деятельность: она вымыла дом, почистила его огнем, дымом и кристаллами, заговорила воду для приготовления еды, нарисовала везде символы защиты от ненужных воздействий и для привлечения желаемых событий. После этого Феерина стала готовиться к чему-то важному. Она держала внутри свое намерение, подпитывая его своим постоянным вниманием и волшебством. Феерина заварила большой чайник чая, замесила тесто для оладий, смешала специи и кофе в турке, которую поставила разогреваться на плиту. Кофе всегда давал ей возможность успокоиться и немного отдохнуть.

Почему же Феерина возлагала такие надежды на это покрывало с воронкой перемещения и зачем она отправила Грифа неизвестно куда? Эта немногословная и порой очень строгая фея с горных вершин хотела только одного — узнать, куда делась племянница, и вернуть ее. Она чувствовала, что к этому причастен «Хедль с болот», и предполагала, что Чаромире ничего не угрожает. Феерина недолюбливала Хедля, с большим сомнением воспринимала обучение у него Чаромиры и думала, что племянница просто не может определиться, чем заниматься и с кем водить дружбу. Надо признаться, горная фея не одобряла желания племянницы уйти глубоко в лес, поселиться в избушке и стать колдуньей-отшельницей. С высоты Заоблачных Далей такая жизнь казалась неинтересной и немного бессмысленной.