Эти Золотые короли

– Неудивительно, что дед меня чуть не пришил, – рычит Бо на Ривера. – Ладно, твоя очередь, ублюдок. Правда или действие?

– Правда, – отвечает Ривер.

– Класс. А расскажи-ка нам, когда ты в последний раз ссался в штаны?

Лицо Ривера становится ярко-красным, и я уже заинтригована.

– Прежде всего, позвольте сначала сказать, что я был просто в хламину, – объясняет он. – Но поскольку я не маленькая сучка, то признаюсь. Три месяца назад. Еще обратите внимание на то, что я вырубился на улице, так что никаких мокрых кроваток.

– И чем же это лучше? – спрашивает Стерлинг.

Скар прикрывает рот, едва сдерживаясь от смеха. В отличие от остальных из нас. Мы вообще не стесняемся стыдить этого пацана.

– Джосс, – говорит Ривер, явно надеясь отвести от себя прожектор внимания. – Правда или действие?

Джосс всегда казалась мне девушкой, которая ни за что не предпочтет «действие», поэтому ее выбор меня шокирует.

– Действие, – говорит она, не отводя взгляда от Ривера.

Он, кажется, тоже приятно удивлен.

– Круть! Достань свой телефон, позвони последнему парню, с которым ты спала, и скажи ему, что беременна.

Джосс улыбается.

– Думаю, я пас. Потому что никакого последнего парня не было. Да и вообще никакого.

– Брехня, – хмурится Ривер.

Джосс качает головой.

– Я тебя не обманываю.

Кузены Уэста – будто у них один мозг на пятерых – смотрят на нее так, словно не верят, каким таким образом девушка с внешностью Джосс смогла остаться незапятнанной к своим годам. Затем, как по команде, их взгляды одновременно перемешаются к Дэйну.

– Это правда, – подтверждает он.

– Вот же черт. Похоже, ты и правда пас, – наконец соглашается Ривер. – Хотя нет.

Я приподнимаю бровь, когда он меняет свое мнение.

Ривер переводит взгляд с Джосс на Дэйна, а после задает вопрос.

– Вы же просто друзья, верно? – спрашивает он.

Прерывисто вздохнув, Джосс кивает.

– Да. С тех пор как были детьми.

Озорная улыбка Ривера напоминает мне улыбку Уэста, что означает неприятности.

– Супер. Я предлагаю вам с Дэйном поцеловаться. И я не говорю о каком-то дурацком детсадовском поцелуе, – поясняет он. – Сядь к нему на колени и по-настоящему засоси его.

Ребята смеются, заинтригованные предстоящим шоу, а я сосредотачиваюсь на Джосс, чувствую ее беспокойство. Она в конце концов осмеливается посмотреть на Дэйна. Когда их взгляды встречаются, я вижу в нем только сочувствие, искреннюю заботу о девушке, которую он называет своим лучшим другом. Но те из нас, кто видит, как они относятся друг к другу, знают – здесь есть нечто гораздо большее.

– Ты не обязана этого делать, – тихо говорит он, не сводя с Джосс пристального взгляда.

Она снова делает глубокий вдох, но сдерживает свои чувства ради игры.

– Нет, все в порядке. Правда.

Джосс произносит это, но выражение ее лица говорит об обратном.

Я отчетливо помню наш разговор на днях. Она не отрицала, что испытывает какие-то чувства к Дэйну, но ясно дала понять, что, по ее мнению, они не подходят друг другу. Она также настаивала на том, что не стала бы рисковать их дружбой, чтобы выяснить, правда ли это.

Она встает с дивана и поправляет футболку с изображением Рудольфа, натягивая ее на черные брюки-стрейч, в которые она переоделась после ужина. Дэйн не сводит с нее глаз, когда она усаживается на него верхом в гигантском кресле, которое он выбрал в начале игры.

Я задаюсь вопросом: а были ли они когда-нибудь настолько близко друг к другу? Конечно, я видела, как они обнимались раньше, но сейчас происходит, безусловно, нечто более интимное, чем простое объятие.

Наконец, они лицом к лицу. Джосс прижимает ладони к шее Дэйна. Учащенно дыша, она придвигается еще ближе. Дэйн, очевидно, был намерен держать руки по бокам, но рискует и решается положить их на талию Джосс. Теперь они настолько близко, что ее челка касается его лба. Его грудь вздымается, он делает вдох, и между их губами едва ли хватает места, чтобы просунуть тонкий лист бумаги. Но вдруг, прямо перед тем, как перейти точку невозврата…

– Я не могу, – объявляет она, закрывая глаза, в то время как они с Дэйном продолжают обнимать друг друга.

– Я так и знал, – говорит Ривер с глубоким смехом.

На лице Джосс ясно читается сожаление. Может, она сожалеет о том, что позволила себе зайти так далеко? Или… она расстроена, что у нее не хватило смелости довести дело до конца? Так или иначе, я сочувствую ей.

Совершенно подавленная, Джосс одними губами произносит проникновенное «Мне очень жаль», обращаясь к Дэйну.

Он, конечно же, уверяет, что не злится, и притягивает ее к себе, чтобы обнять. Она прячет лицо у него на плече, прежде чем попытаться встать, но он останавливает ее.

– Вообще-то, подожди секунду, – говорит Дэйн, беря ее за руку.

Джосс выглядит смущенной, но не Уэст. И снова эта история чтения мыслей у тройняшек. Один быстрый взгляд Дэйна – и Уэст бросает ему подушку. Затем Дэйн одновременно отпускает Джосс и прикрывается подушкой. Тогда я все понимаю.

Ага. У него определенно стояк.

– Ты проиграла. А значит, получишь штрафную, – объявляет Ривер, тыча в лицо Джосс ее неудачей.