Этичный капиталист. Бизнес должен лучше служить обществу

Разумеется, центральное место в полемике вокруг проблемы низких зарплат занимают взаимоотношения работника и работодателя, но это не единственное, на чем следует заострить внимание. Второе важное обстоятельство заключается в том, что низкие зарплаты чреваты гигантскими социальными издержками. Мы привыкли думать, что самую серьезную финансовую проблему для трудоспособного населения представляет безработица. Однако сегодня не меньшее беспокойство вызывает неполная занятость при соответствующей неполной оплате (по данным Института фискальных исследований, каждый пятый из низкооплачиваемых работников занят менее 30 часов в неделю). Так, можно было бы ожидать, что детская бедность наблюдается только в тех семьях, где взрослые не имеют работы. Однако по данным Инициативной группы по борьбе с детской бедностью, две трети детей, живущих в нищете (из общего числа в 3 млн человек), растут в семьях, где работает как минимум один взрослый.

Все это приводит к множеству печальных последствий. Согласно расчетам Британского конгресса тред-юнионов, рост нестабильной занятости (иными словами, работы при отсутствии гарантированного количества рабочих часов и гарантий соблюдения базовых трудовых прав) ежегодно обходится британской казне примерно в 4 млрд фунтов в виде недополученного подоходного налога и взносов в систему социального страхования. Добавим к этому многомиллиардные затраты на поддержание системы налоговых зачетов, которую Гордон Браун некогда ввел, чтобы вытащить людей из нищеты, а некоторые недобросовестные наниматели поспешили использовать для того, чтобы меньше платить работникам. Наконец, государство несет расходы на социальную поддержку беднейших слоев населения, которые действительно отчаянно нуждаются.

Но наиболее высокую цену приходится платить самим людям. Бедняки живут меньше, чем их более богатые соседи, и больше болеют. Они чаще становятся жертвами насильственных преступлений. Исследования показывают, что вероятность развития психических расстройств у бедных людей вдвое выше, чем у обеспеченных. Даже если вы настолько черствы, что рассматриваете людей как обычный ресурс, вы не сможете не согласиться с тем, что этот ресурс расходуется крайне расточительно.

В последние годы в Великобритании растет не только бедность, вызванная низкими зарплатами, но и социальное неравенство. Между двумя этими явлениями наблюдается явная связь. Из-за слишком низких доходов страдают и отдельные люди, и общество в целом – и то же самое можно сказать о растущем разрыве между богатыми и бедными.

Конечно, неравенство в распределении богатств существует уже на протяжении многих столетий – и даже тысячелетий. В Великобритании в годы Первой мировой войны его уровень снизился в результате введения высоких налогов для богатых и обеспечения полной занятости. Накануне Второй мировой войны этот разрыв снова увеличился, после чего опять сократился. В 1979 году на долю 10 % самых обеспеченных британцев приходилось чуть больше 20 % общих доходов населения страны, тогда как на долю 10 % беднейших – около 4 % доходов. С тех пор разрыв значительно вырос. В 2010 году богатейшие 10 % населения Великобритании располагали более чем 30 % общих доходов (это вдвое больше, чем у следующих десяти процентов), а на долю 10 % беднейших приходился примерно 1 % доходов. По данным Института фискальных исследований, сегодня более половины личных богатств в стране принадлежит всего 10 % домохозяйств. Люди, которые не могут позволить себе покупку жилья, зачастую не только не располагают никакими сбережениями, но и вынуждены постоянно выплачивать большие долги по кредитам, поскольку пенсии и пособия не покрывают их жизненных потребностей.

Я считаю, что определенный уровень неравенства может служить хорошим стимулом для человека, если он видит, как его усердный труд приносит прямое вознаграждение. Поэтому я согласен с профессором Бранко Милановичем из Городского университета Нью-Йорка, который выделяет разные типы неравенства: «те, что способствуют экономическому росту (например, неравенство, связанное с разным объемом затраченных усилий), и те, что ему не способствуют (например, неравенство, вызванное гендерной или расовой дискриминацией или разницей в благосостоянии родителей)». Впрочем, рассуждая о «затраченных усилиях», мы не должны забывать, что не все обладают равными возможностями, – иначе самыми богатыми людьми были бы матери, которые работают днями напролет и без всяких выходных. Проблема, на мой взгляд, возникает тогда, когда на одном конце экономического спектра накопление богатства идет все быстрее (богатство порождает само себя, например за счет роста цен на недвижимость или благодаря доходам от ранее сделанных инвестиций), а на другом постоянно самовоспроизводится бедность. «Приливная волна поднимает все корабли», – заметил однажды Джон Кеннеди. Но сегодня это явно не так.