Этикет следствия

– Значит, так. Я тут на досуге немного просветился насчет магов, и вот что я тебе скажу, благородный рыцарь… Некромант – тварь куда более редкая, чем владетельный господин, имеющий зуб на соседа. Так что искать будем прежде всего исполнителя. Там разберемся, из каких таких гнусных побуждений он злодействовал. Вот, почитай. – Шеф положил на стол потрепанный томик в бархатном переплете – «Vis magos» («Сила магов») – гласили простые прямые буквы на корешке. – В латыни ведь разберешься? А то мне пришлось довольствоваться корявым переводом, так что половину наверняка упустил.

– Разберусь, – кивнул Виктор.

– Хорошо. И вот еще, возьми. – Горностай достал из стола небольшую коробку и металлический орех на цепочке – ладанку, какие часто можно было увидеть на шее у богомольца или на лотке шарлатана. – Это, – он покачал ладанкой, – ноготь Святого Иоанна. Намоленная святыня – лучший способ обезопасить себя от магического воздействия. Так что на шее носи не снимая. И запомни, на тебя с этой штукой перестанет действовать любая магия. Совсем. Амулеты тоже. – И шеф многозначительно усмехнулся.

Виктор в общем-то понял, что именно начальник имеет в виду. Те самые амулеты, которые так полезны, когда ты прямо сейчас не планируешь увеличение семьи. И про которые ортодоксальные христиане частенько разражаются маловнятными, но пламенными проповедями.

– Угу, – кивнул Виктор. Комментировать очередное ехидство шефа совершенно не хотелось.

– А это, – шеф достал из коробки наручники, – используешь, когда некроманта изловишь. Серебро, освященные, на кольцах – сцены из Святого Писания. Распишись в получении. – И подвинул Виктору журнал.

– Откуда такое богатство, шеф? – Виктор поставил закорючку напротив двух непривычных инвентарных номеров. – Это же явно не из нашего хранилища? Инквизиторы поделились?

– Много будешь знать – плохо будешь спать, – туманно ответил Горностай, захлопнув журнал учета матценностей. – И еще. В книжке об этом подробнее, но на всякий случай – некроманта надо брать живым. Убивать его без подготовки нельзя, а то может и правда подняться. – Шеф хохотнул, но тут же снова стал серьезен: – Если совсем без вариантов, наденешь на труп наручники. И Мальцева должна быть рядом. Если не она, мало ли что, – найди священника. Настоящего, не для красоты. Нашего капеллана не бери, он последнее время взял моду напиваться до полного изумления. К инквизиторам обратись, что ли…

– Понял, шеф.

– Вот и ладушки, – прихлопнул ладонью по папке Силин. – План допросов знакомых сторожа одобряю. Расследовать пропажу ленточек будет дворцовая безопасность, я сейчас с ними свяжусь, хотя им наверняка уже накрутила хвост благородная госпожа. Нечего тебе там лишний раз светиться. Ты у нас теперь благородный рыцарь, ищущий службы при дворе Альграда, не по чину тебе про тряпки у горничных выяснять. Молодец, что сразу не кинулся слуг допрашивать.

– Я же понимаю, шеф.

– Понимает он… Про опрос свидетелей с дипломатическим иммунитетом я с князем сегодня вечером поговорю, тут нахрапом соваться нельзя. С Альградом и то не слишком хорошо вышло, а остальные могут вообще не пойти на сотрудничество. Бумажки подготовь, но пока не суйся – остается еще слабенькая надежда, что владетельные тут ни при чем.

Виктор кивнул.

– От магички ни на шаг, и сейчас ее дождись, – продолжил шеф. – Не дай бог наедине с некромантом останешься – может получиться очень, очень нехорошо… Все, давай. С Богом.

До Виктора наконец-то дошло, что шеф едва не шатается от усталости. Чем занимался Силин с момента, как они распрощались вчера вечером, Виктор понятия не имел – но Горностай явно не успел ни поспать, ни толком поесть.

– Понял.

Виктор встал, собрал бумаги и реликвии (ладанку под пристальным взглядом шефа сразу надел на шею) и направился к двери.

– Аккуратнее там. Если ты прав и это какой-то наемник, может быть совсем тяжело, – вздохнул Василий Федорович, снова откидываясь в кресле.

Глава 10

Пока Виктор докладывал шефу о результатах, а магичка Анна Мальцева напоминала герцогу Кошицкому об обещанном пожертвовании, Олег Траут, секретарь фрайин Ингрид, пребывал в совершенно раздерганном состоянии духа.

Точнее, он пытался придумать, как выпутаться из кошмарной истории, в которой сам себя утопил по уши. Олег чувствовал, что вязнет в отвратительном болоте, спасения нет и вся его предыдущая жизнь – просто сказка, услышанная вечером у камина.

Олег Траут, сын крупного альградского купца, родился торговцем, мечтал быть им и стал им. Но не каким-нибудь торговцем пирожками вразнос, у которого вся одежда в муке и товар противно пахнет прогорклым маслом. И не владельцем унылой лавки с пыльным барахлом, в которой не на что смотреть и нечего купить. Нет, Олег был настоящим купцом, а значит, торговлю планировал развивать всерьез.