Этим вечером я буду неотразима. Не все француженки парижанки

Сексуальные революции привели к тому, что они перестали появляться на кухнях, зато их дочери вернулись к плитам, не скрывая своей радости. Сегодня, чтобы быть совершенной женщиной, нужно, чтобы у вас была работа, приносящая хороший доход, ребенок на бедре сбоку, которого вы придерживаете модным шарфом, муж или друг (в качестве аксессуара) и последняя книга рецептов Триш Дезейн, чтобы вы могли принять друзей на своей кухне (а также знакомый остеопат, под руками которого будут трещать все ваши косточки в прямом и переносном смысле, когда у вас больше не будет сил быть идеальной женщиной). В глянцевых женских журналах даже появились термины «фудистка» и «жертва высокой кухни», по аналогии с «жертвой моды».

Но что бы там ни говорили, женщины больше не являются рабынями кухонных плит! И если они возле них появляются, то только потому, что это нравится их друзьям (которые за это их высоко ценят), и еще потому, что, с тех пор как кухни стали гостиными или наоборот – гостиные стали кухнями, им больше не нужно удаляться вглубь квартиры, чтобы проверить, не подгорела ли рыба в духовке. И мы знаем немало цыпочек, готовых всю субботу или свободный от работы день (в рамках сокращенной рабочей недели) провести у плиты. И они в этом случае готовят не какую-то примитивную стряпню, для них приглашение попробовать приготовленное ими блюдо – это всегда момент общения, разделение удовольствия от совместного застолья, выражение их кулинарных способностей, короче говоря – признание в любви своим друзьям (а также лучший стимулятор их эго).

Мы вряд ли забудем, какой «розовый с черным» стол приготовила Анна в честь своей подруги, проездом оказавшейся в Париже (хотя она работает полную рабочую неделю и даже, сверх того, одна воспитывает двух сыновей). Почему розовый и черный? Потому что это так эротично, а «красный или оранжевый в сочетании с зеленым – это, видишь ли, так обыденно». Импровизации, которые мы себе позволяем на кухне, дают нам пожизненную гарантию избавления от комплексов: розовый редис с солью, черной Гавайской и розовой Гималайской (все так просто!), салат с черной чечевицей и копченой пикшей, салат из помело с крабами и креветками, салат из каракатицы, высокие прозрачные креманки с супами-пюре из свеклы и моркови или цветной капусты и с серыми лисичками,[119] выложенными слоями (серые лисички, для тех, кому это неизвестно, помимо вкуса, разумеется, кладут, чтобы оттенить черным цветом белизну капусты), шашлыки из цыпленка-тандоори (в этом случае цвет получается оранжевым с оттенком розового), поднос с сырами, в основном из козьего молока, сероватый савойский сыр, а на десерт – отварной в ароматизированном розовой эссенцией молоке рис с засахаренными розовыми лепестками, суп из земляники с бальзамическим уксусом, торт пралине, шашлыки из личи и конфет Тагада, рулеты с лакрицей и лакричные палочки. Теперь, надеемся, вы пригласите ваших друзей на ужин?

Хорошая кухня становится едва ли не манией среди многих цыпочек, и если они не готовят и не едят, то говорят о еде, иногда сочетая три дела вместе.

Соберите за одним столом Себстьяна Деморана, настоящего гурмана, хотя он и не является цыпочкой, но вполне мог бы ею быть (см. стр. 242 этой книги), и его подружек Клотильду Дюссолье и Софи Бриссо,[120] знающих толк в хорошей кухне и находящихся в поисках новых интересных вкусовых ощущений, и послушайте, о чем они говорят: «Как ты думаешь, в равиоли лук следует порубить или порезать тонкими кольцами?» – «Порезать». – «А мне кажется, можно даже натереть на терке, текстура будет интереснее, разве нет?» «А я поддерживаю Жан-Пьера Пулена[121] и тоже думаю, что в школе нужно вводить курс домашней экономии как для мальчиков, так и для девочек». «Как, телячья грудинка не подходит для барбекю? Не поверю, если ты мне скажешь, что никогда не жарила на гриле телячью грудинку!» – «Нет, я ее тушу на медленном огне». – «Девушки, да вы же все помешались на еде!»

Разумеется, не все наши подружки являются великими поварихами, достойными звания «кордон блё». «Поставить свечи на стол – это тот максимум, на который я способна как хозяйка дома», – любит повторять Мелани. Но в этом случае у них хватает ума жить с мужчиной, который умеет хорошо готовить. В крайнем случае, существуют замороженные полуфабрикаты марки Picard, хотя их блюда вас могут разочаровать, и вы в этом скоро убедитесь. Нам вспоминается одна леденящая душу эсэмэска, посланная хозяйкой дома своим друзьям на следующий день после ужина, во время которого она угощала своих гостей пережаренной говядиной, рататуем из сырых овощей фирмы Picard и подгоревшим шоколадным тортом все того же Picard: «Сожалею, что вчера вечером я вас так плохо приняла».