Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

— Глупая затея, если учесть, зачем к ней захаживают некоторые клиенты. Для прикрытия лавка средней руки сгодится в самый раз, пока в нее не захаживают праздношатающиеся горожане. В этом ее расчет прекрасно работает. Думаю, вид лавки — тоже стратегия Векнер для более успешной подпольной торговли.

Задумавшись, согласилась c выводом Донгара. Зачем же еще терять прибыль ей и ее мужу…

— Что еще тебе не понравилось? — поторопил меня Кристофер, уже менее напряженный.

— Как я уже сказала, Анлика все еще красивая. Не юной красотой, а женской. Жаль, что ее сознание осталось на уровне школьницы. Думала, это я застряла в своем прошлом, зациклившись на мести за нанесенные обиды, но она так и не раскаялась за содеянное. Не поняла, что без ее участия ничего бы не произошло. Обвиняет всех, кроме себя, в случившемся, не верит, что перемен к лучшему не предвидится. Не сейчас, когда она делает все, чтобы оказаться за решеткой. Если бы не ваше покровительство, магии ее давно бы лишили.

— Мы не прикрывали ее делишки, не думай, — открестился Донгар, едва не подпрыгнув в кресле. — Ее не привлекли на вполне законных основаниях.

— Я знаю. И говорю в общем, а не вспоминая каждый случай в отдельности. Для той, кто стала матерью, Анлика слишком наивна. Даже больше, она глупа, как пробка, если продолжает свой забег по граблям. Однажды ее вины может хватить на реальный срок, а не банальный штраф.

— Так значит, ты отказалась от своего изначального плана? Не потребовала от нее участвовать в своей авантюре? — нахмурившись, уточнил некромант.

Кажется, у него что-то не сходилось. Ведь я пришла не в своем привычном настроении и подобное разочарование скрыть у меня не вышло.

— Нет, не отказалась. Шико, отдай ему кристалл с записью. Пусть послушает, что я наговорила и услышала в ответ. Скрывать особо мне нечего, хоть и была в этот раз засранкой, что не выбирает выражения.

— Неужели.

Кристофер улыбнулся, явно наделяя меня качествами, которых во мне отродясь не было. Такими, как умение прощать и отступать от цели, которую я себе наметила к завоеванию.

Тяжко вздохнув, я покачала головой. Наивный некромант…

— Не идеализируй меня. В этот раз я не сдержалась и много чего наговорила. Семейка Анлики многое у меня отняла. Отец Анлики виноват в смерти моих родителей, потому что сбежал сам и увел с собой стражей города из высшего света. По сравнению с этим, то, как мы провели первые годы знакомства, меркнет. Случись все хоть немножко иначе… Интересно, я когда-нибудь устану озвучивать элементарные вещи? Это ведь на поверхности лежит. Его трусость ударила по всем, и по нам тоже.

— Порой полезно отвлечься и помечтать. Мало кто любит анализировать свои промахи. Это ведь не чужое грязное белье. Таким не потрясешь, поучая других, — разведя руками, попробовал меня успокоить он.

— В топку такую жизнь, если можно лишь мечтать, а не жить в реальном мире. Я высказала ей все, что долгое время копила в себе, и возвращаться к теме не собираюсь. Будет столь глупа, чтобы попасть под пристальное внимание стражей, что раскопают эту историю, значит, так тому и быть. Сейчас дело считается закрытым, а она в нем не фигурирует. В любом случае, ничего уже не изменится для меня, но не для вас.

— Думаешь, если мы поднимем тему с твоим убийством, это поможет скинуть часть вины на Векнер?

— Именно так. Другой вопрос, желаете ли вы подобного? Очистить полностью ваши имена не поможет новая огласка.

Озвучив собственные мысли, увидела, какой вред может принести судебный процесс, в котором прозвучат имена стольких стражей столичного управления. Это не детская шалость, а серьезное преступление.

В то время они, конечно, были несовершеннолетними, однако сейчас нам всем есть что терять. Прежде всего пострадает наша репутация. Жаль, что моя голова работает сегодня с явной задержкой. Запугивать Анлику это одно, а портить карьеры невиновным парням — совершенно другое.

— Наконец ты задала правильный вопрос. Думаешь, мы не можем наказать Векнер за ее подлость? Предъявить улики и затребовать самое строгое наказание, равное медленной смерти для любого мага, лично я готов был еще пять лет назад. Но сейчас все переменилось.

— Хочешь сохранить репутацию. Свою или парней, не важно. Я прекрасно понимаю тебя, ведь сама не хочу быть у всех на слуху.

Покачав головой, я усмехнулась, не испытывая никакой радости. Горькое разочарование разливалось внутри, затапливая другие эмоции. И сам Кристофер не выглядел расслабленным или довольным. Скорее, разочарованным и уставшим.

— Почему натворила дел семейка Векнер, а пострадали все мы?

Донгар пожал плечами, не собираясь озвучивать свои мысли. Впрочем, вопрос был риторический и обсуждения не требовал.

— Ладно, давай вернемся к теме более приятной, чем наше прошлое. Что принес уважаемый лорд?