Этюды о моде

В 1741 году француз Жюльен Жоффруа наладил производство твёрдого мыла. Раньше мыло просто намазывалось. Когда же его соотечественник химик Никола Леблан получил соду из поваренной соли, у мыловаров появилась возможность обходиться без поташа и золы.

С мылом связана широко распространённая практика в наши дни, которая, однако, в прошлом почти игнорировалась всеми - речь идёт о купа­нии. Долгие годы после строительства великолепного Версальского дворца в нём не было ни бань, ни санитарных узлов. Взамен этого существовали так называемые комнаты для напудривания, где "сильные мира сего" боролись с помощью пудры и порошков против полчищ вшей, оккупировавших их аристократические головы.

В отличие от торговцев белья, производители пудры радовались огромным прибылям. Общественные бани во многих странах были закрыты, так как, по мнению моралистов, там пробуждались греховные желания. Много воды утекло, пока купание не стали воспринимать как вещь, абсолютно необходимую для здоровья и гигиены человека.

На Русь мыло завозилось, скорее всего, из Византии. В XIV веке оно было в обиходе новгородцев: при археологических раскопках здесь была найдена берестяная грамота того времени, на которой было запи­сано: отбелить полотно, взяв "мыла на белку булгарского". В Твери некий Гаврила Ондреев Тушинский завёл "поварню мыльную с котлом мыльным и со всею переднею...".

Особенно наладилось производство мыла при Петре Первом. Мыло появилось даже в городском гербе - "счастливчиком" стал город Шуя: на нижнем красном поле герба, подо львом был изображён брус мыла.

Вопреки промышленному производству мыла, оказалось оно многим не по карману и было желанным свадебным подарком. Доброкачественным туалетным мылом могли "похвастаться" только люди состоятельные. Бедняки обходились щёлоком, в банях же - по свидетельству современни­ка - мылись одной водой или, в лучшем случае, тем же щёлоком и хлеб­ным квасом.

В 1913 году в России на каждого жителя приходилось немногим больше килограмма мыла в год /в день чуть больше трёх граммов/. По-иному обстояли дела в Европе, где после изобретения нового способа получения дешёвого мыла немецкими химиками Германом Гайслером и Германом Бауэром, пенящиеся кусочки стали самыми постоянными спут­никами человека. Здесь в среднем использовалось от 4 до 19 килограммов мыла ежегодно на душу населения!

В начале двадцатого столетия немецкий инженер Шихт придумал литьевую машину для производства мыла, с помощью которой можно было получать за смену до пяти тонн мыла. И мыло становится, по выраже­нию немецкого химика Юстуса Либиха, "мерилом благосостояния и куль­туры государства".

В наше время мыло не только используется непосредственно по назначению, но и коллекционируют. Одним из первых энтузиастов "мыльного хобби" стал Альберт Бланштейн из американского города Черри-Хилл, у которого в ванной комнате собрана настоящая "мыльная" галерея, насчитывающая почти полторы тысячи кусков фирменного мыла различных форм и размеров с названием гостиниц из 75 стран мира. По долгу службы Бланштейн - юрист по профессии - за свою жизнь много путешествовал, что позволило ему собрать столь необычную и обширную коллекцию.

"Моя коллекция - история моей жизни, своего рода автобиография, - вполне серьёзно говорит Бланштейн. - По этой причине я не принимаю мыла от гостиниц, в которых не останавливаюсь. Некоторые куски мыла напоминают мне о важных событиях жизни".

По свидетельству жены коллекционера, перед поездками он никогда не забывает взять с собой... мыло. Ведь фирменное мыло в гостиницах призвано пополнить его коллекцию.

Неплохую коллекцию собрала и жительница эстонского посёлка Кярдла, в душистом домашнем мини-музее которой "красуется" почти одна тысяча образцов из разных стран. По её коллекции можно судить о развитии мыловаренного производства как в Эстонии, так и за ру­бежом. Сама коллекционер заявляет, что в мыле ее привлекают запах и красивые обёртки. Она постоянно ездит в Таллинн, чтобы пополнить свою коллекцию новыми экземплярами. Помогают ей и знакомые, и даже посторонние лица, узнавшие про её удивительное увлечение.

Английская же пенсионерка Кэрол Вон коллекционирует мыло с 1991 года. В ее собрании есть образцы практически из всех стран мира. И на данный момент у Кэрол хранится более пяти тысяч кусков самого различного мыла.

Похоже, это самая большая частная коллекция коллекция мыла в мире. Хотя о регистрации в Книге Гиннесса пока не слышно. Но Кэрол Вон очень довольна. Ведь она шла к этому долгие годы.

Причина, по которой англи­чанка начала собирать кол­лекцию, про­заична - она просто любит мыло. Кэрол всегда просит друзей привезти ей какой-нибудь необычный образец из путешествия. Да и сама, когда отправляется в тур, покупает новое мыло где придется.

Кэрол живет в Бирмингеме, демонстрирует мыло журналистам и не собирается оста- навливаться на достигнутом. Ведь теперь фактически это дело всей ее жизни.