Этнокультурные регионы мира

 Математические достижения майя

Система счета у майя базировалась не на привычной нам десятичной системе, а на распространенной в доколумбовой Центральной Америке двадцатеричной. Ее истоки лежат в методе счета, при котором применялись не только десять пальцев рук, но и десять пальцев ног. При этом использовалась и структура в виде четырех блоков по пять цифр, что соответствовало пяти пальцам руки и ноги. У майя существовало обозначение нуля, который схематически изображался в виде пустой раковины от устрицы или улитки. Так как ноль необходим для многих математических операций, ученые предполагают, что майя имели высокоразвитую культуру. Нужно сказать, что в имевшей относительно высокую культуру античной Европе ноль не был известен.

Многие открытые и исследованные города майя включены в список объектов Всемирного наследия. Это Паленке, Чичен-Ица и Ушмаль в Мексике, Тикаль и Куиригуа в Гватемале, Копан в Гондурасе, Хойя-де-Серен в Сальвадоре (небольшая деревня майя, которая была погребена вулканическим пеплом и сейчас раскопана). Однако до сих пор остатки некоторых поселений ждут своего открытия, так как располагаются в труднопроходимых джунглях и полностью скрыты лесом.

Юрий Валентинович Кнорозов (1922–1999)

Выдающийся советский этнограф и языковед. Кнорозов первым расшифровал и интерпретировал письменность индейцев майя, доказал фонетический характер этой письменности. До Кнорозова многие пытались дешифровать письмо майя, известное по многочисленным сохранившимся образцам. Первые попытки дешифровки предпринимались еще в XIX в., но исследователи видели в значках лишь иероглифы, а не буквы. Воспользовавшись ключом из 29 знаков, описанных в XVI в. монахом-францисканцем Диего де Ланда, Кнорозов составил свою систему соответствия знаков звукам. В результате тяжелого и кропотливого труда в начале 50-х гг. ХХ в. тексты майя были прочитаны. В 1955 г. выступление Юрия Кнорозова на ученом совете при защите кандидатской диссертации, посвященной разгадке письменности майя, длилось три с половиной минуты, а результатом стало присвоение звания не кандидата, а доктора исторических наук, что для гуманитарных наук стало беспрецедентным случаем. Страну, которой занимался всю жизнь, Юрию Валентиновичу удалось посетить незадолго до смерти, в 1990 г., по приглашению президента Мексики.

Ацтеки

Цивилизация ацтеков существовала в центральной Мексике в XIV–XVI вв. Столицей их государства был Теночтитлан, расположенный на озере Тескоко, в том месте, где ныне располагается город Мехико. Общеизвестна легенда о том, как ацтеки увидели на острове посреди озера большого орла, сидевшего на кактусе и поедавшем змею. Это они посчитали добрым знаком и образовали здесь же свое поселение. Та же картина – орел, держащий в клюве змею, – изображена на флаге и гербе Мексики. Сами ацтеки называли себя меши́ка, от этого этнонима происходит название Мексики.