Это было в Атлантиде<br />(Приключенческая повесть)

Особенно сдружился он с соседскими Павликом и Валькой. Павлик был необыкновенный фантазер и выдумщик, а кроме того, отличался силой. Поэтому он считался признанным коноводом. А Валька — по прозвищу Муха — маленький, черный и очень увертливый, был его бессменным адъютантом. Павлик сразу оценил в Игоре его начитанность и память и часто просил, чтобы тог пересказывал содержание интересных приключенческих книг, которых в колхозной библиотеке не было. А Игорь, очень любивший быть в центре внимания, с удовольствием говорил целыми часами, добавляя к прочитанному такие подробности, какие и не снились авторам книг.

Время шло незаметно. Игорь научился вставать на рассвете, ловить рыбу на закидушки, загорел, как индеец. Несколько дней он даже проработал в колхозе, на прополке огородов.

Как-то вечером Игорь, Павлик, Валька и еще двое деревенских ребят сидели на обрывистом берегу реки. Прямо за спиной начинались кусты малинника на огороде дяди Миши, а дальше за плетнем был и его дом. Впереди же — крутой склон, который прорезала выбитая тропинка и усеянный крупной галькой берег. Неширокая речка (Игорь переплывал ее шутя) отливала всеми красками заката. Из деревни тянулись приятные запахи парного молока и горьковатого дыма, а от реки веяло сыростью.

Ребята тихо разговаривали.

— А ты где еще, кроме Москвы, был? — спросил Валька у Игоря, который только что кончил описывать свою прошлогоднюю поездку в столицу.

— В Ленинграде. Только я его плохо помню.

— Давно был?

— Ага! У меня там дядя жил, мы к нему в гости ездили.

— А сейчас что, не живет там больше?

— Уехал. У него, знаешь, профессия — археолог. На месте сидеть не приходится. Сейчас в экспедиции, в Средней Азии. Древний город раскапывают. Вот где интересно бы побывать!

— Подумаешь! — фыркнул молчавший до того Павлик. — Я тебе могу такую экспедицию устроить — ахнешь.

— В лес за грибами, да?

— И вовсе не за грибами! У нас тут, если хочешь знать, тоже древний город есть. Вернее, не город, а поселение, городище, — так, кажется, Иван Иванович его называл, Валька?

— Выдумываешь ты, небось, — недоверчиво протянул Игорь.

— А ты любого спроси. У нас тут, брат, такая древняя история — ни с какой Грецией не сравнить! Я много раз туда ходил, сам курганы раскапывал. Один раз скелет нашел — метра три ростом!

— Ну, уж это ты врешь!

— А что мне врать? Ну, не скелет, правда, кость… Зато учитель сказал, что если эта кость была у человека, он был ростом метра в три. Вон ребята слышали, подтвердят.

— А кость-то лошадиная оказалась, — засмеялся кто-то из ребят.

— Сам ты лошадь! — обиделся Павлик. — Не знаешь, так молчи. Ничего еще не доказано.

— А еще что находили? — спросил Игорь, которого очень заинтересовал разговор.

— Находили разные вещи. Ну, наконечники от стрел, медные ножи, что ли, золото даже. Только это давно было. Вот опять собираются пойти копать. Да все времени, видно, нет. То посевная, то уборочная, сам знаешь…

Павлик замолчал, но было видно, что его начинает беспокоить какая-то мысль. И он тут же поспешил ее высказать:

— А знаете что, хлопцы? Пойдемте-ка на это городище! Возьмем лопаты — вдруг да что-нибудь найдем? Я слышал, там клад есть зарытый — точно, дед рассказывал!

— Нету там клада, сочиняет твой дед, — уныло сказал тот же паренек, который говорил, что кость, найденная Павликом, лошадиная.

— А вот дам тебе по затылку — сразу поверишь. Ну что, Игорь, идем?

— Я — за, — солидно сказал Игорь. — Дело стоящее.

— Порядок! Валька идет, его и спрашивать не надо.

А через день они втроем отправились в путь. Городище или курганы, как говорили местные жители, находилось километрах в десяти, но добраться до него было не так просто. Почти со всех сторон оно было окружено огромным Кичиным болотом, которое тянулось на десятки километров. Возможно, древние жители селения хотели быть надежно защищенными от нападения врагов, а может быть, болото образовалось и позднее. Сейчас к курганам вела лишь узкая, топкая дорога. Проехать по ней можно было только зимой.

Игорь боялся, что его могут не пустить в такое опасное место. Поэтому он сказал дяде Мише, что пойдет с ребятами на рыбалку на Круглое озеро и пробудут они там дня два. Дядя Миша не возражал — он сам был страстный рыбак.

— Возьми только телогрейку с собой, — сказал он. — Ночи-то холодные.

Экспедиция была оснащена солидно. Павлик взял три лопаты (их пришлось предварительно тайком унести за деревню). Продуктов набрали больше чем достаточно, — об этом позаботился каждый. Захватили и удочки — не только для маскировки, но и с практической целью, потому что на курганах было небольшое озеро.

— Рыбы там — тьма! — сообщил Павлик. — Ее никто не ловит, вот и разводится.

Шагалось легко. Солнце только поднялось над лесом, и в воздухе цепко держалась свежесть ночи. А день, если судить по совершенно чистому небу, обещал быть жарким. Ребята потому и вышли пораньше, чтобы успеть по холодку добраться до места.