Это было жаркое, жаркое лето

- Не в том дело. - Игорь как будто все не решался что-то произнести. Ты же сама прекрасно знаешь, что нравишься мне с тех самых пор, как мы с тобой познакомились и это, - он кивнул на ее лицо, - не играет для меня ровным счетом никакого значения. Ведь все это временно, через недельку ты опять станешь такой же красавицей, какой была всегда. - При его словах Таня не смогла сдержать улыбки, но все еще не понимала, куда он клонит. - В общем, я насчет оплаты... - Ее собеседник немножко замялся.

- Ах, так вот что это за взгляды! - Она рассмеялась. - И только-то? Но я же тебе ясно сказала, что нужную сумму ты назовешь сам, а я не поскуплюсь и торговаться не собираюсь.

Ну, в пределах разумного, конечно, - осмотрительно добавила молодая женщина. - К примеру, поездку на те же Канары ты за мой счет вряд ли сможешь себе устроить. Так что, смело называй свою цену, не стесняйся, приободрила она все еще мявшегося Игоря.

- Я... ты понимаешь, мне не нужны деньги... - и посмотрев удивленной женщине в глаза, собравшись, наконец, с духом, Игорь решительно выпалил:

- Мне нужна ты сама!

- Я... я правильно тебя поняла? - Таня с удивлением посмотрела на вновь смутившегося от своего откровения мужчину. - Ты хочешь сказать, что...

- Да! Я хочу тебя! - снова набравшись храбрости рубанул он. - Так, и только так! Иначе... - Он дернулся в сторону комнаты. - Я останавливаю запись!

- Стой! Да стой же ты, дурачок! - вскочив, перехватила его на полпути Таня. - Погоди, ведь я же тебе еще ничего не ответила. Я ведь не сказала, что я... я согласна. Да, я согласна, шантажист ты мой милый. Пользуешься моим девичьим безвыходным положением... - Женщина привстала на цыпочки, обвила руками шею мгновенно сомлевшего от счастья Игоря и нежно прикоснулась разбитыми губами к мужским, напрягшимся в ожидании. - Милый...

Через минуту она, захлебываясь от наплыва чувств, шептала растерянному, не верящему в происходящее Игорю:

- Что ж ты раньше-то молчал, дурачок? Ты мне тоже давно нравишься, но кто, в конце концов, должен делать первый шаг?

Неужели слабая женщина? - И опять, преодолевая боль в разбитых губах, нежно его поцеловала. - Ведь сколько времени потеряно, скольких ошибок мне можно было избежать, если б ты не был у меня таким робким.

- Ничего, мы с тобой еще все наверстаем, - улыбался так неожиданно обретший свое счастье мужчина и вдруг, вспомнив, закричал:

- Танюшка, мы с тобой оба сошли с ума! Ведь сама говорила, что тебе надо быстрей, что это очень важно... - Он бросился в комнату. Татьяна тут же помчалась вслед за ним.

- Все, - констатировал Игорь, посмотрев на пустой экран и сверившись с часами. - Было записано примерно до половины.

Ну, плюс-минус... - Он поспешно вынул четыре кассеты и протянул их Тане:

- Быстро, милая. Может, мне поехать с тобой?

- Он выпятил грудь. - Теперь я буду тебя защищать. Отныне это мое неотъемлемое право и почетная обязанность, как... как твоего... - Он еще не решался произнести слово, обозначающее его новое положение по отношению к девушке, которую считал самой красивой и желанной на свете. А вдруг ему все приснилось и она сейчас над ним лишь посмеется?

- Сиди уж, защитник, - с улыбкой остановила его Таня. - К сожалению, именно в этом моем деле тебе помочь не удастся.

- Вспомнив о грозящей ей опасности, девушка заторопилась. - Все Игорек, жди, я сама тебе позвоню. Привет!

- А телефон? - закричал тот, выскочив вслед за ней на лестничную клетку. - Ведь ты не знаешь моего телефона!

Таня, вместо ответа, даже не оборачиваясь, только отмахнулась от него рукой - не объяснять же было этому несмышленышу, что она уже давно знала его телефон, но у нее просто не хватало смелости ему позвонить. А еще у нее была девичья гордость, мешавшая это осуществить - неужели, действительно, это ей надо было делать первый шаг к сближению? "А интересно, можно ли такой как я еще рассуждать о какой-то девичьей гордости после всего того, что я позволяла проделывать с собой Мышастому? - задала она себе вопрос. После всех этих игр с авторучками и подобного?.. Потом, сейчас некогда! тут же оборвала себя молодая женщина, уходя от скользкой и неприятной для себя темы. - Надо спешить, время поджимает - а это уже опасно. - И уже мчась назад, опять вспомнила:

- Нет, но какой же он все-таки подонок... Что он с той девчонкой сотворил... - А через секунду, неожиданно:

- А если бы Игорь увидел ту, "мою" кассету? Захотел бы он после такого со мной встречаться?" - Ее мгновенно бросило в жар...

В тот день все закончилось весьма для нее благополучно.