Это было жаркое, жаркое лето

Чиж, проследовавший на всякий случай за ней - все-таки доверять девушке до конца было еще рановато, - посмотрел, как она набирает воду, пристраивает цветы, и вернулся вслед за Таней в комнату. Они опять присели на диван, Сергей присел в кресло возле, и Чиж, какое-то время молча разглядыввший Татьяну и обдумывавший про себя, можно ли ей окончательно довериться, все же решился рассказать ей обо всем начистоту и попросить если не прямого содействия, то хотя бы поделиться с ним всем, что она только может знать. Ведь не пытать же ее было в самом-то деле! Хотя, откровенно говоря, еще немного, и он бы дошел и до такого. Ну, по-крайней мере, если она откажется ему помочь или поделиться секретами шефа, он найдет способ воздействия. Запугает ее похлеще этого самого Мышастого, которого она, по-видимому, очень боялась - ведь нельзя было допустить, чтобы она их выдала... Чиж определился окончательно. Глядя Тане прямо в глаза, он тихо произнес:

- Хорошо, Танюша, сейчас я расскажу тебе все, от начала до конца, и тогда ты сама решишь, стоит нам помогать, или нет. Я думаю, выслушав мой рассказ, ты простишь нам и нападение на твою квартиру, и свой испуг, и то, что мы за тобой следили. И если ты осталась нормальным человеком, несмотря на то, что работаешь у самого настоящего бандита, то сумеешь сделать правильные выводы, я в этом не сомневаюсь.

Выслушав такое предисловие, девушка просто молча кивнула головой, окончательно убеждаясь, что ребята, вроде, неплохие, а привела их сюда, к ней, наверняка какая-то беда.

Уж, по-крайней мере, они явно не пришли от Мышастого, которого она теперь не просто тихо ненавидела, как раньше, а уже смертельно боялась...

А Чиж, достав фотографию Оли, начал свой невеселый рассказ, наблюдая за реакцией внимательно слушающей девушки.

И видя, что услышанное не оставляет ее равнодушной, что по мере его продвижения до сути дела, по которому они навестили ее таким хамским образом, на ее лице проявляются все те переживания, что испытывал он сам, Чиж понял, что избрал верный путь... А рассказал он абсолютно все и намеренно подробно, от самого начала его знакомства с Ольгой, о том какая она веселая и жизнерадостная, какая добрая и красивая, никому и никогда не причинившая зла девушка, как они любят друг друга, как она неожиданно пропала, поехав по злосчастному объявлению принимать участие в съемках, как они с Сергеем бросились на ее розыски, как допрашивали Майкла, как вышли на саму Таню - все вплоть до той минуты, которая сейчас отсчитывалась на часах, мирно тикающих в секции, расположенной напротив дивана...

После этого он опять молча сидел и внимательно вглядывался в ее лицо, на котором начинало проявляться какое-то понимание и, кажется, догадка о чем-то очень страшном, потому что в какой-то момент, внимательно поглядев на Олину фотографию и, видимо, утвердившись в своих подозрениях, девушка едва не заплакала, бросив на Александра сочувственный взгляд. А он намеренно не торопил Таню, чтобы та собралась с мыслями и еще отчасти потому, что чувствовал - сейчас он услышит нечто настолько неприятное и страшное для себя, что ему инстинктивно захотелось оттянуть момент, после которого он наверняка не сможет спокойно жить, потому что, Оля, быть может, даже...

- Я... - Таня наконец решилась заговорить, при этом она старательно избегала смотреть на Александра. - Я, кажется...

Я, кажется, знаю, где твоя девушка. - Еще раз посмотрев на Олину фотографию, она больше не сомневалась, что та несчастная с виденной ею кассеты, та красавица, которую таким омерзительным способом изнасиловал ее шеф, и является невестой сидящего перед ней парня, той самой Олей. Да в общем-то, по фотографии, показанной Сашей, она сразу это поняла, но ей так не хотелось в это верить...

- Так она хотя бы жива? - Чиж чуть не вскочил с дивана, с надеждой глядя на девушку и чувствуя желание немедленно расцеловать ее за такую радостную весть - ведь это самое главное, что его Оленька жива, а значит, он непременно ее найдет. Все остальное можно будет как-нибудь пережить. Так она все-таки жива, да, Таня? Что же ты молчишь?

- Она... она жива, да, - медленно, с трудом сдерживая слезы, выговорила та. - Но, жить с тем, что с ней сделали...

- Что ты такое болтаешь? - Александр нахмурился. - Ведь если она жива - это главное. Но что? Что с ней такое? Почему ты так сказала? Что с ней такое сделали? Кто сделал? - Он схватил девушку за плечи и принялся ее трясти. - Говори же!

- Саша, постой! - Вскочивший с кресла Сергей успокаивающе положил ему руку на плечо. - Саша!.. Ей же больно!

Только сейчас, опомнившись, Чиж увидел, как исказилось от боли лицо Тани, которая даже не предпринимала попыток вырваться, до того крепко он ее в горячке схватил.

- Извини, Таня... - виновато пробормотал он, отпуская ее безвольное тело. - Извини. Но ты же сама виновата! Скажи же наконец, что с моей Олей? - Он посмотрел на нее умоляюще.

- Ну не тяни, прошу.

Таня, на что-то решившись, подошла к секции, выбрала с полки несколько книг из первого ряда, запустила внутрь руку и вытянула оттуда видеокассету: