Это было жаркое, жаркое лето

Пересев на водительское место, чтобы можно было рвануть с места при любой неприятной неожиданности, Александр сейчас же об этом пожалел. Теперь он спиной чувствовал направленный прямо на него пронзительный Ольгин взгляд и боялся к ней даже повернуться, хотя знал наверняка, что она все равно смотрит сквозь него, его самого при этом не замечая. За все это время она не произнесла ни единого слова… Когда он увидел, что из дома выскочил Сергей, весело помахивая на ходу Ольгиным чемоданчиком, он испытал облегчение.

— Готово! Вперед, шеф, трогай! — бодро скомандовал тот, сев рядом с Чижом и плюхнув чемоданчик к себе на колени.

— Ну, наконец-то! — Чиж с облегчением тронул с места…

— Стоп! — вдруг хлопнул себя по лбу Сергей, когда они удалились от особняка уже довольно далеко. Он опять о чем-то вспомнил. — Разворачивай машину!

— Ну что еще на этот раз! — громко и зло заорал Чиж, уже совершенно не сдерживаясь. — Что ты на сей раз забыл?

Пачку сигарет?

— Не пачку! — Сергей покрутил пальцем у виска. — И не что, а кого! Таньку мы с тобой забыли, вот кого! Она ведь, бедная, так и сидит, небось, на стройке!

Чиж растерянно ахнул.

— И правда! Она наверняка и нос высунуть оттуда боится.

После всего с ней произошедшего-то… — Он беспрекословно развернул машину и они помчались назад, словно место, которое они никак не могли сегодня оставить, было заколдованным…

— Таня! Танюшка! Ты где, Таня? — звал Сергей, вглядываясь во тьму. — Танька, твою мать! Да где же ты! Неужто ушла?

— озадаченно спросил он сам себя и уже собрался уходить, как вдруг услышал доносящиеся из угла тихие всхлипы. — Да что ж ты, дура, не отвечаешь? — разозлился он, разглядев, наконец, маленький темный комочек, почти слившийся со стеной и неразличимый во тьме. — Пойдем же! — Подскочив к ней, он схватил девушку за руку. — Ну, чисто дура!

— Я… я боялась отвечать… — всхлипывала Таня, недоверчиво вглядываясь в Сергея, словно желая убедиться, он ли это на самом деле. — А вдруг это опять бандиты?

— Вот уж, воистину, пуганая ворона и куста боится! — Тот засмеялся. — Теперь эти бандюги тебе, небось, до самой смерти по ночам сниться будут? Ты что же, так и проплакала здесь все это время? И не вставала даже? — Он припомнил, что они оставили девушку в точно таком же положении, в этом же самом углу.

— Ну да… — Ее слезы стали, наконец, заканчиваться. — Вы же мне строго-настрого… Вот я и сидела, даже пошевелиться боялась…

— Молодец! — похвалил Сергей, стараясь не рассмеяться.

— Да ты ведь просто молодчина, Танюха!

Открыв дверцу машины, он впихнул девушку на заднее сиденье, к Оле, затем сел на свое место:

— Трогай! — Он с облегчением захлопнул за собой дверь.

— Теперь точно — все. Наконец-то, вроде бы все в сборе, больше ничего и никого не забыли.

— Ну, слава богу! — Чиж с неменьшим облегчением набрал максимально возможную для неровной дороги и старичка-»Москвича» скорость, и через какое-то время они уже выезжали на шоссе. — А что, Танюшка, хватило тебе сегодня впечатлений? — поинтересовался он, просто чтобы не молчать, и сейчас же об этом пожалел. Притихшая вроде девушка опять разразилась потоком слез:

— Да уж хватило… На всю жизнь теперь хватит… — дрожащим голоском выдавливала она из себя вперемешку со всхлипами. — И избили меня, и изнасиловали, и напугали до смерти, и вообще, чуть не убили…

— Да-а… — задумчиво протянул Сергей. — А ведь, как ни странно, но ведь жизнью ты обязана своему шишковатому. Должна бы благодарить его, что он в кусты тебя утащил. Если б ты хоть ненадолго задержалась на том самом месте, среди машин… — Он присвистнул и покачал головой. — В живых-то из них всего пара человек осталась. Вот так.

— Да будь он проклят, Шишка этот! — с неожиданным гневом заявила молодая женщина. — Он нос мне сломал! Набок его свернул, подонок, как я теперь буду… Что мне, всю жизнь теперь уродиной ходить? И еще сделал… Сейчас мне так больно там везде. И еще… И еще я туфлю потеряла! — неожиданно для всех и в первую очередь для самой себя закончила Таня, вызвав громкий веселый хохот.

— Ну, ты даешь, Танюха! — смог, наконец, выговорить Сергей. Он только сейчас заметил, что та до сих пор так и держит в руке единственную уцелевшую из пары туфлю. — Да выкинь же ты ее, наконец! — Он отобрал ее у Тани и решительно бросил в открытое окно. — Новые тебе купим, не беспокойся! И нос тебе сделаем, будет еще краше прежнего! Да при виде тебя все мужики падать будут штабелями возле твоих ног, как и прежде. Ты же красавица! Ведь падают, а, Танюшка?

— Падают. Еще как падают, — подтвердила довольная комплиментом Таня. К радости Сергея она моментально перестала плакать. — Только мне не нужны никакие штабеля, хватит с меня уже всего. Мне теперь один нужен, единственный.

— Эх, честное слово! — Сергей вздохнул. — Не будь у меня Вики, черта с два бы я тебя упустил. Такие девчонки на дороге не валяются, — уже вполне серьезно закончил он.