Это было жаркое, жаркое лето

— Подождите, подождите, мальчики, — тут же еще что-то припомнила Таня, — а сам Мышастый… Что с ним? Он жив? Ведь я… Ведь мне… Он меня за те кассеты теперь просто убьет!

И еще… Я у него работать больше не собираюсь! — Она разволновалась, и уже почти кричала. — Ни за что! Хватит уже с меня его издевательств!

— Да не беспокойся ты, Танюха. Нет больше твоего Мышастого. Ты свободна.

— А где он?

— А его пиявки сожрали, — как-то буднично проговорил Сергей, успокаивая Таню.

— К-какие еще пиявки?.. — с ужасом переспросила девушка, решив вначале, что просто ослышалась. — П-пиявки? Настоящие пиявки? Ты что, специально меня пугаешь?

— Ну да, пиявки. Обычные медицинские пиявки. Они даже полезные, вообще-то, — так же спокойно продолжил парень. — Маленькие такие, черненькие. — Обернувшись, он с интересом наблюдал за реакцией молодой женщины, которая, кажется, опять собиралась заплакать, у нее даже задрожали губы.

— Да ладно тебе, Серега, — вмешался Чиж, — прекрати девчонку до истерики доводить… — И вдруг напрягся:

— Ого!

Кажись, омоновцы! — Он разглядел водителя и сидевшего рядом с ним офицера несущейся навстречу машины — оба были в камуфляже. — А ведь они наверняка туда направляются. Ну, где мы только что были. Надо же, сколько времени прошло, пока они трепыхаться начали! — Он покачал головой. — Команда быстрого реагирования называется!

— А может, там в поселке просто нет телефонов? — предположил Сергей. — Все, кто слышал перестрелку и взрывы, сидели, небось, по домам, да нос на улицу высунуть боялись, а сейчас кто-нибудь из них до города добрался. Не у всех же мобильники имеются… Эй, ты что делаешь! — закричал он, едва не грохнувшись головой о лобовое стекло, настолько резко затормозил Чиж. — Куда ты? — Он понял, что тот собрался произвести разворот. — Ты что, спятил?

— Знаешь, — ответил Чиж, — вот Таня только что интересовалась, жив ли Мышастый, а ведь… Что, если его пиявки так и не доконали? Если он еще не сдох? Ведь это я так, предположил просто, что они должны всю кровь из него высосать. А если нет? Ведь я все-таки не зоолог, или кто там по этим гадам? Серпентолог? Хрен его знает! В общем, вдруг я ошибся?

— А граната? — напомнил Сергей.

— А если она не сработает?

— Да какие пиявки? — опять встряла Таня. — Она все-таки не выдержала, опять начала всхлипывать. Ей было страшно слышать такие ужасные, отвратительные слова: «пиявки», «сдох», «высосали всю кровь»… — Да что вы там такого наделали, ребята? — взвизгнула она, но ее никто не слушал.

— Ну и что, даже если он и не подох? — спросил Чижа Сергей. — Ты что, с омоновцами воевать собрался? С ума сошел, да? Отбивать его, что ли, у них будешь, чтобы самому прикончить? Да ты не гони, не гони! — Он схватил друга за руку. — Да стой же ты, больной! — Но Чиж упрямо набирал скорость.

— Буду! — твердо ответил он. — Если он останется жить, я Ольге никогда в глаза не смогу посмотреть.

— Да стой же ты наконец! — потеряв терпение, бешено заорал Сергей и опять перехватил руку товарища, собравшегося переключить скорость. — Ты можешь хоть раз в жизни послушать других? Я смогу, я не смогу! — передразнил он друга. — Я решил, я подумал, я приказал! Я, я, я!..

— Ну хорошо, я слушаю, — спокойно, не глядя на Сергея, произнес Чиж. Он все-таки остановил машину. — Только покороче. У меня времени нет.

— Короче, так… — начал тот нерешительно, но закончил одним махом:

— В общем, не надо никуда ехать! Нет больше Мышастого! Кончился! А сейчас поворачивай обратно, а то мы действительно никуда не уедем, как ты сам недавно ругался.

— Как так? — повернулся к нему Александр. — Объясни.

— Ну, понимаешь, когда я якобы за одеждой Олиной ходил, — принялся объяснять Сергей, — я ведь не только ее одежду и деньги из тайника забрал. Я там постоял, подумал, подумал…

А ведь действительно, ты же не зоолог, или как там они называются? В общем… В общем, я его ножичком по горлу на всякий случай полоснул. Вот тебе и весь сказ. — Он повернулся к побледневшей Тане:

— Только, Танюша, умоляю, давай без истерик, и не рыдать, договорились? Прости за все эти подробности, но ты сама тоже спрашивала. Завтра, короче, тебе на работу выходить не обязательно, я об этом позаботился. Вот.

— Правильно! — неожиданно твердым голосом произнесла та, и даже Чиж удивленно оглянулся. — Правильно ты, Сергей, сделал, спасибо тебе за все. А насчет рыдать… Не знаю, будет ли по этому подонку вообще кто-либо рыдать. — Девушка вдруг подалась вперед, и обняв парня за шею, развернув его лицо, крепко поцеловала прямо в губы:

— Вот так!

— Ну, дела! — поразился Сергей и с восхищением посмотрел на Таню:

— Говорю же, не будь у меня Вики…

А Чиж без всяких слов, просто крепко пожал другу руку.

— Ну, тронули? — Он дал по газам, отчего Сергей теперь наоборот, резко откинулся назад и заворчал что-то насчет какого-то «хренова водилы», который чего-то там… — Вот теперь действительно все…