Это я удачно попала!

- А разве саламандры - не миф? - удивилась я. Когда мы в школе, а затем и в колледже, проходили магических существ, населяющих этот мир, о саламандрах говорилось как о вымышленных существах, чьё существование не доказано. Якобы те несколько очевидцев, которые видели, как ящерица исчезала в огне, были свидетелями самосожжения ящерицы. Мол, такое бывает, ведь и киты иногда выбрасываются на берег. 

- Миф? - усмехнулся учитель. - Этот миф вскоре у вас будет вести часть занятий. Саламандры - не только существуют, они еще и разумны. Правда, в отличие от многих других народов, не владеют привычной нам разговорной речью. Потому и не общаются с людьми, как мы. Для людей же, похоже, всё, что вас не касается - не существует.

От услышанного я обалдела. Совет Гордона пришёлся весьма кстати, однако, начиная разговор с учителем, я и представить не могла, что узнаю что-то настолько невообразимое. 

- Но как же саламандра будет вести наши занятия, если мы не сможем общаться? - только и могла спросить я.

- О, общаться вы сможете - для этого ведь не обязательно разговаривать. И, кстати, будет лучше, если вы станете называть мастера Олоналон по имени, а не просто саламандрой. Разговаривать он не может, но речь понимает. Может и обидеться.

С этих пор я стала внимательно приглядываться и прислушиваться на занятиях к нашим необычным педагогам. И это дало свои плоды: сквозь камень я по-прежнему проходить не научилась, летать, подобно феям - тоже (у Эвана, может, и получилось бы, он же воздушник и у него, как я поняла, есть определенные идеи по использованию магии так, как это делают феи), а вот чувствовать жизнь, как цветочные эльфы. я в итоге смогла. Это не совсем магия, но очень полезное умение, которое я старательно практиковала при каждом удобном случае. Конечно, делать это на живой полянке, где каждый цветок и каждая букашка содержит в себе искру жизни - было проще, чем в каменных стенах, но в итоге я научилась. И теперь точно знала, есть ли в каменных стенах моей комнаты затаившиеся там каменные эльфы - или за мной сейчас никто не наблюдает. 

Кроме того, Гордон-таки показал мне спортзал, и я туда регулярно наведывалась. Вслед за мной посещать спортзал стали еще несколько адептов. Да, стадный инстинкт никто не отменял: стоит кому-то одному начать что-то делать, как подтягиваются и остальные. До меня никому этот спортзал и не нужен был, а тут - пожалуйста, бегут рядом, а парни постарше даже рукопашные бои устраивают на матах. Глядя на них, я подумала, что спорт может поспособствовать и нашему сближению: от спарринг-партнёров до приятелей путь не так уж велик. 

К слову, в академии после пары первых дней стало действительно теплее: стены перестали источать холод и сырость, и даже как будто начали излучать тепло.  Я иногда прикасалась к ним, чтобы убедиться: действительно, тёплые. Как и почему это происходит - еще одна загадка этого места, которую я, тем не менее, не пыталась пока разгадать - хватало и более актуальных вопросов, на которые желательно получить ответ в ближайшее время. 

Помимо бега и упражнений в зале, я посещала и библиотеку, но там были стандартные учебники, большинство из которых я уже изучила в колледже. Ничего нового или интересного мне пока обнаружить не удалось - но библиотека была довольно неплохой для столько небольшого количества студентов, а потому я пока не теряла надежды откопать что-то действительно любопытное.

Глава 45

Первое занятие с саламандрой состоялось только два месяца спустя. Портал нам открыл наш куратор мастер Го, и привёл тот портал нас на вершину действующего вулкана. Кажется, теперь я поняла, почему эти занятия не такие регулярные, как остальные. Сегодня вулкан был спокоен, но потоки лавы всё же были видны в изломах земной коры. Завораживающее, но пугающее зрелище. Мастер Го был заметно напряжен и явно готов в любой момент открыть обратный портал. 

Пока мы с ребятами осматривались, из ближайшей огненной реки вынырнула крупная ящерица, примерно по локоть длиной (не считая хвоста). Поглядев на нас оранжевыми глазками с черными полосками зрачков, ящерица что-то прострекотала. Мастер Роднег, отправившийся на этот раз с нами, внимательно слушал, и, казалось, понимал, о чем она стрекочет. 

- Адепты, - наконец, произнёс мастер Роднег, - позвольте представить вам еще одного преподавателя - мастера Олоналона. Он продемонстрирует вам свойственную саламандрам огненную магию. Напоминаю, что об этом, как и обо всём, что вам довелось узнать в академии, вам рассказывать запрещено.