Это я удачно попала!

— Да не понимаю я, как махать крыльями! Я только руками махать могу. Жила без крыльев столько лет — и еще бы столько же жила! По-моему, они только мешаются…

— Это голова дурная тебе мешается, а не крылья! Давай заново!..

Вот так мы и развлекались. А потом я, уставшая, очень сильно пожелала стать снова человеком, чтобы принять душ и рухнуть в постель. И у меня получилось — безо всяких поцелуев. Видимо, прав был Каракас, что дело не в поцелуе, а в желании стать человеком. Ну и ладно, зато так романтичнее — поэтому всё равно буду считать, что в прошлый раз меня расколдовал поцелуй истинной любви…

На следующий день всё повторилось, с той только разницей, что я попыталась стать драконом самостоятельно. Не вышло: то ли силы желания было недостаточно (не очень-то мне хотелось, чтобы Сирен меня опять гонял), то ли еще что. Так прошло несколько недель. Дедушка видел меня в драконьей ипостаси — и пришёл в восторг, а остальные домашние просто считали, что это Сирен завел себе подружку. Летать я за это время не научилась, зато бегала прекрасно! Впрочем, подпрыгнуть и пролететь пару метров, отчаянно махая крыльями, как бешеный вентиллятор — мне было под силу, но не больше. Видимо, без пропасти никак не обойтись.

А потом приехал Гордон. Мы с Сиреном как раз в очередной раз носились по полю, когда Гордон вышел за ворота и направился к нам. Я радостно рванула к своему парню, а Сирен — за мной.

— Гордон, привет! — кричала я. — А я летать учусь!

— Я вижу, — ответил парень, сверля взглядом Сирена.

— А что это за букашка, Лиз? — набычился Сирен.

— Сирен! Ты чего? — прикрикнула я на дракона. — Это же Гордон, я про него тебе рассказывала.

— А, целовальщик! — пренебрежительно отозвался Сирен. — А чего он пришел? Мы и без него научились тебя в человека превращать.

— Интересно, как? — сжав кулаки, отрывисто бросил Гордон. Да что это с ним? Что с ними обоими?

— А ты догадайся! — глумливо ответил дракон. — Тут никого не было, кроме нас с ней, пока ты не явился. И, тем не менее, каждый вечер она становится человеком… Сложил два и два, или подсказать?

То, что произошло в следующую секунду, не поддаётся описанию. Только что тут стоял Гордон — и в следующий момент коричневый дракон чуть крупнее меня самой, кидается на Сирена! Я даже не поняла сначала, откуда он взялся — только через минуту дошло, когда Сирен, отбиваясь, выкрикнул:

— Да не целовал я её, дурак! Сама она обратилась!

Сиренево-коричневый клубок тел распался, явив моему взору довольного Сирена и растерянного… Гордона? Тот изумленно рассматривал свои лапы — совсем как я поначалу.

— Гордон? Ты как? — я медленно приблизилась к своему любимому дракончику, любуясь его благородным коричневым цветом. Ты же моя шоколадка! А глазки по-прежнему кофейные. Ну чисто — кофе с шоколадом! Я свой цвет глаз тоже, кстати, сохранила в драконьем виде.

— Эли? — сфокусировал взгляд на мне Гордон. — Я что?.. Теперь тоже?..

— Ага! — вклинился довольный Сирен. — Так и знал, что стоит заставить тебя приревновать, как ты тут же обратишься. Мы, драконы, страшные собственники!

— Так ты это специально? — мрачно спросила я у Сирена.

— Что специально? — сделал тот невинное выражение мордочки. — Я ничего такого не сделал. Объяснил твоему парню всё, как есть. А то, что он додумал и пришёл к неверным выводам — его проблемы.

Вот же хитрец какой! Даром, что две тысячи лет!

В общем, теперь Сирен гонял по полю нас двоих. И я считаю совершенно несправедливым тот факт, что буквально через неделю таких пробежек, Гордон сумел взлететь! По-настоящему, а не как я, на метр в прыжке. Потом Сирен улетел, чтобы повидаться с матерью и рассказать новости ей и Каракасу, а меня гонял уже Гордон. И, хоть у него это получалось куда лучше, чем у Сирена, но я всё равно держалась в воздухе не дольше минуты.

— Не расстраивайся, родная, — утешал меня Гордон уже в человеческом виде. — Всему своё время. Ты просто младше меня, вот и всё. Научишься.

К слову, первый раз после обращения «расколдовывала» я Гордона по проверенной схеме — а именно, поцелуем. Сработало! Дальше он, понятное дело, обращался уже сам, но в первый раз мы оба решили, что всё должно быть так же, как тогда со мной. Так что, дамы и господа, хотите верьте, хотите нет — а поцелуй истинной любви работает! Пусть даже и не так, как в сказках, но всё же. Что еще может послужить таким мощным стимулом к обращению, кроме как желание ответить на поцелуй возлюбленного? Вот так-то.

Научились мы за лето и самостоятельному обороту в дракона. Больше не надо было взывать к нашему внутреннему огню для этой цели. Более того, последние дни мы тренировались сдерживать желание обернуться драконом, когда слышали гудение внутреннего огня. Это было довольно трудно, но нам нужно было получить полный контроль над своей ипостасью. И со временем нам это стало удаваться всё лучше и лучше.