Это я удачно попала!

— Это с людьми они не общаются, — поправил меня дракон. — Людей очень многие народы считают слишком шумными и назойливыми. Но с драконами феи общаются, и с эльфами тоже — хотя и менее охотно.

— Ого! И ты знаешь кого-то из фей? — с интересом спросила я.

— Знаю. Могу и тебя познакомить, если хочешь.

— Хочу, конечно! Спрашиваешь! — воскликнула я. Ничего себе, какая удача! — А почему ты раньше не предложил?

— Да как-то разговор не заходил, — озадаченно ответил дракон. Знаю, дурацкий вопрос. Вот что можно на него ответить? Ну, не предложил. Это действия всегда имеют под собой причину, а бездействие — далеко не всегда. Помнится, меня саму очень бесили мамины вопросы, типа: «Почему ты не помыла посуду?», «Почему не убрала вещи в шкаф?», «Почему до сих пор не родила?» Да не почему. Просто так вышло. Сама бесилась, а теперь вот то же самое делаю.

В общем, с Сиреном мы договорились, что после визита к моим друзьям, летим навестить фей. Надеюсь, мне удастся уговорить Эвана меня прикрыть перед дедушкой. Скажет, что я осталась у него подольше.

Так, за разговорами, мы и прилетели. Я уже вижу нашу деревню, а чуть в стороне — здание школы, а вдали — город. Вот и рощица, и холм, на котором я впервые оказалась в этом мире и на котором сейчас, закину руки за голову, а ногу на ногу, лежал тощий мальчишка с рыжеватой копной волос.

Бог мой, да это же Эван!

— Э-э-эва-а-а-ан! — завопила я, что есть мочи.

Паренек, уже заметивший Сирена, вскочил и замахал ему руками. Услышав мой голос, он на секунду замер, а затем замахал руками сильнее — словно пытался взлететь. Мы с Сиреном пошли на посадку, отчего Эвана откинуло воздушной волной — подозреваю, Сирен это сделал специально, мог ведь и в сторонке приземлиться. Однако Эван меня удивил — он не упал, а плавно опустился на землю, приземлившись на ноги. Левитация! Так вот, что он изучает в своей академии! Невольно вспомнила, как Эван и меня от падения с яблони спас. Уже тогда малыш проявлял определенную склонность к воздушной магии.

Спустившись с дракона, я рванула к Эвану, раскинув руки для объятий, но, не добежав, затормозила, удивлённая мрачным выражением его лица.

— Приехала, значит, столичная штучка, — процедил он, зло и обиженно глядя на меня

— Эван? Что с тобой? Это же я — Эли!

— Я вижу. Нашла в своём графике время, чтобы проведать друзей детства? Или ты к нам по делам?

Слушать такое было обидно, но в то же время где-то Эван был прав. Вдобавок делаем скидку на переходный возраст. Мальчиком Эван был очень симпатичным, а вот подросток из него вышел страшненький: весь какой-то угловатый, сутулый, сильно вытянувшийся за последние пару лет, тощий, с цыплячьей грудью и выпирающем кадыком на длинной шее. Неизменной осталась лишь копна рыжевато-светлых волос, которые будто бы немного выцвели, став больше светлыми, чем рыжими. Думаю, некоторые комплексы у него, как и всех подростков, на почве внешности тоже были. Взять хотя бы его сутулость — в детстве он так не делал, это явно приобретенная в последние годы привычка. Видимо, резко вытянувшись, стал чувствовать себя неуютно и пытался, сутулясь, хоть немного уменьшить визуально свой рост. Сейчас мой друг был головы на три выше меня.

— Послушай, Эван, — начала я осторожно, — мне жаль, но у меня правда не было возможности тебя навестить. И я ведь приглашала тебя в гости — мог и сам приехать. Так что не вижу повода для обид. Сейчас я ведь здесь.

— Обид? — фыркнул парень. — Да кто обижается?! Просто мне казалось, что мы друзья! Даже ближе, чем с Норисом! А в итоге я чаще общался с близнецами, чем с тобой в последнее время. Они даже пишут мне чаще!

— Пишут? Разве они не здесь?

— Нет, они теперь тоже деловые, — криво усмехнулся Эван. — Один я, деревенский, не при делах.

Так, кажется тут и правда комплекс на комплексе. Понимая, что все претензии Эвана и его тон ко мне отношения не имеют, я, с высоты своего возраста, могла спокойно воспринимать его поведение. А будь мне на самом деле столько, на сколько я выгляжу — наверное, уже взровалась бы.

Постепенно мне удалось разговорить Эвана. Он рассказывал мне о своей учёбе в академии, я ему — о своей в колледже, а еще о предстоящей свадьбе сестры, об открытии фабрики (умолчав о своей роли в её открытии, разумеется). Сирен лежал рядом, отдыхая от долгого пути. Мы все вместе перекусили бабушкиными пирожками — и лёд окончательно тронулся.

— Ммм, обожаю пирожки грас Бонизы, — с набитым ртом промычал Эван, снова напоминая мне того мальчишку, с которым мы по чужим садам лазали.

В итоге, Эван позвал меня к себе домой — помыться, переодеться, отдохнуть с дороги, да и солнце уже клонилось к закату. С Сиреном договорились встретиться завтра на этом же месте — тот никогда не ночевал среди людей. Дракон собрался уже было улетать, как вдруг замешкался и сказал:

— Лиза, спроси у своего друга, на сколько времени ты можешь остаться здесь, и сможет ли он тебя прикрыть. Мне надо отлучиться на пару дней, поэтому давай встретимся сразу в день отлёта? И сразу к феям рванём.

— К феям?! — воскликнул Эван. — Я с вами!

Глава 34