Это я удачно попала!

— Но где?.. — удивилась я.

— А вы помните, как мы сюда добирались? — ответил вопросом на вопрос мастер Го, причем, как мне показалось, с некоторой ехидцей.

— Портал… — выдохнула я, догадавшись.

— Всё верно, портал, — кивнул преподаватель, — сами понимаете, места для ваших занятий должны быть довольно безлюдными и безопасными, поэтому каждый раз они будут меняться и подбираться с особой тщательностью. Если на этом с вопросами покончено, то я перейду к тому, как именно будет проходить ваше обучение.

Решив, что узнать об этом будет не лишним, я придержала свои вопросы на потом. И вот, что нам рассказал мастер Го:

— Занятия длятся с утра и до вечера, с перерывом на обед.

— С нами по очереди будут заниматься представители разных магических народов. Некоторые из них находятся в Академии, к некоторым нам предстоит перемещаться порталом. Те же цветочные эльфы терпеть не могут камень и холод, поэтому ни за что тут не покажутся. А вот каменные эльфы заведуют тут буквально всем. Вся Академия, фактически, находится под их полным контролем.

— Почему с нами будут заниматься представители магических народов, а не человеческие маги? Потому, что у человеческих магов свой подход к обучению магии, который для нас бесполезен — иначе мы бы уже раскрыли свои способности. Но, так как наша магия иная, было решено обратиться за помощью к дружественным народам, которые также владеют магией — но иной, отличной от человеческой. В надежде, что их подход окажется лучше.

— Как ни странно, эта надежда себя оправдала: из предыдущих поколений выпускников Академии еще никто не вылетел в нераскрытым даром и не остался тут дольше. чем на десять лет. Так что, возможно, мои страхи — ерунда. Каждый адепт в итоге находил свой собственный ключ к магии. Думать о том, что всё когда-то бывает впервые — не хотелось.

— Раскрытие способностей — больше индивидуальная работа самого студента, чем работа преподавателей. Они могут лишь показать разные возможности и подходы, но нащупать правильный предстоит нам самим.

Загрузив нас информацией, мастер Го отправил нас отдыхать и знакомиться, а настоящие занятия начнутся завтра. Всей толпой мы, не сговариваясь, пришли в гостиную, которая была общей для всех.

Едва мы расселись по имевшимся тут креслам, диванчикам и подушкам, как слово взял самый старшей из присутствующих парней:

— Меня зовут Рок. Свою магию я уже раскрыл, — с этими словами высокий и крепко сбитый парень с короткими каштановыми волосами и невыразительными чертами лица, вдруг зажёг в руках ядовито-зелёную сферу. — Мой дар — энергия смерти. Это значит, что я могу убить живого и дать мертвому подобие жизни.

Не поняла. Этот парень, что — некромант, типа? Здесь, на Бутоне, этого термина не существовало, как и самого понятия «некромантия». Даже фильмов про зомби никто не снимал — в виду отсутствия кинематографа. Но мне-то, заядлой читательнице разного рода фэнтези и фантастики, это понятие было хорошо знакомо.

— Я буду старостой, — продолжал Рок, — по праву старшинства. Я здесь дольше всех, и знаю больше остальных, так что будут вопросы — обращайтесь. Но не слишком часто — нянькаться с вами у меня нет желания.

При этом парень посмотрел на меня и на еще одну девочку моих лет. Судя по её растерянному и напуганному виду — тоже новенькая.

Тем временем, Рок занял своё место, и встала старшая девушка. Коротко представилась — Мел, сказала, что может управлять водой в любых агрегатных состояниях. То есть пар, снег и лёд ей были также подвластны.

Потом настала очередь Гора. Если честно, Гордона мне очень хотелось зажать где-нибудь в углу и с пристрастием допросить, но как это сделать, если в комнату нельзя привести никого, а в гостиной полно народа? В коридоре подкараулить, по дороге в туалет?

— Меня зовут Гор, дар еще не раскрыт, нахожусь здесь уже два года, это — третий.

Интересная информация, но обдумаю её потом, а сейчас слушаю следующего соученика. Лим, магия камня, способности, практически идентичные каменным эльфам: умение проходить сквозь камень и управлять камнями. Демонастрация его способностей покорила всех сидящих тут девушек: кусок сталагмита в руках парня на глазах приобрёл форму искуссно выточенной розы.

Дальше следовало две адептки и один адепт с нераскрытой магией — Зои и Лоу, а также Ван. Адепт Ри продемонстрировал магию иллюзий, адептка Сол могла управлять температурой, что и продемонстрировала, сначала едва нас не заморозив, но потом как следует прогрев помещение и, в течение всего времени, поддерживая тепло в гостиной. Адепт Мо был всего на год старше меня и мог перемещаться на небольшие расстояния без портала, адептка Нил выращивала цветы прямо на камнях — потрясающее умение!

Девочка, которая, как и я, была новенькой, представилась Ло.