Это игра? (СИ)

Вторые быстро переглядываются, Питер бросается вперед, его рука зачерпывает воздух совсем рядом с Кейси, а в следующее мгновение в плечо парня вонзается короткая стрела.

- Лучше отойди, Питер! – шипит Кейси сквозь стиснутые зубы. Сейчас она уже не видит перед собой мальчишку из одного дистрикта, с которым так весело было таскать яблоки. Перед ней – враг, угрожающий ее друзьям.

Еще две секунды, а потом все смешалось. Парни бросаются на профи, а девчонки – в сторону от липких щупалец, прямо под водопад.

Парней трое, и поэтому профи ненадолго теряются. Кейси посылает стрелы во все стороны, стараясь, чтобы они не закончились и мучительно пытаясь пощадить своих.

Алая полоска резко пересекает плечо Джейсона, Скай пронзительно вскрикивает. Тревис замахивается снова, но Энди сбивает его с ног.

Пайпер оборачивается по сторонам.

Туман скоро будет здесь. Они просто умрут на глазах этих безжалостных убийц.

А имеет ли она право стоять здесь и не помогать брату?

А потом что-то происходит. Прямо между двумя группами ребят приземляется что-то, от которого во все стороны распространяется дым.

Будто здесь и без того мало тумана.

Но главное не это. На землю медленно приземляются шесть масок, тоже появившиеся абсолютно внезапно.

Колдовство какое-то.

Девчонки, стоявшие в тумане, практически не пострадали, поэтому они сразу же кидаются собирать драгоценные фильтры. Точнее, это делает Пайпер, пока Кейси и Скай торопливо уводят полностью потерявшего дезориентацию в пространстве Энди, Джейсона и Девена.

- Сорвалось! – раздраженно бросает главный распорядитель, махнув рукой. Туман тут же прекращается, а Диара гневно цокает каблуками по плитке. – Откуда только взялись эти слишком умные изобретатели?

Ее молчаливая команда почтительно смотрит на нее, и женщина решительно чеканит:

- Мы должны уничтожить кого-то из этих двоих.

- Упустили! – Элис зло кружит по поляне, проводя мокрыми ладонями по волосам. – Эти все происки этого ненормального очкарика, точно вам говорю!

Ее сотрибут молчит, но тяжело дышит, и Лили с Питером страшно даже смотреть на парня.

В отличии от своих союзников, взгляды этих двух, кажется, выражают надежду. Вторые не заметили, как “активно” они участвовали в схватке. Загораживали ребят от своих же спинами, чтобы те не видели, что происходит. Скорее, чуть ли не подталкивали их в сторону выхода.

Им страшно. Слишком страшно убивать. Отнять жизнь человека.

Могли бы эти два представить, какими окажутся на Арене?

Кейси все еще задыхается от только что пережитого ужаса. Из всех парней пострадал больше всех Джейсон, но, кажется, и он в полном порядке. Удивительно, как легко они все-таки отделались!

- Убивать непросто, – негромко замечает Скай. – А они тоже, в конце концов, люди.

Кейси и Пайпер переглядываются. Оптимизм Скай и ее вера в людей иногда просто зашкаливали!

- Не думаю, что дело в этом, – осторожно произносит Пайпер. Сердце девушки все еще колотится как безумное.

Кейси кивает, но мысли обеих заняты одним немым вопросом: неужели сегодня им настолько повезло?

Пайпер нагибается и торопливо чертит палочкой прямо на земле:

СПАСИБО.

Без изобретений скромных Третьих тут не обошлось, в этом она уверена.

Лео и Сэм, нагнувшись над экраном, поднимают головы и гордо переглядываются.

Быть героем из-за кулис – это так невероятно!

Гимн Капитолия отрывает всех от раздумий.

Диззи Тэлм, дистрикт 9. Флеш Ивен, дистрикт 11.

Элис и Тревис недовольно переглядываются, сетуя на то, как мало погибло соперников.

Пайпер и Скай с тревогой смотрят на физиономию маленького парнишки. Ему еще жить да жить, если бы не Игры.

И никто из них не догадывается, что принесет им следующий день.

====== Еще две смерти ======

- Мальчишка или девчонка? – игриво протягивает Диара, щелкая пальцем по черной обложке папки.

Президент отрывает взгляд от монитора и недовольно чмокает губами:

- Решила исправить ошибку? А не поздно ли?

Распорядительница выпрямляется:

- Пусть изобретатели потеряют бдительность, подумают, что им всё по силам. Должна же у них быть хоть какая-то радость в жизни. Так мальчик или девочка?

Мужчина задумчиво откидывается на спинку кресла, скрепив пальцы на затылке:

- Пусть это судьба решает. – улыбка на его губах похожа на скользкого червяка.

Клер отчаянно и громко кричит, изгибаясь всем телом и приподнимаясь над неким подобием травяного матраса.

Сейдж испуганно вскакивает, в два шага оказывается рядом и, не мешкая, зажимает девочке рот.

- Тише! Тише, Клер, все хорошо, это просто сон. Проснись, слышишь? – шепчет она, косясь в противоположный угол, откуда блестят зрачки проснувшегося Саймона.

Смерть друга ребята восприняли тяжело, и в этом девушка их винить не могла. Поэтому сейчас она прекрасно знала, с кем может быть связан кошмар Клер – за последнее время девчушка очень сблизилась с Дизом, и остальные даже называли их сладкой парочкой.

Клер открывает глаза и слабо мотает головой, давая понять, что уже проснулась и кричать не собирается. Сейдж с опаской убирает руку.

- Опять кошмар? – тихо спрашивает она.

- Видение, – поправляет девочка.