Это игра? (СИ)

Грохот пушки все еще отдается в ушах бедной женщины, когда она в ужасе смотрит на экран.

- Поллард! – негромко произносит она. – Наш сын умер, Поллард!

Широкоплечий мужчина задумчиво дергает свой ус, что выдает в нем признак крайнего волнения.

- Дора! Дора, пожалуйста! – но голос его подводит, и тот воет, безжизненно уткнувшись лицом в ладони.

В семье Тревиса меньше всего ожидали, что больше не увидят своего сына.

- Мама! Папа! – Кертис плачет навзрыд, молотя руками по дивану и одергивая рукава рубашки – вся в Сэм, платья она ненавидит.

Ее родители переглядываются: искреннее горе девочки не может не трогать. А что скрывать, наверное, подобного исхода они ожидали в ту самую минуту, когда имя их приемной дочери вытянули на Жатве.

- Кер, детка! – женщина садится рядом с ней. – Послушай...

Девчонка смотрит на нее совершенно дикими глазами и решительно прячет сжатую в кулак ладонь за воротник.

- Что это у тебя? – хмурится мужчина.

- Оставьте меня в покое! – взвизгивает девчушка. – Я не хочу ничего слушать! И вот увидите, я еще отомщу за Сэм! – и не дожидаясь реакции родителей, с заветным ключиком в руках несется в их когда-то общую с Сэм комнату, успев ловко захлопнуть за собой дверь, ровно за секунду до того, как разъяренный отец гневно ударяет в нее.

Две девочки-близняшки, родные сестры Лили, переводят взгляд с телевизора на родителей:

- А Лили... – нижние губы Роуз опасно дрожат. – умерла?

- А так не видно? – мгновенно огрызается Лили.

Их мама падает в кресло и не веря самой себе, мотает головой.

Ее дочь старалась не ради себя. А только ради семьи.

- Саймон! Саймон! – уже полчаса женщина повторяет одну и ту же фразу, уставившись в пустоту.

Сердобольная соседка с болью смотрит на нее. Она сидит здесь уже очень много времени, с того самого момента, как маленький Саймон упал, пронзенный ножом. И она определенно не может найти слов, как утешить мать, потерявшую единственного ребенка.

В Двенадцатом дистрикте трясется мелкой дрожью женщина, потерявшая двух дорогих ей людей меньше чем за год.

Сейчас она думает только об одном – о том, что ее родная дочь сейчас задыхается от боли.

- Отдай! Отдай! – маленькая черноволосая девочка со смешными косичками подпрыгивает на месте, пытаясь отобрать у обидчика любимый мяч.

- Еще чего! Ты же девчонка, тебе только с куклами играть! – со смехом возражает светловолосый растрепанный мальчишка.

Черная молния проносится мимо них, с силой толкнув обидчика, повалив его в угольную пыль и забирая игрушку.

- Еще раз тронешь мою сестру – пожалеешь! – угрюмо произносит Энди, сжимая кулаки. Хулиган опасливо оглядывается на девочку и трусливо кивает.

- Я боюсь, что я не сдам экзамен! – всхлипывает Пайпер. Брат улыбается:

- Пайпс, не выдумывай! Я уверен, что у тебя все получится! Давай вместе потренируемся?

- Пайпер, я тебя люблю!

- А я тебя сильнее!

- Обещай, что не покинешь меня.

- Обещаю.

Пайпер коротко всхлипывает и трясет головой, заткнув уши ладонями, в тщетной надежде выгнать из головы голос брата.

Она не может поверить, что его больше рядом нет.

Девен обвивает девушку руками, надежно угнездив подбородок на ее макушке. Он знает, что не сможет ей помочь. А еще знает, что сейчас Пайпер больше всего на свете нужна поддержка.

- Девен, – хрипло окликает Пайпс, и парень не может не отметить, что это первое слово, которое он от нее слышал после пронзительного вопля: “Энди!”.

- Что? – отзывается тот, сжимая руку Двенадцатой и вновь ловя себя на мысли, что этот жест и для него, и для девушки был привычным с детства.

Они словно соединили разбитые половинки.

- Ты поцеловал меня, чтобы я вас не выдала, да? – ее голос опасно вибрирует, а в уголки рта затекают злые слезы.

Глупая Пайпер!

- В тот момент это было лучшим решением, – убито признается парень и тут же продолжает: – Но я мечтал об этом с того самого дня, как увидел тебя на Параде.

Всю перемазанную угольной пылью, – вспоминает девушка и нервно вздрагивает. А потом озвучивает еще одну мысль, мгновенно пришедшую ей в голову:

- Энди говорил мне об этом.

- Мне кажется, когда-нибудь он накинется на тебя с поцелуями прямо посреди тренировки, и ты ответишь! – фыркает брат, застегивая молнию на куртки.

Пайпер тут же вспыхивает до корней волос и мгновенно парирует:

- А мне кажется, на моей свадьбе ты умрешь от счастья раньше меня!

Но не тут-то было! Энди еще никому не удавалось победить в словесных перепалках!

- А что, вы уже и свадьбу планируете? – насмешливо прищуривается парень и тут же получает от сестры в бок подушкой.

- Как и Хоуп, – выдыхает Девен, и все подначивания подруги всплывают в его памяти.

Эти двое догадались обо всем гораздо раньше них.

Словно прочитав его мысли, Пайпер прячет лицо в его куртке, а парень опускает голову, чтобы не признаваться самому себе, что все еще оплакивает подругу, а не друга.

- Не нужно было этого делать! – коротко качает головой Син. – Оно того не стоило.

Менее сентиментальный Рик задумчиво закусывает губу:

- Ну, либо они, либо мы. А убить их по-другому мы бы не смогли, – резонно возражает он.