Это игра? (СИ)

Ушли! Она их упустила! Хорошо хоть не все ушли, подобного позора девушка бы не пережила!

Вот где их теперь искать? Эти хитрые дети только и умеют, что прятаться!

Скорей бы закончились эти игры! Ведь победа уже налицо — осталось только отыскать детишек!

Элис раздосадованно зарычала, выливая себе в рот последние капли воды из фляги.

Я до вас еще доберусь!

— Уснула, — облегченно выдыхает Девен, наблюдая за наконец-то закрывшей глаза Пайпер.

Все это время он безумно волновался, что девушка так и не сможет уснуть без кошмаров. Но сейчас ее лоб разглажен, дурные сны Двенадцатую явно не мучают.

— Ты же понимаешь, что нам нельзя долго сидеть на одном месте? — вполголоса произносит Джейсон.

Оба парня не сводят глаз со своих любимых, а Смит при этом еще и напрягается всем телом, готовый в случае чего немедленно вливать в Скай лекарство, которое предусмотрительно дала ему Пайпер.

— Ты знал, что она так умеет? — шепотом спрашивает Джейсон. Он до сих пор под впечатлением от внезапно открывшегося таланта Пайпер.

Девен запускает в шевелюру пятерню, нервно лохматит волосы и решительно машет головой:

— Нет… Только сегодня вот…

Энди бы знал.

Эта фраза зависает и так и не срывается с языка. Девену больно говорить о друге. Да, вот такой он — чересчур впечатлительный. В родном дистрикте над ним издевались однокласссники, когда они все смотрели спектакли, а в особо грустные моменты на глазах у парня, единственного из всех мальчишек, появлялись слезы. В таких случаях Хоуп всегда крепко обнимала его, прилагая все силы, чтобы подумали, что на лице мальчишки остались именно ее слезы. Это срабатывало, а Хоуп, как девчонке, подобную слабость прощали.

При этих воспоминаниях Девен невольно улыбается.

— Ты же понимаешь, что мы все не выберемся отсюда? — в последнее время Смит говорит в одной манере, словно нашел один-единственный способ донести информацию до собеседника.

Девен закусывает губу, и его взгляд тут же устремляется на спящую Пайпер.

Конечно, он понимает. На этих Играх победить может только один.

Скай и Джейсон. Девен и Пайпер. Им не суждено быть вместе. Никому из них.

Выжил бы хоть кто-то из них…

— Я знаю, о чем ты думаешь, — смело заявляет Девен.

Джейсон смотрит вопросительно, а Десятый протягивает ему сжатый кулак:

— Мы должны не допустить, чтобы выиграла Элис!

А Четвертый кивает и отвечает быстрым ударом кулака по кулаку — жест, который скрепил союз друзей.

Диара Паркер громко смеется и пролистывает содержимое папки.

— Знаете, господин президент, у меня две новости: хорошая и плохая.

Сноу прокручивает в руке бокал с коньяком и вопросительно вздергивает бровь. Распорядительница прекрасно понимает, что слишком плохая новость может мгновенно лишить ее должности, если не жизни.

— Я вас слушаю, мисс Паркер, — голос ледяной и заставляет свести лопатки.

— Посмотрите на это, — довольная женщина снова прокручивает запись, на которой парни обещают друг другу не выиграть Второй, и Сноу довольно подается вперед:

— Как интересно… А плохая новость какова? — он скрепляет пальцы в замок и опускается на них подбородком.

Диара невольно отмечает, что президент безошибочно, что представленная ему информация относится к разряду хороших новостей, но при этом ни на секунду не перестает перебирать листы, сложенные в папку.

— По всем результатам ставок, почти все поставили на Элис. Люди считают эти Игры скучными и с нетерпением ждут финала, от которого не ожидают никаких сюрпризов. — тараторит она, краем глаза наблюдая за Сноу.

Президент перебирает пальцами и щурится:

— Ну, у вас же есть чем их удивить, мисс Паркер?

— Да, но я сначала хотела посоветоваться и обсудить с вами…

Сноу отхлебывает глоток напитка, задерживает его во рту, а потом протягивает:

— Мисс Паркер, за это время я сполна убедился в вашей изобретательности. Поэтому даю вам полный карт-бланш. Удивите меня.

Каблуки распорядительницы звонко цокают по коридорам. Диара врывается в комнату и улыбается:

— Давайте!

Панель загорается, под пальцами людей бегают клавиши, а потом на Арене что-то щелкает — такой звук всегда издает новое существо, появившееся из ниоткуда.

— Слышишь? — внезапно шипит Джейсон, мгновенно оказавшись на ногах и перебрасывая оружие в правую руку.

Девен прислушивается и перемещается к Пайпер за два шага. Буквально через несколько секунд обе девушки оказываются на ногах: Скай — опирается на плечи своего парня, а Пайпер все-таки находит в себе силы передвигаться самостоятельно.

— Что происходит? — Дженкс хватается за плечи Девена, а парень вместо ответа прикладывает палец к губам и вытягивает руку в направлении западной части ответа.

Звук, будто громко ломаются деревья, а затем оттуда шумной стаей взлетают птицы.

Глаза Элис радостно округляются, когда она видит нового жителя Арены, а потом девушка торопливо кое-как лепит на себя куски грязи и взлетает на верх дерева.

Как раз вовремя — новая игрушка распорядителей грациозно проходит мимо.

— Вы тоже это видите? — восклицает Пайпер, протирая глаза ладонями и испуганно оглядываясь на Девена.

Тот кивает, и кадык парня судорожно дергается.