Это изобретено в Китае

Когда, кто начал строить эти остроумные сооружения для собирания грунтовых вод, установить не удалось. Исторические книги сообщают, что в Ханьскую эпоху (II век до н. э. — III век н. э.) в провинции Шэньси такая система уже действовала в бассейне реки Вэйшуй (теперь река Вэйхэ, крупнейший приток Хуанхэ. — Прим. пер.). Говорят, что нынешние синьцзянские «пещерные колодцы» начали строиться по инициативе Линь Цзэ-сюя [59], сосланного в Синьцзян после «опиумной войны». Сеть этих «пещерных колодцев» в Синьцзяне необыкновенно обширна. По подсчетам геолога Хуан Цзи-цина, обследовавшего эти сооружения еще до Освобождения, то есть до 1949 года, общая протяженность горизонтальных шахт только в Турфанской впадине составляет 2 500 километров. Можно только согласиться с его мнением, что по своей грандиозности это сооружение стоит в одном ряду с Великой Китайской стеной и Великим каналом. До наших дней система «пещерных колодцев» остается важнейшим ирригационным сооружением Синьцзяна и включает, согласно данным на 1950 год, 1 331 действующую линию.

Очень давно начало развиваться в Китае и судоходство по внутренним водным путям. Да, именно по водным путям, потому что китайцы рано начали не только использовать для судоходства реки, но и строить судоходные каналы ? самые древние, самые длинные искусственные водные артерии.

Необходимость строительства этих каналов обусловлена огромными просторами страны. На такой обширной территории, как Китай, трудно было обойтись сухопутными средствами сообщения — арбой или телегой. В Китае, правда, есть сеть многоводных рек ? мощных водных путей. Но текут они, как правило, с запада на восток, и отсутствие судоходной системы «север ? юг» издавна создавало серьезные неудобства. Первым шагом на пути устранения этих неудобств было сооружение Великого канала — водного пути, соединявшего город Ханчжоу с Пекином. Начало ему положили 2 400 лет назад люди царства У, прорывшие канал от Гуач-жоу, что в провинции Цзянсу, до Цинцзянши. Этот канал соединял Янцзы с Хуайхэ. Трудом простого народа Хуайхэ соединилась впоследствии с рекой Хуанхэ, и по Хуанхэ стали добираться на север до самого Тяньцзиня. В годы царствования императора Ян-ди (605–616 годы) строительство судоходных каналов, вызванное нуждами зерновых перевозок, приняло широкие размеры. Шесть лет тяжелого труда китайского народа дали Китаю Великий канал. Начинаясь у Ханчжоу, канал шел через территории провинций Цзянсу, Аньхой до Хэнани, соединяя, таким образом, две крупнейшие реки Китая?Янцзы и Хуанхэ, а в Хэнани поворачивал на северо-восток и шел до самого уезда Чжосянь в провинции Хэбей. Строительство Великого канала было закончено в эпоху династии Юань (XIII–XIV века), когда к существующей системе были присоединены каналы, связывавшие воедино бассейны рек провинции Цзянсу и Хэбей, а в самой провинции Хэбей канал был доведен до столицы Юаньского Китая — Пекина. В таком виде Великий канал предстает перед нами сейчас, его длина 1 782 километра. Это самый большой в мире канал. Связывая в единую систему бассейны двух крупнейших рек Янцзы и Хуанхэ, он имеет исключительно большое значение для экономических и культурных связей севера Китая с его югом.

Кроме Великого канала, в древности был построен судоходный канал, по которому речные суда могли шлюзоваться. Это канал Линцюй, называемый также Синаньским каналом. Расположенное на территории провинции Гуаней, это сооружение соединяет Янцзы с рекой Жемчужной через систему Сяншуй-Лишуй. Река Сяншуй (в верхнем течении называется Хайянхэ), проходя через озеро Дунтин-ху, вливается в Янцзы; река Лишуй, сливаясь с Юнцзяном, образует реку Гуйцзян, впадающую в Жемчужную.

В III веке до н. э. первый китайский император Цннь Ши-хуанди, желая обеспечить подвоз продовольствия своим войскам, выступавшим против царств Наньюэ и Сиоу на территории нынешних провинций Гуаней и Гуандун, повелел своему чиновнику по фамилии Лу построить этот канал.

Дело в том, что здесь, в окрестностях уезда Си-нань провинции Гуаней, было наиболее удобное место для строительства соединительного канала: русла рек Сяншуй и Лишуй здесь заметно сближаются, причем характер местности определяет незначительную разницу в уровнях обоих потоков.

Строительство канала началось с сооружения на реке Хайянхэ струенаправляющей дамбы «Заступа», ? делившей течение на два потока, и двух отсекающих дамб — Малой и Большой, — являвшихся продолжением «Заступа». Два потока направлялись в искусственные русла: Северное ? соединявшее Хайянхэ с ее верхним течением Сяншуй, и Южное — собственно канал Линцюй, соединявший Хайянхэ с рекой Лишуй. Воды Хайянхэ, разделенные «Заступом», шли теперь по двум каналам: в половодье излишек воды сбрасывался через отсекающие дамбы ? Малую и Большую, ? служившие в таких случаях в качестве водосливных плотин, в старое русло реки Сяншуй. Малая и Большая дамбы были в этой системе настоящим «запасным выходом». Сбрасывая излишек воды, они предохраняли систему от разрушения, а окружающую местность — от наводнения.