Это наш дом

  Спускаясь вниз, люди лишний раз убедились, что эта местность действительно дикая. Они испугали здоровенную птицу, удравшую от людей подобно карликовому страусу, и пару зайцев, смывшихся с не меньшей прытью. Кроме того подняли стайку перепелок, а уж сусликов здесь было видимо-невидимо. Наличие полчищ этих грызунов натолкнуло Андрея на нехорошие размышления о происхождении вяленого мяса, попадавшегося в "халве" Ведь там, за увалом, сусликов было гораздо меньше - будто их кто-то планомерно истреблял.

  Поселок не впечатлил: от сараев остались лишь холмики оплывших стен. Если бы не геометрическая правильность этих останков, прошли бы мимо, не заметив. Река впечатлила еще меньше - ее и речкой-то трудно было назвать. Чистейший ручей шириной метра два в самых серьезных местах. Журчит бодренько, дно песчаное, иногда с камнями. Кое-где над поверхностью возвышаются добротно отшлифованные валуны. Из-под одного на глазах Андрея вынеслась маленькая рыбка, пулей скрылась вниз по течению.

  Он повеселел - значит, какая-то рыба здесь все же имеется.

  Кроме рыбы, которую еще предстояло как-то поймать, наличествовала добыча подоступнее - на песчаных берегах зеленели стрелки дикого лука. Если поискать по окрестностям, возможно и земляника найдется, а уж щавеля тут должно быть очень много - он любит места с сочной травой.

  Отряд перешел речушку вброд - Андрей решил расположиться на другом берегу. Там среди зарослей густых кустов и приличных деревьев виднелась аккуратная поляночка, надежно укрытая от посторонних глаз. Здесь даже костер нелегко будет разглядеть - растительность хорошо укрывает почти со всех сторон.

  Люди попадали на изумрудную траву - последний переход, когда, торопясь, одним махом спустились с увала, доконал всех окончательно.

  Возле Андрея плюхнулась Рита, тихо проинформировала:

  - Дождь будет. Сильный. Скоро.

  - Ты откуда знаешь?

  - Лекс сказал.

  - А он откуда знает?

  - Спроси у него сам! Вот же пристал... Лекс в таких делах никогда не ошибается - если сказал, что дождь намечается, то, значит, так и будет.

  - Рит, вы же местные, особенно Лекс. Может знаете способ, как рыбу поймать без снастей? Какая-то рыба тут есть - я одну видел.

  - Я в этом не разбираюсь вообще. И Лекс ничего не знает - он тоже не рыбак, уже спрашивала. Одно я знаю точно: крупной рыбы в таких ручейках не бывает. Наши ребята на них рыбачили с удочками, с селедку размером что-то ловили - не больше.

  - Блин! Да нам и с мизинец за счастье было бы!

  - Да я к тому, что дротиком не поколешь - колоть можно крупную только. Так наши на Фреоне делали на моих глазах не раз. Рыбины там попадались с ногу - меньше у них не видела. Хотя я особо не интересовалась - может и мелочь колоть как-то можно. Но дротиком это делать трудно в любом случае: у них трезубцы специальные для рыбалки были.

  Серж, как и все, с интересом прислушиваясь к важной беседе руководства, предложил неожиданное:

  - Можно в траву ловить рыбу.

  - Это как? - не понял Андрей.

  - Мы так делали, когда сюда только попали. Жрать ведь нечего было: грибы собирали, которые страшно было пробовать, ягоды, за птицами с палками гонялись. Черепах в плавнях ловили: они нас тогда здорово выручили. Доходило, что и лягушек лопали. Неплохо, кстати - мясо беленькое. Но черепаха гораздо лучше.

  - Э! Хватит про черепах! Про рыбу давай, а то тебе дай волю, опять про пчел начнешь!

  - Так пчел и тогда много было в наших краях. У нас ребята уже на второй день попытались в дупло залезть и потом от укусов так распухли, что на них штаны по швам трещали. А в дупле этом...

  - Серж! Убью!

  - Все! Молчу! В общем, озер у нас много, и Фреона под боком. Рыбы полно, сам понимаешь, а снастей никаких. Короче: мы стали так делать - залазили в воду гурьбой, и быстро тащили к берегу ком из травы и тростника, переплетенный ветками и листьями камыша. В него, бывало, приличные рыбины запутывались, а мелочи вообще полно было. Если место тихое, и водорослей много, так прямо через водоросли и тащили: самые богатые уловы получались. Пару щук так взяли, с мою руку длиной, окунь в три ладони попался, вьюнов длинных бывало по несколько штук за день добывали таким способом, особенно под камышом.

  Андрей, представив, как семеро смертельно изголодавшихся мужиков со стогом сена в руках гоняют по чахлому ручью одинокую рыбешку, чуть не заплакал. Но ум, чью изобретательность подбадривал урчащий желудок, развил идею до вполне приемлемого варианта - появилась реальная задумка что-то поймать.

  Решение было принято.

  - Так: Гнус и Серж: вы со мной - займетесь рыбалкой. Начинайте рвать траву и ветки. Мужики: вам задача посерьезнее: дождь намечается - надо шалаш или навес поставить. Выше по берегу лопухи размером с зонт растут, вот ими, если в несколько слоев крышу перекрыть, может и не протечет. Женщины: от вас как обычно - ботаника. Нарвите лука и щавеля, да побольше - не исключено, что на ужин лишь это будет.

  Поднявшись, с сомнением покосился на небо. Ни облачка... Но печет серьезно, будто и впрямь к грозе. Да и Рита заверяла, что Лекс с погодой не ошибается.

* * *