Это наш дом

– Вот и здесь так же. Главное, в спешке не смыть осажденный шлих. Да и довести его до чистоты ты не сможешь – я сам добью. Хотя золото смыть не так-то просто, очень тяжелый металл, но для начала руку набить на этом деле надо. А это еще что такое?!

Андрей, выгребая из лотка крупные камни, поначалу подумал, что и впрямь нашел самородок. Треугольный, тускло поблескивающий камешек вес имел явно аномальный.

Подкинув его в ладони, Андрей скривился:

– Не золото это, слабовато блестит.

– Дай-ка сюда! Не блестит ему… Да я раз самородок грамм на двадцать намыл, и был он вообще почти черный – пленкой окислов покрыт.

Бегло изучив находку, Олег покачал головой:

– Нет, это не золото. Но все же ты меня озадачил – не могу понять, что это такое.

– Похоже на пакет молочный, со времен детства такой помню. Еще при Советском Союзе продавались.

– Я тоже такие помню. По-научному подобная форма называется тетраэдр. Вот только это не кристалл… Похоже на бронзовый тетраэдр, по высоте сантиметра четыре. И глянь, на грани символ какой-то проступает – на кельтский крест похоже.

– Вижу. Выходит, искусственная штучка.

– Запросто. Мы при промывке золота чего только ни находили: монеты, подковы, гвозди кованые, свинцовые пули для пращи, наконечники стрел, пластины от доспехов. Вся эта археология тяжелая, вот и попадается нам. На Земле у старателей такая же ерунда: при съемке металла с промприбора [6] иной раз сотни монет и пуль поднимают.

– Может, тут еще много таких пирамидок бронзовых? – предположил Андрей.- И интересно, для чего она вообще?

– Не знаю, я не археолог. Однажды, еще на Земле, мне попалась висюлька непонятная, думал, что это украшение. А когда показал археологам знакомым, те объяснили, что это от прялки деталь какая-то. С тех пор о подобном не сужу. Может, это гирька простая – перец, допустим, такими взвешивали. Но надо бы место запомнить, для будущих археологов.

– Можно, я себе оставлю? Вроде талисмана – моя находка из первого промытого своими руками лотка.

– Да оставляй, конечно, мне эта "гирька" точно не нужна. А насчет лотка ты загнул, даже камни не все скинул.

– Так я домою сейчас, отвлекся на эту пирамидку. Мне, кстати, понравилось песок мыть. Может, в старатели меня порекомендуешь?

– Ясно. Так вот чего ты за лоток хватаешься… Без работы боишься остаться? У нас не останешься. У нас ее больше, чем рабочих рук. Нет тебе дороги в старатели, забудь.

– Почему?

– По кочану. Ты электронщик, вот электроникой и будешь заниматься. Все уже без тебя решили.

– Да какая тут электроника…

– Как это какая?! Ты рацию видел нашу?

– Видел, полное убожество.

– Вот тебе и первая работа будет – обеспечить нас хорошими рациями. Деталей у нас хватает: куча поломанной техники под распайку есть. Телевизоры, компьютеры, музыкальные центры и разный другой хлам – Паук у нас это добро днями напролет курочит. Электричество свое есть, маленькая электростанция на ручье. Это твоя начальная база для работы. Начнешь с раций и телефонов, а дальше… Дальше надо прогресс будет серьезно двигать. Вечно жить на земной рухляди мы не сможем, придется свою электронную промышленность создавать. Разные резисторы-конденсаторы, а там и полупроводники…

– Ну ты меня не очень-то переоценивай… Память у меня хорошая, но не настолько. Справочники нужны, литература…

– У нас есть несколько рабочих компов, куча дисков с разной инфой – покопаешься. У вокза… В общем, в одном месте нарыли магазин книжный с большим букинистическим отделом – там тоже технической литературы немало.

– Да ладно тебе стесняться, про ваш центр катастрофы даже я знаю.

– Да уж… Наверно, пингвины в местной Антарктиде и те уже про него знают… В общем, с лотком в артели тебе работать никто не даст. С Добрыней я уже говорил – он от радости кипятком… В общем, очень рад был, что ты в этом деле разбираешься. Нам такие спецы позарез нужны.

– Приятно, что мои скромные способности уж заранее ценят – попробую не подвести. Хотя, если честно, работа на свежем воздухе, вот так, с лотком, мне нравится.

– Ага. Особенно осенью, когда дождь месяц льет, понравится. Или весной, на открытии промывки, когда из шурфов тащат первые пробы, и ты, разбивая ледок на луже, промываешь их в далеко не теплой воде – здравствуй, ревматизм. Не надо путать курорт с каторгой: золотые прииски Колымы вспомни – было бы там так приятно работать, работали бы на россыпях свободные люди. А на деле все по-другому: зэков на северное золото гнали со всей страны. И помирали они там такими ударными темпами, что их хоронить не успевали.

– Ладно, верю. Олег, можно еще попробовать помыть? Все же хочется хоть одну золотинку найти.

– Не сможешь, шлих доводить у тебя не получится. Тут опыт нужен, золото на косах мелкое очень.

– Ну хоть попробую.

– Да мой сколько душе угодно, держи лоток. Только не отходи далеко, часовые должны тебя видеть. Район неизвестный… мало ли что…

– А ты куда?

– Да я назад – обеденный сеанс связи. Главный сеанс, основная болтовня в это время – по утрам и вечерам просто перекличка в стиле "я живой – и я тоже".

– У вас рация убогая, только ключом передавать можно.