Это не я!

Короче, дело к ночи… В общем, мы с Дашей прикинули уровень нашей подготовки, идеал недостижим, но уже получалось условно неплохо, собрались и через пару дней дёрнули в турпоход. Ещё и Хранитель порталов в големе-пауке с нами увязался. Ну, как его не взять! Всё же учитель мой. К нему на скалу мы сначала и скакнули. Не стану долго рассказывать вам, как мы тщательно подбирали себе нужное в походе барахло, оружие, аккуратно укладывали потом всё отобранное в поясные пространственные сумки и готовились к непростому путешествию по поискам шахтёрского городка. Да в принципе, какой там поиск! Координаты грузового портала рудника, откуда отправлялась вся добыча шахтёров, были в сообщении о трагедии на "Сухой речке" в старом бюллетене Совета магов. А потом, после катастрофы, множества смертей и принудительной эвакуации населения, никто туда больше просто не ходил. Это дело никаких разъяснений не требовало, и так всё понятно. А сборы, в конце концов, сами по себе как-то закончились. Если вы хоть раз собирались на охоту или на рыбалку, да даже на примитивный выезд на пикник с шашлыком, вы меня поймёте: вроде и хочется взять ещё немного патронов/червей/водки, – а уже некуда!

Собрались и вместе, втроём, шагнули на древнюю, пыльную, каменную грампластинку портальной плиты, лежащей у контрольно-ремонтного пункта Хранителя.

– Ну, давай, сертифицированный Мастер всех путей, прокладывай тропинку сначала на рудник, а оттуда уже в шахтёрский городок, – снисходительно сказал Хранитель порталов.

– Сейчас, сейчас… – пробормотал я, судорожно вспоминая, всё ли я сделал, сделал ли это "всё" правильно и, вообще, верно ли я вбил нужные мне координаты портала?

– Всё ты правильно сделал, не волнуйся ты так, Игорь, – вполголоса поддержал меня арахнид. – Я за тобой внимательно слежу и перепроверяю адреса переходов. Давай, юный портальщик, действуй!

И я дал. Мир мигнул, и мы враз поменяли одну гору на другую горушку, только пониже, щербатую, старую, истыканную дырками пещер или штольнями, как это тут правильно называется, и на нас сразу навалилась неимоверная жара! Тут было просто чертовски жарко. Климат сухой, влаги в воздухе совсем не ощущалось, поэтому солнце сделало из камней портальной площадки рудника настоящее кострище! Причём, полное горячих углей. Мы с Дашей шли "паровозиком". На случай возможного неожиданного нападения сущностей из местного вивария. Для Хранителя порталов опасности при переходе не было. Он же каменный, кому в голову придёт нападать на голема? Свернется в случае опасности в каменюку без паучьих ножек, и будет ждать дальнейшего развития ситуации. В случае чего-то неблагоприятного для него – уйдёт обратно порталом, всего-то и делов.

А мы с Дашей, значица, готовы к бою! Ударная, значица, боевая единица об четырёх ногах. Только вот не вышло ничего из нашего старания напугать всю округу. Как только мы вышли из портала, Даша обмякла и, если бы не мои руки, то непременно грохнулась бы на потёртый грузоперевозками камень местной портальной плиты. Я королевишну еле удержал, грубо подхватив её прямо поперёк груди. В стоящей вокруг могильной тишине громко звякнул ударившийся о плиту баклер, который выпал из ослабевшей руки девушки. И вновь наступила тишина… Не хватало только мёртвых с косами, но, учитывая, сколько народу тут погибло, долго ожидать мертвяков не придётся.

Испугаться я не успел. Мягко опустил тело девушки на подставленное колено, сам заполошно стреляя глазами по сторонам в поисках противника, вырубившего Дашу с одного удара и громоздя вокруг нас уже не требующийся мощный щит. Атаку-то я уже в любом случае бездарно прозевал.

– Туда! Бегом! За мной! – завопил паук, включая сразу третью скорость и мчась в сторону большого, приземистого здания, сложенного из здоровенных каменных блоков. Подхватив Дашу на руки, я сайгаком понёсся за ним следом. К счастью, дверь в мощную домину была не закрыта. Её, этой двери, совсем не было. Был только узкий проём в толстенной, пыльной стене. Мне пришлось развернуться внутри жаркой и пахнувшей пылью полутьмы строения и плотно заткнуть пасть входа силовым кляпом.

– Что с ней? – тихо, напряжённым голосом спросил паук-Хранитель. – Она что? Попала под ментальный удар? Ты не успел поставить щит?

– Не мешай! Щит я поставил, но он не помог… – я аккуратно приобнял Дашу и положил её голову себе на левую сторону груди. Правой рукой накрыл лоб и глаза обеспамятевшей девушки и тонкой струйкой начал переливать ей энергию. "Красный скол" я уже накинул на Дашу, но он с неё скатился, как капля дождя с промасленного брезента. Наконец неспешное вливание энергии помогло, и Даша медленно открыла ничего непонимающие глаза…

***