Это (не) Игра! х1

Переливающиеся щупальца закружились перед моим лицом, притягивая взгляд этим мельтешением. Резко стало тихо: исчез звук пожирающего слизь и трупы червей пламени, перестал шелестеть под сводами пещеры ветер. Я ощутил странное, неестественное спокойствие и желание, наконец, отдохнуть по-настоящему, и даже почти сделал шаг вперёд, прямиком в объятия светящегося красавца…

Тлеющая уже не первую минуту слизь на штанине вспыхнула, и пламя лизнуло кожу лишь затем, чтобы в следующую секунду вместе со шматом слизи свалиться на пол.

Но и этого укола боли хватило для того, чтобы избавиться от наваждения и начать действовать.

Я левой рукой схватил ставшую ещё меньше из-за выпущенных щупалец тушку виспа, а правой провёл резкий выпад, насадив крошечного иллюзиониста на лезвие кинжала. Рваный рывок — и его тушка, практически разрезанная на две половинки, полетела на пол, а я сам чуть ли не прыжками бросился назад. Весьма своевременно: почти-труп вспыхнул мощнейшим разрядом десятка скользнувших по полу и стенам молний, не нашедших добычи, после чего окончательно издох, что я понял благодаря приземлившимся в «копилку» очкам опыта.

Вернулись звуки, я избавился даже от эха сковавшего разум наваждения… и сполз по стеночке, окидывая взглядом поле боя. Хотелось рассмеяться в голос, но сухость в горле и общая усталость не позволили этого сделать. Любопытство требовало встать и поискать здесь добычу, ибо это был мини-босс, не иначе, но всё та же слабость в конечностях отчаянно требовала хотя бы десять минут отдыха. И после всего пережитого я определённо мог себе позволить хотя бы эту малость…

Опустив веки, я сам не заметил, как провалился в тревожную и короткую дрёму.

Глава 06

Заснуть ослабленным донельзя идиотом, а проснуться… тоже идиотом, но уже сильно перепуганным, озирающимся и, спросонья, свалившимся на холодный каменный пол сразу после стремительного подъёма — вот, в чём вся прелесть! Благо хоть кинжал не выронил, а то впору самого себя перестать уважать…

Впрочем, моя кратковременная, — минут тридцать, судя по собственным ощущениям и тому, что слизь кое-где ещё догорала, — отключка не стоила мне жизни или здоровья, зато в мозгах после неожиданно мерзкого и тяжёлого боя с очень необычными противниками таки прояснилось. Хотелось обругать самого себя: почему не попытался, как обычно, ткнуть противника факелом, который, к слову, нашёлся в целости, хоть и слегка подкоптился? Потому что в прошлые разы это помогало мало, что ли? Привык к тому, что иначе как кинжалом местные чудища не убиваются?..

В этот раз повезло, и теперь я знал, как вести себя против клубка червей-мутантов. Но я снова прошёл по грани: удачно поджёг червей, удачно подпалил ногу и вырвался из ментальной ловушки…

С червями ещё ладно: они хоть и мерзкие до усрачки, но реального вреда мне не причинили. Другое дело, что не загорись они — и меня бы прикончил или серьёзно потрепал паук. А что? Руки заняты червями, ничерта не вижу из-за заливающей глаза слизи, пол скользкий, точно в жиру — в такой ситуации особо не потрепыхаешься. А пауку-то много не надо: минута вседозволенности, и жертву уже ничего не спасёт.

Ну а худшее — это ментальная ловушка крошечного виспа, который, однако, создал невероятно детализированную и сложную иллюзию, а после едва не изнасиловал меня в мозг, почти заставив с собой обниматься. Спасибо вспыхнувшей штанине: я вовремя очнулся и распорол тварь надвое, получив опыта как за два десятка звиггов.

Но видят местные боги, я бы лучше и дальше продолжал шпынять этих карликов с палками, нежели встретился с фиолетовым светлячком-иллюзионистом. А ну как дальше будут твари посерьёзнее, и он им тоже мозги запудрит и в иллюзии оденет? Что мне, учиться по запаху врага определять, что ли? Ладно ещё магию вижу, хоть и неясно, чья это заслуга: класса алхимика, который весь из себя мистически-магический, или все игроки так могут сами по себе.

Последнее как-то более балансно, что ли, раз практически в самом начале не-игры уже встречаются мозголомы…

За такими мыслями я облазил всё вокруг, но не нашёл абсолютно никакого лута. Мини-босс? Похоже, что это ни разу не так. Или я просто не знаю, куда смотреть, что, конечно же, паршиво. Если не-игра даст возможность выбрать ещё одну черту, первым делом надо хапать внимательность или её аналог: высматривать схроны и ловушки, видеть, наконец, сквозь иллюзии, сопротивляться непрошенным гостям, лезущим в голову. Всё это реально важно, если ты не сидишь перед монитором и не можешь просто приказать персонажу атаковать область, в которой якобы никого нет, или вообще бросать кубики с пятидесятипроцентным шансом на промах при атаке по «невидимке». С возможностью загрузить сохранение до кучи, да…

Второго шанса тут не будет, и если я могу распознать угрозу заранее, лучше приложить к тому все усилия.