Это не наша война

      Первый, огромный чернобородый в доспехах сидел под развевающимся штандартом с атакующей мантикорой и как раз в это время смачно обгладывал гусиную лапку. Рядом с ним, под рукой, покоился ведрообразный шлем и торчала длинная рукоять двуручного меча, сами ножны скрывала темнота. Второй - молодой мужчина под тридцать, тоже с непокрытой головой, тонкий сухощавый, под стать телу и черты лица. В плаще, наброшенном на плечи красно-синих цветов, обозначающих принадлежность к агробарской кавалерии. В одной руке он держал кубок, в другой - кусок сыра. Неулыбчивое лицо внимательно изучало вышедших на свет пленников, и Ройчи мог поклясться, что в глазах мелькают искорки удивления. Третий - высокий худой старик с лохматыми и придающими сердитый вид бровями и иронично изогнутыми губами в серо-коричневой подпоясанной верёвкой рясе. Он просто сидел, грел руки над костром, переводя взгляд на следующего пленника. Четвёртым, судя по тёплому не по погоде полушубку и простым льняным штанам, мог быть представитель виднеющейся рядом деревеньки, какой-нибудь староста. Видно было, что он чувствует себя не в своей тарелке: глазки бегают, седые космы топорщатся, нервно хихикает на любое действие светлых господ.

      Конвоировавший их ратник подошёл к бородачу и что-то зашептал ему на ухо. Тот выслушал, отбросил кость в костёр, взял кубок, опрокинул в глотку, отрыгнул (священник в рясе поморщился), вытер тыльной стороной ладони рот и наконец-то, в отличие от остальных за костром, отреагировал на появление новых действующих лиц.

      - Ба! - улыбнулся, открыв ряды не совсем ровных и целых зубов. - Какой плодотворный поход. Единый, - обратился к священнику, - разбойничков нам подбросил. Авось, на лишний бокальчик заработаем, а, Зелунчик, - толкнул в бок бледного кавалериста, тот серьёзно кивнул, не сводя взгляда с Ройчи.

      - Мы не разбойники, и советуем в таком тоне не разговаривать с нами, пока не представились друг другу, - РоГичи сделал шаг вперёд.

      Бородач махнул рукой, и капитан упал на колени, от удара древком пики под колени, следующий - сапогом в грудь опрокинул навзничь - только руки и мелькнули.

      - Я не разрешал никому ни говорить, ни шевелиться, - ласково проронил рыцарь, маленькими глазками буравя пленников.

      В круг света втолкнули окровавленного и спелёнутого сетью Рохлю. Брови священника вытянулись домиком, а взгляд моментально посуровел. Крестьянин, дабы прекратить нервный смех, надолго присосался к кружке, но при виде тролля поперхнулся.

      - Опа, а это кто у нас? - навёл бородач изумлённый взгляд на извивающегося, ревущего здоровяка; рыжий был воистинну страшен: взлохмаченный, окровавленный, не сдавшийся, глаза начинало потихоньку застилать безумие. - Настоящий тролль, клянусь золотыми яйцами отца, господа светлые! - обвёл сидящих у костра довольным взглядом.

      Ещё один солдат подошёл к нему и тоже тихонько принялся докладывать. Мохнатые брови поползли вверх. Прислушивавшийся кавалерист перевёл взгляд на тролля и как-то нехорошо усмехнулся.

      - Так-так-так! - бородач упёр мощные руки в колени. - Да у нас, господа светлые, целая телега сюрпризов. Кому-то придётся очень постараться, чтобы объяснить мне внятно и доходчиво. Пока ещё есть, чем объяснять...

      - Я знаю ответ, - можно сказать, что перебил его Ройчи, сделал скользящий шаг в сторону, уворачиваясь от пики. Обозлённый солдат выхватил меч. - И я вижу, что на агробарской земле происходит настоящий произвол, - он смотрел прямо в глаза священника; солдат в который раз промахнулся по безоружному да ещё с подвязанной правой рукой человеку и... совершенно случайно споткнулся и прокатился в сторону костра. - Воля короля Элия Беруши здесь ни во что не ставится...

      - Ма-а-алчать! - рявкнул во всю глотку бородач. - Мы - пехотная полутысяча Милашки Грая, а я, барон ВерТиссайя, самый настоящий представитель короля! - он подскочил неожиданно легко для своих размеров. - И я обещаю, что проведу очень пристрастное расследование, клянусь яйцами своих предков! - его глазки от ярости превратились в щёлочки. Он пнул ногой пытавшегося встать солдата. - Двадцать плетей, - бросил холодно. - Сержант, проследи за качеством, - кивнул стоявшему за плечом другому солдату с поднятым забралом. - И заткните, наконец, этого тёмного!

      Ройчи обернулся и увидел, как четверо солдат поняли приказ буквально и принялись дубасить древками копий воющего тролля.

      - А вот этого не стоило делать, - тихо произнёс человек и его глаза опасно блеснули.

      - Да ты что! - расхохотался услышавший его здоровяк. - И что может произойти? - он вызывающе упёр руки в бока и самодовольно выпятил подбородок, полностью уверенный в своей безнаказанности.

      - Тис, позволь мне поговорить с наёмником, - не сводя блестящего взгляда с Ройчи, кавалерист приподнялся и неуверенно утвердился на обеих конечностях, потянулся за хлыстом, торчавшем в голенище сапога. - Ты ведь знаешь, как я не люблю этих продажных тварей, - он был в стельку пьян.

      Тиссайя хмыкнул, бросил неодобрительный взгляд на напарника.

      - Зелун, ты подзабыл, что я - тоже наёмник...