Это не орлы – это чайки

— Нет, ничего я не пропустил. Теперь самое главное. Черт с этой квартирой. Когда я вернулся из армии, я узнал, что Алексей погиб. Он помчался за мной в ту ночь, когда мы с ним простились, и разбился на своей машине. Возвратившись в Каменку, я уже не нашёл его, а вместо него встретил твою маму и тебя.

— Что?

— Мой брат — это твой отец. Он, сам того не зная, зачал тебя, а потом погиб, так и не узнав, что ты родишься.

— Зачем ты мне это рассказал? — с комом в горле спросил Лёша.

— Это мой долг человека, который воспитал тебя. Потому что… потому что ты хороший парень, Лёша. Ты имеешь право знать, что твой отец был достойным парнем, а не наркоманом, как я. Ты не заслуживаешь такого отца. Алексей был славным, я любил его всем сердцем, как и люблю тебя.

— Ну удачи. — Алексей встал и пошёл к двери, Митя испуганно вскочил и пошёл за ним с мыслями, что он окончательно потерял сына. — Мне надо идти, я опаздываю.

— Слушай, Леш…

— Достаточно! — закричал Алексей, выпрямившись и посмотрев на него тем диким взглядом. Это уже был не ехидный мальчишка, а строгий офицер.

— Послушай, — говорил он успокаивающим тоном, — я знаю, что ты чувствуешь себя обезоруженным, и я не прошу у тебя прощения. Мне было важно, чтобы ты знал это. Бывает наступает тот момент в жизни, когда чувство долга становится выше любой любви. Я лишь желаю тебе, чтобы ты этого никогда не узнал. Ты…

— Потом поговорим. На сегодня хватит. — сказал Алексей и захлопнул за собой дверь.

Митя одиноко пошёл в комнату.

Все три отрывка жизни: возвращение с войны, скамейка у дома и правда на кухне — крутились в голове у Алексея в омуте его бреда и лихорадки уже по сотому кругу. Он всё никак не мог проснуться.

Где-то в своей душе Алексей испытывал чувство вины. Эта невидимая никому связь отца и сына связывала Алексею руки. Он не мог выбраться. Он искал своего отца, чтобы суметь простить себя. Он перебирал всю его жизнь по лоскуткам и сшивал их в одно одеяло. И кажется, он понял, где Митя ждал его.

Глава 14

Алексей вышел в окно из мансарды своей палаты. Он вылез на крышу и стал бродить в поисках сигарет. Перед ним распластались все дома Курской. Алюминий холодно блестел под звёздами и луной, а он все гулял, поглядывая вниз на переулки, на колодезные дворы. Как в них въезжают машины, кто-то кричит, кто-то веселится и распивает бутылку, где-то просто мужик высунулся в окно и курит, проснувшись посреди ночи.

Луна была полная и яркая. Видны все кратеры на ней. Наконец, он нашёл одного гуляющего солдата. Алексей подбежал к нему и жестом руки к губам попросил закурить. Тот похлопал по своей бежевой рубашке и из нагрудного кармана вытащил пачку. Угостил Алексея и взял одну себе. Достал зажигалку, и брызнул огонь, осветив их лица. Они оба подставили сигареты и посмотрели друг на друга.

Они не разговаривали. Просто смотрели и улыбались друг другу. Солдат, затягиваясь сигаретой, ткнул пальцем на синяки и чёрную шею Алексея. Алексей продемонстрировал свои разбитые костяшки на руках, и парень, одобрительно кивнув головой, расстегнул рубашку и задрал её. Он показал Алексею свой прострелянный бок и множество царапин и ожогов по всему туловищу. Всё это они делали молча.

Они оба были веселы. Казалось, что они давние приятели, которые давно не виделись. Улыбались, затягиваясь своими сигаретами. Когда они их потушили, солдат кивнул головой в сторону и приготовился. Алексей встал рядом. Без счёта, они в одно время рванули. Они бежали, переглядывались и смеялись, перепрыгивая крыши.

Добежав до последнего уступа, они остановились и пытались выдохнуть, нарушая дыхание смехом. Дальше бежать некуда. Перед ними шёл беспрестанный поток машин. Солдат обнял Алексея за плечо и похлопал по нему. Алексей смеялся, а потом с каким-то серьёзным видом посмотрел на него.

— Отец, прости меня… Я был не прав…

Митя взял руками его голову, и они прильнули лбами друг к другу. Так они простояли несколько секунд, а потом он ушёл.

Алексей смотрел одиноко ему вслед, стоя на крыше. Внизу приятно гудело шоссе. Постояв немного, Алексей ушёл к себе в палату и лёг на кровать. По потолку гуляли оттиски фар от машин, убаюкивая его. Он уснул, а утром наконец-то проснулся.

Глава 15

Когда Алексея выписали из госпиталя, к нему приехал Каразин. У его старшей дочери был день рождения, и она, ничего не сказав отцу и сестре, приехала к ним в Москву из Новосибирска со своим мужем и детьми, сделав таким образом сюрприз своей семье. Узнав об этом, Георгий решил купить ей подарок, а также цветы всем своим женщинам.

О приезде дочери он узнал, когда ехал за Алексеем. Вместе они поехали в Раменки, Каразину очень нужно было, чтобы молодой человек помог ему с подарками. Сам же Лёша ещё никогда не видел Георгия таким взволнованным и суетным. На его глазах строгий мужчина превратился в отца и дедушку.

— Слушай, Лех, мы машину оставим в гараже, а до торгового центра доедем на маршрутке, там рядом и цветочная база есть хорошая. Это я точно знаю. А у тебя деньги есть на маршрутку?

— Да-нет, откуда у меня мелочь?