Это не орочий Рон!

Он схватил руку орка за кисть и попробовал что-то нарисовать в "полковом окне". Ноль эффекта, как Рон и задумывал. Значит, всё получилось образцово и показательно.

— Чито это, камондир? — от волнения Гарри начал коверкать слова.

— Это будущее, Гарри. — ответил Рон, отечески похлопав орка по плечу. — А теперь иди и зови сюда всех назгул. Пора подтянуть один очень важный язык.

//Истфолд. Три недели спустя//

Сорок седьмой поправил скосившуюся сбрую варга и похлопал его по загривку.

Их сегодняшняя задача: контроль берегов реки Изен, чтобы "ни одна сука не посмела прийти к стенам Изенгарда водой". Прямо так и написано было в Печати.

Печать — колдовство Командира, с помощью которого такие как Сорок седьмой могут давать команды таким как Двести пятидесятый. Но "окно Командира" редко пополняется новыми приказами.

На памяти Сорок седьмого это был первый случай, чтобы его лично инструктировали перед выходом в патруль. Стало быть, Командир что-то подозревает и ждёт гостей.

— Хватит разлёживаться, дармоеды! — отвлёкся от мысли Сорок седьмой и пнул успевшего заснуть Двести пятидесятого. — А ну встало, ска, мутантище!

Последнее словечко — новинка, которая разошлась среди орков как огонь среди сухой травы. Командир когда-то сказал, кто-то подхватил, потом это благозвучное слово было принято за тёмное наречье, а его ведь надо учить неустанно, поэтому младшие вожди решили, что надо обязательно пользоваться новыми словечками, тем более от Самого.

— Встаю, старший, встаю… — лежебока поднялся на ноги и начал взглядом искать своего варга.

— Прасрал варга, да? — с изрядной порцией сарказма поинтересовался Тысяча шестьсот девяносто девятый. — А я знаю, где он!

— Говори, Цифра! — прорычал Двести пятидесятый.

Длинные цифры произносить неудобно, хотя Командир и заставляет, поэтому молодняк и самые слабые из старожилов обзаводятся подобными прозвищами.

— Цифра, иди сюды! — позвал молодого Семидесятый, командир отделения. — Вот твой варг, дрыхнет.

— Тихо! — прикрикнул Сорок седьмой. — Слышите? Чуете?

— Псиной несёт, дык это от… — Семидесятый внюхался. — Не, это не наши!

— Взвод! — Сорок седьмой набрал воздуха в лёгких. — Собирать лагерь, строитса! Проныры, ка мне!

К Сорок седьмому подъехало пять наездников на варгах. Командовал ими, пусть и неофициально, самый старый орк из когда-либо виденных Сорок седьмым. Волосы белые, глаза блеклые, а кожа не нормального серого, а какого-то болезненно-жёлтого цвета.

— Приказывай, старший. — произнёс старик, который получил номер Пять тысяч пятьсот восемьдесят.

Его все звали Стариком или Цэ, но никогда цифрой. Слишком опасный тип, чтобы как-то над ним издеваться.

— Проверить, откуда запах, кто тут сабак водит! — Сорок седьмой принюхался и устремил свой взор на юг. — Оттуда! Разведывать, сколька врагов, сколько на конях, сколько пешком. Пиши в Печать!

— Не люблю я эту… — запротестовал Старик.

— Без этого сейчас никуда. — покачал головой Сорок седьмой. — Отвечаешь головой за доклад.

— Понял, старший. — кивнул разведчик и резко развернул варга, направив его на юг.

Потянулись минуты, в течение которых две сотни наездников без трёх всадников, ждали возвращения разведки.

Разведка вернулась, но не в полном составе. Варг притащил истыканное стрелами тело Старика, двоих тяжело раненных и одного чудом уцелевшего.

— Докладывай довай! — поторопил его Сорок седьмой.

— Армия. — выдохнул разведчик. — Десятки тысяч.

Глава девятая. Статистика

— Сколько их? — Рон напряжённо шарил по округе взором палантира, но область, где находились войска сил Света™, была покрыта белоснежным туманом.

Разведчики же докладывают, что тумана никакого нет и они видят "тысячи тысяч" людей с гномами и эльфами.

— Тысячи их, командир! — заверил Рона Гарри. — Тысячи!

— Осадное снаряжение? — уточнил Рон, не отвлекаясь от наблюдения за округой.

— Да, обоз большой! — вставил слово Сорок седьмой. — Дерева очень и очень много у них!

— Значит, будет осада. — сделал вывод Рон. — На битву в чистом поле они не рассчитывают, поэтому подготовились основательно…

Белый туман — явно происки их колдунов, которые очень не хотят, чтобы Рон знал, как там у них дела в дороге. Может статься так, что "тысячи тысяч", которые видят разведчики — тоже морок. Но насчёт этого Рон был не очень уверен.

Бокал с благородным вином оторвался от стола и лишился части содержимого. Рон очень крепко задумался.

В принципе, в осаде ничего особо страшного нет. Стены он укрепил рунами, поэтому раскрошить их просто так не получится. Рон был почти на сто процентов уверен, что самоделки по мотивам требушетов будут малоэффективны против его стен. А вот магия…

Впрочем, усиленные рунами сверхмощные усовершенствованные баллисты помогут избавиться от подставившихся магов и колдунов, а также от осадных башен.