Это не сон

- Может быть, и так, но они не заснули, и как только ты отъехала от дома, передо мной разверзлись бездны ада. Антония начала оплакивать какую-то куклу, которую забыла в Аргентине. А потом заныл Хуан, требуя, чтобы ему немедленно подали Марми. - Внезапно Тадео поморщился и, нагнувшись, взглянул на заднее сиденье, а затем со вздохом облегчения выпрямился. - Слава Богу, ты не забыла кота! Иначе мне пришлось бы самому немедленно везти несносного ребенка в Камден! Что он находит в этом животном?

- Марми для него что-то вроде защиты от внешнего мира и моторизованная игрушка одновременно. Твой сын любит таскать его за хвост и сидеть на нем, когда смотрит любимые мультфильмы.

- Не говори мне о мультфильмах! - возопил Тадео. - Когда стало очевидно, что два бесенка не собираются спать, я позволил им встать и поставил перед ними телевизор. И тут мой несносный сын безапелляционно заявил, что хочет смотреть только "Тома и Джерри". Думаешь, мне удалось найти требуемое, просмотрев все программы? Ничего подобного! А ни на что другое он не соглашался.

- Это его любимые, - пробормотала Кэролайн, стараясь не рассмеяться. А где дети сейчас? - взяв себя в руки, спросила она.

- О, теперь-то они угомонились. К двум я наконец усыпил их, прочтя, наверное, сотню сказок. Но они в нашей постели, - скривившись добавил Тадео. - Только так я смог их утихомирить. Они сочли это настоящим приключением, поскольку обычно в нашу спальню их не пускают.

- Понятно, - пробормотала Кэролайн. Муж вздохнул и с измученным видом посмотрел на нее.

- Знаешь, Кэрри, сегодня я наконец-то понял, какая тяжелая работа заниматься этой парочкой изо дня в день. И тем не менее ты никогда, никогда не жаловалась. Ты всегда была свежей и очаровательной, когда я возвращался, дом сверкал чистотой, а обед стоял на столе. Я легко могу теперь представить, какой усталой порой ты себя чувствовала и почему тебя не интересовал секс. Но пойми, Кэрри.., я не желаю, чтобы ты притворялась передо мной, ни в этом, ни в чем-либо другом. Если не хочешь заниматься любовью, просто скажи. Если тебя беспокоит что-то еще, то скажи и об этом тоже. Я хочу, чтобы ты была счастлива, - сказал Тадео и нежно коснулся ее щеки. - Я не вынесу, если будет иначе.

Это был ее шанс, и все же Кэролайн колебалась. Тадео так мил и так все понимает! Он так ласков! Разве может она заговорить о Рите сейчас и отравить чудесные минуты?

- Ты больше не рада тому, что замужем за мной, Кэрри? - спросил он, явно обеспокоенный молчанием жены, - Ты меня больше не любишь?

- Я могу задать тебе те же вопросы, Тад, - выдавила Кэролайн.

- Мне? - ошеломленно переспросил он.

- Да. Ты не счастлив со мной больше? Ты.., больше не любишь меня?

Если вообще когда-нибудь любил...

- Ты сошла с ума? Я очень счастлив с тобой. Что же касается любви.., теперь я люблю тебя больше, чем когда-либо!

Ее глаза наполнились слезами.

- Правда, Тад? Это действительно так? Со стоном он заключил ее в объятия.

- Откуда взялись эти глупые мысли? Господи, Кэрри, да я обожаю тебя! Ты - все для меня... Ты и дети. - Тадео резко отстранился и посмотрел ей в глаза. - Может быть, кто-то что-то сказал тебе и это заставило тебя усомниться во мне?

Ах, если бы он только знал!..

- Дело в том, Тад, - осторожно начала Кэролайн, - что ты никогда прежде не говорил мне о своей любви. И я.., я кое-что подслушала, когда мы были в Аргентине, и это немного встревожило меня.

Тадео казался потрясенным. Более того, напуганным.

- Что? - требовательно спросил он. - Что ты подслушала?

- Что ты.., ты когда-то был помолвлен с Ритой, - тонким, прерывающимся голосом произнесла она.

Его лицо потемнело.

- Кто это сказал?

- Твоя мать.

Тадео выругался по-испански.

- Хочешь сказать, что это не правда? - спросила Кэролайн встревоженно. Поскольку, если бы муж солгал, она догадалась бы.

- Нет... Нет, это правда, - признался он, хотя и неохотно.

Как славно! Он не солгал. Однако Кэролайн все еще не испытывала облегчения.

- Почему ты не рассказал мне о помолвке с Ритой?

- Я боялся, что, если ты узнаешь, это причинит тебе боль. Поэтому попросил домашних даже не упоминать о ней в твоем присутствии.

- Почему это должно было причинить мне боль?

Тадео с мукой посмотрел на нее.

- Кэрри, пожалуйста.., просто поверь мне на слово. Я тебя люблю. Я всегда любил тебя.

- Тогда почему не рассказал о Рите? - упорствовала она. - Тад, пойми, мне необходимо знать причину, вынудившую тебя скрыть от меня правду, иначе я могу предположить что-нибудь ужасное.

Он поморщился.

- Потому что это произошло незадолго до того, как я познакомился с тобой. Я опасался, что ты подумаешь... Проклятье, я не хотел портить то, что между нами было!

- Незадолго? А точнее?

- Нам обязательно копаться в этой древней истории?

- Да, Тад, обязательно. Тадео вздохнул.

- Я разорвал помолвку с Ритой за неделю до встречи с тобой.

Кэролайн побелела.

- Неделя? Всего неделя! Разве это возможно - быть влюбленным в одну женщину, а через неделю уже в другую?

- Но я не был по-настоящему влюблен в Риту. Это было сродни наваждению.