Это неприлично. Руководство по сексу, манерам и премудростям замужества для викторианской леди

Просто делайте вид, что получаете знания. Мужчинам это нравится. Особый бонус, если страницы пустые.

Только не переусердствуйте. Смысл в том, чтобы отвлечь мужа. Ваши слова – лишь украшение из петрушки на его основном разговорном блюде. Ваше мнение и мысли никому не интересны. Не пытайтесь блеснуть умом. Если за ужином вам захочется поделиться своим видением того, как исход Второй опиумной войны повлияет на правление династии Цин, поговорите об этом лучше всего с представителями династии Цин. Чьи жены точно не горели желанием самовыражаться.

5. Неумение готовить

Похоже, ключ к тому, чтобы стать хорошей женой, в том, чтобы ничего не делать: не озвучивать потребности, не выражать мысли, не демонстрировать обиды. В целом ваша задача быть ухоженной и служить украшением и поддержкой, а-ля ажурная балка, поддерживающая архитектуру жизни вашего мужа. Но есть одна область, в которой вы обязаны быть инициативной, полной энтузиазма и даже властной. Нет, не в спальне! Вы с ума сошли, как вам только в голову пришло! На кухне.

Готовка в ту эпоху – весьма непростое дело, совсем не похожее на то, к чему вы привыкли в XXI веке. Ингредиенты для блюд придется терпеливо добывать из земли посредством примитивных и ненадежных инструментов, разыскивать, укрощать и даже убивать. Да, что-то вы можете купить в магазине. Консервы появились в Америке уже в середине века. Но здесь нет никакого «Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов», никаких санитарных норм, и вплоть до 1864 года Луи Пастер не покажет миру, как уничтожать бактерии с помощью нагрева. И даже когда он это сделает, не все прислушаются к его совету. Кетчупы подкрашиваются ржавчиной для более привлекательного красного цвета, пекари увеличивают вес хлебных буханок при помощи мела и песка, а все остальное без охлаждения и консервантов портится в мгновение ока. Так что есть на ужин разогретые в микроволновой печи наггетсы сомнительного качества (те, что по вкусу как бумажные полотенца) куда безопаснее того, чем угощают за столом в XIX веке. Меню на сегодня? Если только вы не были предельно осторожны, а если даже и были, то выбирайте: глисты, отравление свинцом и четырехдневной старой неохлажденной свининой с побочным эффектом ботулизма.

Поэтому авторы, которые подчеркивают, что хорошая жена должна быть прежде всего хорошим поваром или, если она из состоятельной семьи, то не поваром, но грамотным и строгим надзирателем за своими кухарками, были не просто щепетильны в этом вопросе. Они до смерти боялись «диспепсии» (в то время – общее название любых проблем с пищеварением, которые не заканчивались смертельным исходом) и считали, что главная задача жены в том, чтобы уберечь мужа от заболевания. Врач Пай Генри Чавасс (чья «съедобная» фамилия выдает в нем видного эксперта в интересующем нас вопросе) в своей книге «Советы жене по бережному отношению к своему здоровью» 1880 года издания долго и подробно пишет следующее:

«Не думайте, что я преувеличиваю важность моего предмета. Хороший ужин – я имею в виду хорошо приготовленный ужин (чего добиться не так-то просто) – абсолютно необходим для здоровья и самого существования вас и вашего мужа. Но где его взять? Положиться на готовку современных кухарок совершенно невозможно! Самое время каждой жене изучить этот вопрос самостоятельно, искоренив вопиющее зло нашего времени».

Разумно предположить, что женщина, надзирающая за приготовлением неядовитой пищи в собственном доме, начинает немного слетать с катушек. Но мыслители XIX века умело маскируют абсурдность своих идей за чувством вины, которое внушают несчастной женщине. Чавасс в этом вопросе преуспел, как никто другой.