Это неприлично. Руководство по сексу, манерам и премудростям замужества для викторианской леди

Вильям Андрус Элкотт (дальний родственник известной болтушки Луизы Мей) в своем выпуске «Молодой жены, или обязанностей женщины в браке» 1838 года посвящает целую главу перечислению различных видов «мегер», в которых может превратиться жена.

Настоящая мегера разражается гневом бурно и сразу. Скрытая мегера бывает двух типов: женщина, постоянно недовольная своим мужем, и, хотя она никогда об этом не говорит, это написано у нее на лице – «нахмуренный взгляд, опущенные уголки рта и трепещущие ноздри, которые указывают, что еще чуть-чуть – и она взорвется ругательствами», и женщина, которая лишь иногда пилит своего мужа. Последние два типа не безнадежны: «у них есть время раскаяться и все исправить». Аминь!

Хотя Элкотт не ручается за достоверность информации, но сообщает, что в группе «небезнадежных» есть те, кто «бранится только в определенные фазы Луны». (В то время о ПМС не знали, поэтому раздражение и капризы списывали на неправильное положение матки или еще что-то в этом роде). Но той, у кого целую неделю было плохое настроение, приписывали истерию и четверых мужей, закопанных в подвале под слоем дерна.

Элкотт дарит надежду. Он не считает, что мегера последнего типа может легко измениться (если может вообще). Но, к счастью, наука доказала, что брюзжание сокращает жизнь женщины на десятилетия. Поэтому природа скоро помилует ее душу, а заодно и утомленного мужа, чтобы в следующий раз он был мудрее и осмотрительнее в своем выборе.

Просто будьте терпеливым добрым человеком. Скоро старая корова умрет от груза своих претензий, и вы сможете взять новую жену, молодую и молчаливую.

«Ругательную уздечку», или «уздечку для сварливых» не использовали в XIX веке. Но с нежностью упоминали во многих исторических публикациях.

По правде говоря, женщины много ворчали в XIX веке. Потому что ворчание – реакция на беспомощность. Если бы леди могла пойти и снять деньги с банковского счета своего мужа, самостоятельно найти заслуживающего доверия работника и доверить ему перестелить дранку на крыше, не беспокоя своего мужа, она бы это сделала и не ворчала. Если бы она могла устроиться на работу с неполной занятостью, чтобы оплачивать свои нужды, не объявляя всем, что ее муж – бездельник, не способный обеспечить своих детей и жену, она бы это сделала и не ворчала.

Но она не может. Поэтому вынуждена ублажать, напоминать и даже выпрашивать. И ворчать. И так до смерти.

4. Иметь свое мнение, увлечения и достоинства

У вас оперное сопрано и абсолютный слух? Дамочка, вы просто созданы для того, чтобы стоять в первом ряду в церковном хоре.

Ваша голова полна затейливых сюжетов, которые не терпится облечь в словесную форму? Ох, малышам они понравятся на сон грядущий!

«Извини. Я думал, что уже читаю газету, а не разговариваю с тобой. Кто-то из нас ошибся».

Безупречны в математике и бухгалтерии? Вы… лучше держите это при себе. Просто аккуратно ведите амбарную книгу, а если кто-то спросит вашего мнения о текущих курсах ценных бумаг на фондовом рынке, скажите, что вы не разводите коров, но знаете, где выгодно купить молоко.

Для обычного человека никакое практическое знание или талант жены не сделают ее лучше. Не здесь.

Николс объясняет: «Многие мужчины могут восхищаться публичным выступлением талантливых женщин, но не поощряют такой активности в женах. Девичья скромность – самое надежное средство для сохранения домашнего очага».

Проще говоря, у одаренных женщин, помимо дома и мужа, есть другие интересы. Нет, спасибо. А вот то, продолжает Николс, что делает жену действительно хорошей:

«Женщине, чтобы быть прекрасной хозяйкой, не нужны нервы. Она должна быть спокойной, невозмутимой, методичной и аккуратной, но без перфекционизма (чтобы не разрушать атмосферу комфорта), любезной и в то же время твердой. У нее и в мыслях не должно быть какой-то «карьеры». Она должна быть любящей, сочувствующей, принимающей и терпеливой, а главное, полностью и с благоговением сосредоточенной на домашнем хозяйстве и искренне считающей это делом всей ее жизни».

Несмотря на это, почти все авторы той эпохи поощряют женщину сохранять свой ум живым и острым: читать газеты мужа и вникать во все тонкости его работы (включая махинации). Потому что не исключено, что каким-нибудь вечером ему станет скучно и он захочет с вами поговорить. Вы должны быть готовы!