Это неприлично. Руководство по сексу, манерам и премудростям замужества для викторианской леди

• Не переходите улицу, если только она не абсолютно свободна от движения, что позволит вам перейти ее, не увеличивая свою скорость. Леди не «суетится», доставляя всем удовольствие бесплатного шоу резких отскоков и виляния. Вы должны демонстрировать женское искусство терпения, пока дорога не опустеет. Если так случилось, что вы проживаете в большом городе с постоянно оживленным движением, считайте, что вам не повезло.

• Не оглядывайтесь назад. Это не метафора.

• Не приподнимайте свои юбки ни при каких обстоятельствах. Если на вашем пути грязная лужа, большая залежь экскрементов животных или банда грязных уличных мальчишек, лучше запачкать ваше платье, чем доставить удовольствие притаившимся в дверных проемах извращенцам, жаждущим развратного вида ваших голеней.

• Не разговаривайте громко и быстро во время прогулки. Не смейтесь. Для воспитанных мужчин это звучит как железом по стеклу, для невоспитанных – как «поцелуйте меня и потрогайте мои голени».

• Не сосите ваш зонтик. Я знаю, что уже говорила вам об этом, но не лишним будет напомнить еще раз.

Лизну разочек… никто не узнает!

Ваш пункт назначения

Церковь. Вот ваш пункт назначения. Другой вариант – особняк больной тети.

«Этикет для леди» напоминает, что ни у вас, ни у какой-либо другой женщины нет права находиться одной в музее, библиотеке или любом другом подобном гнезде разврата. Куда бы вы ни пришли, не теряйте контроль над своим поведением, следите за ним примерно так же, как на протяжении всего пути».

«Когда садитесь, вы не должны скрещивать ноги или принимать неприличную позу. Вы должны занять стул полностью и не проявлять ни излишнего беспокойства, ни истуканскую неподвижность… Когда садитесь, не вздумайте расправлять платье, чтобы продемонстрировать его (это не подобает леди), или красиво раскладывать вокруг себя драпировки, чтобы как можно меньше помять их (так делают только выскочки)».

Займите свой стул полностью, дорогая. Нельзя балансировать на краю: половину попы, свисающую над полом, никто не сочтет приличной. Я не знаю, что вы запланировали, но позвольте вас остановить, пока не поздно.

Повторяю еще и еще раз: никому не интересны ваши речи. Когда вы на публике, лучше вообще забудьте, что умеете говорить. Вам кажется, что вы культурная, образованная и умная. Но для мужчин, которые должны были бы устроить концерт в вашу честь (совесть, и, главное, ум), вы всего лишь маленький пудель в рюшках, выполняющий забавные трюки.

Клара Бартон. Фу! Сидит боком, платье расправила, с обнаженными руками. То, что она основала Красный Крест, коренным образом изменила профессию медсестры и спасла несчетное количество американских жизней, не дает ей права сидеть, как пьяный гардемарин.

Лучше ознакомьтесь с гениальными мыслями одного анонимного автора «Книги только для леди: руководство по интеллектуальному усовершенствованию и нравственному поведению» 1832 года:

«Репутацию умной женщины приобрести проще простого. Чтобы ее получить, знаний нужно меньше, чем у школьника… Про остроумие сложно сказать, смешно оно или вредно… Кого не возмутит легкомысленная дерзость заносчивой женщины, которая хочет блеснуть мнимым превосходством? Если у вас, мои честные, есть знания и способности, позвольте им быть замеченными без лишней демонстрации, этим вы докажете, что у вас есть еще нечто намного более ценное – человечность и мудрость».

Если бы кто-то был достаточно смел, чтобы сказать это Гарриет Бичер-Стоу, прежде чем она написала книгу, которая помогла ввергнуть нашу страну в гражданскую войну. Или Аде Лавлейс, прежде чем она написала механический алгоритм, что технически делает ее первым программистом в истории. О да, они и многие подобные им изменили мир своими талантами, но я больше чем уверена – на вечеринках они были отменными язвами.