Это падение

– Ай! Да что ж вы с Нейтом так любите меня пугать? Завязывайте с этим. Я уже подумываю о том, чтобы повесить вам на шеи колокольчики. – Не снижая скорости, мчу к лифту, но Кэсс идет в ногу со мной.

– Ладно-ладно, поняла. Не буду тебя больше пугать. А теперь выкладывай все об этом мистере Мышцы-и-Пресс. – Кэсс опускает солнцезащитные очки на нос, чтобы я узрела ее вопросительно выгнутые брови.

– Как ты его увидела?

– Да просто. Шла с Нейтом, и он увидел вас двоих через дорогу. Я осталась поглазеть… да, вот такая я любопытная. К тому же хотелось узнать, почему он так разозлился. Теперь понятно почему. Тот парень – красавчик.

Черт. И Нейт нас видел. Я вроде пресекла флирт на корню, но все же… Меня бы не порадовало, если бы Нейт возвращался в общежитие с какой-нибудь красоткой. Хотя приятно, что Нейт ревнует. Мы почти не говорим о наших чувствах, и частично в этом виновата я. Мы говорим о моих страхах, многие из которых уже устранили. Но мы не говорим о том, что чувствует Нейт ко мне и что чувствую я к нему. Совсем не говорим.

Нейт как-то раз в машине, по дороге из аэропорта, обмолвился, что любит меня, и мое сердце наполнилось нечаянной, немыслимой радостью, которая тут же испарилась от его слов, что он имел в виду другое. И я страшно боюсь заговаривать об этом, так как не знаю, как строить отношения, когда тебе не шестнадцать, ты не школьница и не ходишь на свидания с родительским требованием вернуться к десяти.

Джошу я призналась в любви почти сразу. Мы оба говорили о любви, целуясь на подъездной дорожке у моего дома. Сейчас я понимаю, что тогда эти слова были сказаны не всерьез. Ведь только спустя месяцы я стала вкладывать в них настоящий смысл, осознав, насколько Джош важен для меня. Но до этого момента я произнесла их сотни раз, и каждый раз они были пусты. Наверное, поэтому я боюсь говорить их Нейту. Не хочу, чтобы он произнес мне их в ответ, чувствуя себя обязанным это сделать: как ответную реплику в пьесе, как реакцию на мое действие. Я не хочу, чтобы все было так же, как в мои шестнадцать.

– Уверена, тебе придется объясняться по поводу общения с мистером Красавчиком, – говорит Кэсс, выходя из открывшихся дверей лифта. Она первой замечает ждущего в коридоре Нейта, и когда я тоже замечаю его, по телу пробегает дрожь. Он. Выглядит. Взбешенным!

Чем ближе я к нему подхожу, тем сильнее он пытается изобразить хладнокровие, но я-то вижу, что внутри он кипит от гнева. Нейт чмокает меня в щеку, в нашей с Кэсс комнате усаживается на моем стуле, откинувшись на спинку и расставив ноги. Его колени подпрыгивают из-за бушующей в теле энергии.

Я кидаю рюкзак на кровать. Разувшись, забираюсь на постель и начинаю доставать тетради. Кэсс, ощущая сгустившееся в воздухе напряжение, с улыбкой кивает Нейту и уходит, прикрыв за собой дверь. Боже.

– Во сколько выходим? – спрашиваю я, усиленно делая вид, будто все нормально.

– Не знаю. Добираться туда час. Наверное, в пять? – Его колени все еще подпрыгивают. Я вижу это краем глаза.

– Хорошо. Мне не нужно много времени на сборы, так что можем поесть перед уходом.

– Я не настолько голоден, – отвечает Нейт.

Оу.

Повисает молчание. Избегая зрительного контакта, занимаю себя перелистыванием страниц тетрадей, притворяясь, будто что-то ищу. Нейт дергает коленями, вперив в меня взгляд, и между нами воцаряется жуткая неловкость. А потом Нейт резко встает.

– Ладно. Приходи, когда будешь готова, – бросает он и быстро исчезает за дверью.

Стоит ей закрыться за ним, как я падаю на постель. Какого черта?

Через несколько минут возвращается Кэсс.

– Подружка, что ты сделала с этим мальчиком? – спрашивает она.

– Если честно, понятия не имею. Он просто молча посидел тут весь на нервах, дерганый. Супердерганый. А потом ушел.

– Он такой милашка, когда ревнует. – Кэсс устраивается на постели рядом со мной, голова к голове. Я смотрю на нее округлившимися глазами. – Ты должна использовать это. Уверена, сейчас он ради тебя готов на все.

– Та-а-ак… И когда это Пейдж завладела твоим телом? Верни назад Кэсс. – Я встаю переодеться к игре в удобные джинсы и синюю футболку.

– Эй, мы же двойняшки. Некоторые черты характера у нас в генах, – подмигивает она мне.

Покачав головой, надеваю чистую футболку и убираю волосы в небрежный хвостик. Мне вдруг хочется выглядеть насколько возможно просто и заурядно, чтобы больше никакие парни на меня не засматривались и Нейт вел себя нормально.

Нейт

– Ты чего, как в жопу ужаленный? – спрашивает Тай, когда я вваливаюсь в комнату, толкнув дверь с такой силой, что она чуть не ударяется об стену. Закрыв ее за собой, утыкаюсь в нее лбом.

– Психанул я. Чуток не в себе после того, как увидел Роу с каким-то накачанным придурком. – Поворачиваю голову к Таю и выгибаю бровь.

– Ха! Ревнуешь. Забавно, – отзывается брат и возвращается к работе за ноутом.

– Ни хрена не забавно. Отвратительное чувство. И Роу я таким точно не нравлюсь.

– Ну, тогда ей, может, не стоит больше тусить с… как ты там его обозвал? Накачанными придурками? – Тай не подкалывает меня, но в его словах все же кроется издевка.