Это просто сон (СИ)

— Не такой уж игрушки, — горько обронил Герант, — она сама боялась его. Думаю, что она радовалась его гибели. У Дракона Бездны была своя воля. Единственное существо, которого она одарила таким образом и весьма пожалела о своей слабости после.

— Не может быть, — тихо повторила Аргента, — не может быть.

— Ты понимаешь теперь мои страхи?

— Понимаю. Но лучше бы не впутывать в эту битву людей…

— Ты так их не любишь?

— Мы должны их охранять, — язвительно ответила Аргента, — ты забыл? Эта битва унесет сотни жизней.

— Мы должны охранить Альтеру от мрака и разрушения, — тихо поправил её Герант. — Но не мы одни существуем в ней. Альтера — дом для многих существ. Даже для гоблинов или орков. Не все живущие стремятся разрушить дом — свой или чужой, не важно. Люди, эльфы, орки, гоблины — все, у кого есть добрая воля, ведущая к созиданию — все они нам союзники. Ни одно великое дело не делается в одиночку, Аргента. Я понимаю твое недоверие, твой страх так, словно он мой собственный. Предательство Арно пошатнуло твою веру в людей, верно, Аргента? Но он ведь осознал свои ошибки? Все эти существа смертны, но и мы — тоже. Жертва великого Дракона не может быть напрасной. Он решил погибнуть во имя созданного Богиней мира — это его выбор и его вера. Он сделал всё, что было в его силах, чтобы сохранить этот мир во всей его красоте, и ушёл, когда пришло его время. Но прежде он создал нас, чтобы мы по мере сил продолжили его дело, свершили то, что он не смог. Теперь наш черед. Существа, живущие здесь, не бессмысленные и не бессловесные, словно стадо. Это их дом. Когда придёт наш час — мы отдадим свою жизнь делу, для которого были созданы. Сумеем ли мы дать для защиты Альтере кого-нибудь столь же могучего? Сомневаюсь. Мы должны разбудить всех этих существ, Аргента. Всё время, которое мне дано провести в этом мире, я буду неустанно искать и находить тех, кто любит Альтеру так же, как ты или я; кто готов пожертвовать для неё всем и ради тех, кто пока ещё ничего не понимает, кто пока ещё спит или просто слеп.

Он замолчал, стараясь справиться с непонятным волнением, которое вынуждало говорить с таким жаром.

Прохладный ветер вспыхнул где-то наверху и обрушился шумом и шорохом листвы на двоих возле костра, заставив Аргенту зябко передёрнуть плечами и передвинуться поближе к огню.

Пламя рванулось, пытаясь догнать ускользающий ветер, но тот уже растаял. Где-то рядом обиженно вскрикнула птица, потревоженная, должно быть, каким-то мелким зверьком, вышедшим на охоту. И ни звука более… Высоченные стволы деревьев древних эльфийских лесов заглушали любой шум, шёпот или шорох, разве что сверху прилетит, как в этот раз. Здесь, в Ану Арендэль, всё ещё было относительно спокойно. Это в другом, ином мире сгущались тучи. Это там происходили малые и большие стычки между людьми и монстрами разных мастей и размеров.

Эльфийских лесов тьма ещё не коснулась. Они сияли мягким золотистым цветом весенних цветов, нежной зеленью листвы, под защитой Древа жизни и своей Королевы, избранной Великим советом. До конца своей жизни она была неразрывно связана с Древом, прикована к нему. Без силы королевы и четырех хранителей-помощников Древо засохнет, а следом за ним настигнет гибель все леса — сначала эльфийские, а потом и по всей Альтере. Пока же деревья дарили покой и защиту двум усталым хранителям.

Герант сидел, прислонившись спиной к дереву, в глазах цвета тёмного янтаря отражалось пляска искр над костром. Он очнулся от дум и тепло улыбнулся сестре:

— Как бы там ни было, нам нужно сохранить силы для будущих сражений. Кто знает, сколько осколков Дракона разбросано по свету? Нам нужны сторонники, хотя бы люди. Если они объединятся с эльфами, у мира будет надежда. Надо попробовать их объединить. И лучше если инициатива в этом вопросе будет принадлежать людям…

— И они охотно присвоят славу себе и забудут о союзниках, если случится победа, а в поражении обвинят других, — с сарказмом заметила Аргента. — Так уже было…

— Как ты думаешь, с чего начать? — пропустив её слова мимо ушей, спросил Герант.

Аргента молчала.

— Что ты думаешь? — настойчиво повторил он.

— Что ж, пусть будет так, как ты хочешь, — вздохнула Аргента, — но помни — я не доверяю ни людям, ни эльфам! Мы — драконы, и в их глазах всегда будем чудовищами.

— Я знаю, но у нас нет выбора. Я не хочу потом сожалеть об упущенных возможностях. Так как нам поступить?

Весенняя ночь подходила к концу. Небо потемнело — луна покинула небесные поля. На землю опустилась зябкая прохлада. Тени затаились у корней деревьев. Наступил тот час, когда всё замирает и готовится встретить первые лучи нового просыпающегося дня. В воздухе застыл намёк — ещё слабый и невнятный, но он всё равно наполнял надеждой.