Это вам, романтики !

Нас связывала долголетняя дружба, и всегда этот обаятельный человек был честным и преданным. Незадолго до его тяжелой и неизлечимой болезни я после лекций зашел к нему. Гастон Петрович перебирал на столе огромную стопку каких-то бумаг высотой около шестидесяти сантиметров. Тепло поздоровавшись, он сказал: "Юра, это курсантские объяснительные за сорок лет. Возьми, тебе они могут пригодиться". Тщательно перелопатив огромную стопку, я выбрал те, которые приведены в этой книжке.

15 августа 1996 года перестало биться сердце Гастона Петровича Кангро. На другой день я выразил искреннее соболезнование вдове и сыну в постигшем их тяжелом горе, а через несколько дней вместе со своими однокашниками стоял у гроба друга.

У механиков командирами рот были майоры Давиденко и Кулларанд, а также уже известный читателю старший лейтенант -- "Утенок". У него была одна медаль, что сразу оценили по достоинству:

И на груди его могучей,

Сверкая в несколько рядов,

Одна медаль висела кучей,

И та за выслугу годов.

Ребята рассказывали, что "Утенок" обладал исключительной способностью узнать в темноте за сорок метров курсанта со спины. За годы учебы мне как-то раз довелось столкнуться с ним. Заступая в наряд помощником дежурного по училищу, выстроил ребят, проверил внешний вид, форму одежды заступающих. Все были выбриты до синевы, а пуговицы и бляхи блестели, как пасхальные яйца. Появился "Утенок" и грянул оркестр. Докладываю:

-- Товарищ старший лейтенант...

-- Отставить! Суточный наряд к разводу не готов.

-- Товарищ старший лейтенант, почему не готов?

-- У помощника дежурного по училищу не сбриты усы.

-- Товарищ старший лейтенант, разрешите доложить.

-- Докладывайте.

-- Имею личное разрешение начальника училища носить усы.

Действительно, однажды А.В. Аносов сказал мне: "Знаешь, Рястас, твои усы лучше моих -- носи".

"Утенок" мне не поверил и побежал куда-то выяснять... Но вообще-то Уставом было запрещено ношение бороды, а про усы ничего там не было сказано. Усы носили немногие: Гриша Савченко с бухтой колючей проволоки под носом, красавец Эндель Пяренсон с эффектной щепоткой рыжеватой растительности да я.

Вторая неприятность произошла на утренней физзарядке. "Утенок", стоявший дежурным по училищу, установил форму одежды -- тельники, на что я, не в библейских выражениях, разумеется, во всю мощь своей луженой глотки изложил собственную точку зрения, позабыв при этом оглянуться. А сзади стоял краснопогонник в звании майора. Система сработала, и меня повели к начальнику училища. Меня принял исполнявший эти обязанности Анатолий Степанович Симоненко.

-- Рястас, скажи, кого ты назвал "утенком"? -- спросил "Симонян", улыбаясь.

-- Сараева.

-- Ты говоришь неправду. Сараева зовут "фиксой", -- немедленно уличил меня во лжи Анатолий Степанович. И, пропесочив, с миром отпустил.

"Утенка" не уважали даже "свои" курсанты. Однажды после возвращения с практики рота вышла на построение. Только старшина приготовился доложить, как со второй шеренги "шкентеля" строя раздалось: "Кря-кря". Один из курсантов-меха- ников так люто "любил" своего отца-командира, что большую часть заработанной валюты истратил в ГДР на игрушечного утенка, который весьма натурально крякал.

ЛИЧНОЕ ВРЕМЯ

Для первокурсников день 7 ноября особенный -- нас впервые увольняли в город. После прохождения торжественным маршем по площади Победы местных ребят отпускали по домам до 08.00 девятого ноября, а иногородних увольняли после обеда.

По случаю праздника был вкусный обед со свининой на второе и на каждом столе -- огромный торт. А учитывая, что за некоторыми столами оставалось по 3-4 человека, давились сладким тестом до появления крема за ушами.

К первому увольнению готовились тщательно: брюки гладили с мылом, чтобы стрелки резали, драили пуговицы на бушлатах и бляхи курсантского ремня, брились до синевы, чистили ботинки. Курсант должен видеть свое отражение в носках ботинок, а старшина свое -- в курсантской бляхе.

После обеда толпа выстроилась в очередь за увольнительными. Придирчиво осмотрев всех, старшина раздал белые бумажки, в которых было написано, что курсанту запрещено делать, находясь в увольнении. Получив из рук старшины вожделенную "ксиву", толпа ринулась на КПП, через который выскакивали, как пробки из бутылок. За металлическим забором тянуло на лирику:

Я иду по главной улице,

Мною девушки любуются...

Готовых рецептов проведения времени в увольнении, безусловно, не существовало, и большинство первокурсников посещало кино, но со временем круг интересов расширился.

Вернувшись в училище, курсант сдавал увольнительную записку, на которой проставлялось время его возвращения. В субботу увольнение было до 01.00, а в воскресенье до 24.00 и заканчивалось с последними звуками государственного гимна, исполнявшегося по радио.