Это вам, романтики !

И когда мы уже приобрели солидные навыки жизни "по команде", для закрепления этих навыков и для личного знакомства с организацией службы на военных кораблях в середине второго курса нас направили стажироваться в бригаду эсминцев, прочно ошвартованных в покрытой льдом Купеческой гавани порта Таллинн. Естественно, в море мы не выходили, жили и служили "у стенки". А о том, как мы оморячились, хлебнули соленого ветра и познакомились с первыми в жизни волнами, расскажу отдельно и более подробно. Все же каждый из нас не стал "военной косточкой", не принимали мы на полном серьезе погоны на плечах и неизбежную военную муштру.

Как бы то ни было, а холодным февральским днем 1960 года капитан-лейтенант Г.П. Кангро привел нас в Купеческую гавань, где стояла бригада эсминцев, которой командовал капитан первого ранга Гаврилов. Это был гигант с абсолютно лысой головой. Я попал на эскадренный миноносец "Смелый", командиром его был капитан III ранга Кострицкий. Его на корабле уважали.

По военной специальности мы артиллеристы-зенитчики, поэтому нас разместили в кубрик к артиллеристам. Командовал зенитной батареей лейтенант Ю. Таров, который передал нас на попечение старшины второй статьи Ю. Иванова. Небольшого роста, сухощавый "годок" из Ленинграда, чем он гордился, был очень вспыльчивым, но быстро отходил. С матросами у нас сложились нормальные отношения, ведь тогда, напомню, еще не было диких зверств, получивших название "дедовщины". Была, правда, одна экзекуция, называемая "отрубить банки". Подвер- гавшегося ей клали животом на банку, оголяли спину, одной рукой оттягивали кожу, а другой били, в результате чего спина принимала расцветку зебры. Первая же попытка применить наказание к нам окончилась провалом. В нашей группе самым худым был Аркаша Емельянов, в котором никто не мог бы заподозрить боксера. Между тем Аркаша был хорошим бойцом с резким, правильно поставленным ударом. Его избрал для проведения унизительной процедуры старшина-торпедист. Получив в челюсть резкий прямой удар, старшина временно "отрубился" сам.

Мы уже были приучены к подъему и физзарядке. Новой для нас оказалась команда "Койки рубить!" На эсминце были подвесные койки, которые каждое утро убирали. А на физзарядке в своих черных робах среди белой матросской массы мы действительно выглядели воронами.

Часто в составе дежурного отделения нас поднимали задолго до всех, чтоб начистить два огромных бака картофеля.

В артиллерийском деле мы звезд с неба не хватали и наполеоновского искусства не продемонстрировали. Самым бессмысленным было торчание наверху, под ветром, во время утреннего "проворачивания механизмов", когда, казалось, шинель примерзала к спине.

Как равноправные члены экипажа мы участвовали в уборке снега со стенки. Там я при своем немалом росте и в тесной шинели выглядел так, что, завидя меня при помощи спутника-шпиона, генералитет НАТО ощутил бы дрожь в коленках. Однажды, убирая снег, я увидел идущего комбрига и отсалютовал ему по-ефрейторски деревянной лопатой. Измерив меня оценивающим взглядом, комбриг выдал "перл", который опускаю из-за невозможности воспроизвести его на бумаге.

Зимой, когда корабли стояли у стенки закованные в лед, политработники принимали все меры к тому, чтобы личный состав не разложился, и находили занятия для экипажей кораблей. Вероятно, в кабинетной тиши отличному кораблю готовили место победителя в фестивале, который состоялся в матросском клубе.

Где-то изыскали и поселили в нашем кубрике представителя кавказской национальности с каким-то неимоверно громоздким инструментом типа барабана, в который он для тренировки стучал от подъема до отбоя с небольшими перерывами для приема пищи и отправления естественных нужд. Он всех так "достал" своими репетициями, что горячий старшина Иванов обещал разбить барабан об его голову.

Мы тоже внесли посильную лепту в проведение фестиваля, так как для корабля необходима была массовость. Отобрали ребят, организовали ансамбль песни эсминца "Смелый", выстроили в две шеренги на широкой сцене почти треть экипажа и исполнили песню В. Мурадели "Партия -- наш рулевой". Я выступал солистом. А соло я спел песню "Родные берега".

Пробыв на корабле месяц и приняв военную присягу, мы вернулись в училище. Начались снова занятия и побежали дни: подъем, физзарядка, учеба, обед, занятия, личное время, ужин, самоподготовка, вечерняя проверка, построение, переход в экипаж, отбой -- все по часам, все по минутам...

А теперь вернусь на первый курс. Только его начало казалось медленным, ближе к весне время стремительно понеслось вперед: приближался день начала плавательной практики, которую мы ждали с нетерпением. Некоторые лихие мореманы уже стали отбеливать в хлорке воротники, другие тайком примеряли доставшиеся в наследство бескозырки. Но прежде надо было сдать экзамены за второй семестр. Братву словно подменили: несмотря на запрещение, многие ночами занимались в баталерке.