Это война, детка (ЛП)

«Но я не хочу ее отпускать. Если отвезу обратно, Гейб причинит ей боль. Снова. Если не я, кто еще позаботится о ней? Отцу и матери, очевидно, плевать на нее. Что за родитель не объявит в розыск своего пропавшего ребенка? Тут что-то не сходится»

Решив на время отложить все доводы «за» и «против», я проверил электронную почту. В двадцать восьмой раз после последнего письма. Ничего. Растянувшись на постели, я просматривал заявления о пропаже, поданные в полицию Окленда, полицейские отчеты, банковские счета Уинстонов, которые взломал, и новостные сводки.

Ни единого намека на исчезновение Бейли.

Неохотно я вышел через браузер на полицейское управление Окленда и просмотрел имена детективов. Поскольку Бейли продали на работорговом рынке, на нее могло завести дело, просто скрытое. Вполне логично, особенно если привлекли федералов.

Было несколько детективов, занимающихся пропавшими людьми. В том числе Рита Старк. Имя наводило на мысли о чистом доме и белых стенах. Оно мне импонировало. Скопировав ее электронный адрес, я открыл один из своих многочисленных зашифрованных почтовых ящиков. Может, детектив Старк могла бы пролить свет на ситуацию Бейли.

«Детектив Старк,

Заранее прошу прощения за то, что обращаюсь к вам анонимно, но у меня на то свои причины.

Существуют ли обстоятельства, при которых пропавший без вести человек не будет разыскиваться публично, и его исчезновение не станет афишироваться? Возможно, если он также проходит по более серьезному делу?

С уважением,

Мистер Пасифик»

Наведя курсор на кнопку отправки, я запаниковал. Я точно знал, что маленькое полицейское управление Окленда не сможет выйти на меня. Опасаясь, что они вычислят отправителя по какой-нибудь незначительной детали вроде фамилии, я отредактировал текст. Лишь сменив имя на «мистера Атлантика», я отослал письмо, не дав себе времени передумать.

Спустившись с кровати, я начал вышагивать по комнате. Десять шагов в одну сторону, десять в другую. Снова и снова, пока не испугался, что проделаю в ковре дыру. Вновь проверив почтовый ящик, я обнаружил там новое письмо.

«Мистер Атлантик,

Какой необычный вопрос. Как думаете, мы сможем обсудить его по телефону?

555.672.4359

Детектив Старк»

Нахмурившись, я начал печатать ответ.

«Детектив,

Хоть я и понимаю, к чему вы клоните, но ваш прием не сработает. Я просто ищу ответы на свои вопросы. Скажем так, если без вести пропал несовершеннолетний человек, по каким причинам его исчезновение могут держать в тайне? Вопрос очень важен, и я буду признателен за честный ответ вместо попыток раскрыть мою личность. Мое настоящее имя вы не узнаете никогда.

Мистер Атлантик»

Мне не пришлось долго ждать ответа.

«Мистер Атлантик,

Пока я соглашусь принять выдуманное имя.

Ты случайно не тот молодой человек, который в приступе гнева сбросил папки с моего стола?

Послушай, сынок. Скажу то же самое, что и в прошлый раз. Если бы девочка пропала, ее родители подали бы заявление. Я рассмотрела твое предположение о ее прогулах. Отец девочки решил обучать ее на дому и забрал из школы за день до того, как ты заявил о похищении. Фантастический рассказ о том, что кто-то украл твою девушку, когда у вас в разгаре был откровенный половой акт, довольно креативен и детализирован, но, боюсь, его недостаточно.