Это война, детка (ЛП)

Ты должен кое-что понять. Мать девочки очень больна. Знаю, вы встречались, но иногда семьи забирают детей на домашнее обучение, если умирает родитель. Им может понадобиться в любой момент выехать на прием к врачу за пределами штата или в случае появления донора. В конце концов, иметь возможность провести время с любимым человеком до самой его смерти.

Я понимаю твое разочарование, честное слово. Но пока кто-нибудь еще, кроме тебя, не сообщит об исчезновении девочки, боюсь, у меня связаны руки.

Поговори со мной снова. Но на этот раз оставь весь свой гнев дома. Я хочу тебе помочь.

Детектив Старк»

Несколько раз моргнув, я уставился на монитор. Детектив приняла меня за Брэндона. Парень знал, что Бейли похитили, но полиция ему совсем не верила. Подавив беспокойство, я ответил.

«Детектив,

Я не тот, за кого вы меня принимаете, но получил ответы на свои вопросы. Буду на связи.

Мистер Атлантик»

На этот раз Рита не ответила. Наверное, мне не стоило начинать переписку с ней, но я ненавидел саму мысль о том, что по какой-то причине родители просто вычеркнули Бейли из своей жизни. Картинка не складывалась, и Старк нужно было открыть глаза на правду.

***

Я настолько погрузился в изучение жизни Бейли, что у меня чуть не началась полномасштабная паническая атака. Поскольку у меня не было власти ни понять ситуацию, ни разрешить, я решил заняться тем, на что мог повлиять.

Например, своим шкафом.

На протяжении последних двух часов я перемерял вещи, дабы убедиться, что они по-прежнему подходили мне, перевешивал рубашки по степени новизны и осматривал каждую на наличие дефектов вроде дырок или пятен. Часть я отложил в кучу для благотворительности.

Закончив со шкафом, я проделал то же самое с каждым ящиком комода.

Затем с тумбочкой в ванной.

Потом со всеми папками на своем компьютере.

Я не мог сидеть, сложа руки, пока в моей голове проносился миллион причин, почему родители не сообщили о пропаже Бейли.

Может, они действительно считали, что она с кем-то сбежала. Да хотя бы с Гейбом. Неужели их ничуть не встревожило, что их дочь исчезла с мужчиной старше нее?

Вдруг нашелся донор для ее матери? Но разве родители могут поехать на операцию, не заявив о пропаже своего ребенка?

Или же они знали об исчезновении, просто им было плевать. Но как можно наплевать на Бейли?

Нет, последний вариант был нереальным.

Вдруг Гейб убил ее маму и папу? Тогда почему их банковским счетом до сих пор пользовались? И какого черта ее отец выкладывал кадры повседневности на странице в социальной сети?

Я до сих пор не приблизился к разгадке, заставлявшей меня ломать голову.

Мне нужно было позвонить папе.

— Уоррен, — послышался на другом конце линии хриплый голос отца. — Что-то случилось? Все в порядке?

— Да, папа, — я потер ладонью щеку и взлохматил волосы. — Просто хотел услышать твой голос.

На миг повисла тишина, прежде чем он снова заговорил.

— Я рад, что ты позвонил. О чем поговорим? Хочешь, чтобы я утомил тебя рассказом о нью-йоркском клиенте, с которым практически заключил контракт?

— Да, пожалуйста, — улыбнулся я, забравшись на кровать.

Следующие полчаса, несмотря на множество зевков, папа скармливал мне слегка приукрашенные истории о своем новом клиенте, чтобы вызвать у меня смех. Я посмеивался и к концу вечера заметил, что у меня отяжелели веки.

— Папа, — пробормотал я, — я пойду. Спасибо, что утомил меня.

— Обращайся, — его глубокий смех успокоил меня, напоминая о детстве, когда я перед сном забирался к папе на колени. — Через три недели или около того вернусь в Сан-Диего. Тогда и наверстаем упущенное.

— Спасибо, пап.

Мы распрощались, и после я просто лежал в постели, придумывая, как объяснить отцу появление Бейли. Он не обрадуется, это уж точно.

Думая о нем, я провалился в сон.

***

— Лайла пришла.

Услышав ее имя, я вздрогнул и, отняв от лица подушку, посмотрел на отца. В его темных волосах появилась седина, которой недавно еще не было. Два месяца ада быстро состарили его.

— Скажи ей, что я сейчас не могу с ней встретиться, — пробормотал я, снова притягивая к лицу подушку.