Это всё квантовая физика! Непочтительное руководство по фундаментальной природе всего

И так и должно быть. Небольшая армия аспирантов, движимых дошираком, провела лучшую часть последних двадцати лет, пытаясь изловить частицы в момент спонтанного коллапса, чтобы доказать истинность теории «просто так», а заодно все-таки донести до родителей, почему им не нужно идти работать на Уолл-стрит по стопам двоюродного брата Стива.

Пока что удача им не улыбнулась (только в смысле коллапса, конечно). Однако теория «просто так» жива до сих пор, поскольку она все-таки могла бы решить проблему зомбокота без привлечения сознания, а это был бы отличный выход из положения.

Но это не значит, что теория «просто так» верна.

Вопросы без ответов

«Просто так» – теория мощная и большой шаг вперед по сравнению со словами Бора о «больших» и «маленьких» объектах. Она дает нам единый и последовательный набор физических законов, который объясняет, почему большие объекты всегда находятся в одном месте, а маленькие могут быть сразу в нескольких. И при этом не дает Дипаку Чопре очередной повод сочинить книжку о «нелокальном сознании». Но и эта теория не лишена недостатков.

Например, если идея о спонтанном коллапсе верна, непонятно, как часто он происходит. Нам лишь известно, что он должен происходить достаточно часто, чтобы повседневные предметы были в состоянии непрерывного коллапса, но при этом достаточно редко, чтобы легионы обремененных долгами аспирантов его не засекли.

Оценки разнятся, но энтузиасты теории «просто так» сегодня считают, что отдельные частицы должны спонтанно коллапсировать примерно раз в миллиард лет. А поскольку вселенной около четырнадцати миллиардов лет, это означает, что если бы вы не сводили глаз с одной частицы с самого Большого взрыва, то пронаблюдали бы ее коллапс примерно четырнадцать раз.

Почему вселенная решила остановиться на одном коллапсе каждые миллиард лет? Ответ, естественно, гласит «просто так».

Но действительно хороша эта идея вот чем: она дает то, чего нам так недоставало, – определение «большого» и «маленького». Объект «большой», если он состоит из достаточного числа атомов, электронов или фотонов, чтобы коллапсировать со скоростью, не позволяющей нам заметить, что он делает много всего одновременно.

Еще в этой теории прекрасно то, что, как мы знаем, ее можно проверить. Если отдельная частица случайным образом коллапсирует в среднем раз в миллиард лет, это слишком долго для исследователей – они не высидят столько на своих неудобных лабораторных стульях, глядя в микроскоп. Но не забывайте: предмет, состоящий из множества частиц, коллапсирует одновременно с первой из своих частиц. Если создать структуру, скажем, из миллиарда частиц, раз в год (исходя из предположения, что коллапс отдельно взятой частицы происходит раз в миллиард лет) по крайней мере одна из них будет коллапсировать (и вызовет коллапс всей остальной структуры). Если сделать структуру в двенадцать раз больше, можно ожидать, что у нее коллапс будет случаться примерно раз в месяц. Если продолжать увеличивать эту структуру и если теория «просто так» верна, рано или поздно вы достигнете того порога, когда сможете отлавливать беспричинный коллапс «серых» объектов в лаборатории. Если коллапс «просто так» окажется еще более редким явлением, значит, структуру придется увеличивать дальше – пока она не будет коллапсировать с такой частотой, чтобы вы засекли это в лаборатории.

И физики таким действительно занимаются! Эксперимент за экспериментом они повышают частоту возможного коллапса – обычно за счет того, что строят все более и более крупные объекты по кирпичикам, атом за атомом, в надежде, что когда-нибудь достигнут точки, где начнут наблюдать эффекты спонтанного коллапса. (Именно в таких экспериментах и получена оценка «один коллапс в миллиард лет».)

Однажды, когда иссякнут грантовые средства, а измученные аспиранты закончат исследовать все возможные частоты коллапса, мы, возможно, сумеем либо подтвердить, что теория «просто так» верна, либо ее опровергнуть. Но до той поры нам придется мириться с неопределенностью.

В обычных обстоятельствах я бы сказал: «А, неопределенность, ну и ладно, я знаю, как с ней быть. Например, я понятия не имею, из чего в „Сабвее“ делают сэндвич с курицей, но смирился с этим и научился смотреть в лицо неизвестности».

Но ведь обсуждаемая неопределенность не такого типа, когда в крайнем случае я могу почувствовать легкую тошноту и усомниться в правильности моего питания. Эта неопределенность касается самой ткани реальности, а в конечном счете – того, что значит быть собой.

Ваш мозг при коллапсе «просто так»

Физикам нравится теория коллапса «просто так», поскольку она решает проблему зомбокота, не прибегая к сомнительным понятиям «разума», «сознания», «наблюдателя» и прочего. В целом физики предпочитают, чтобы их предубеждения оставались неоспоренными, линзы в очках – толстыми, а квантовая механика – не обремененной сознанием.