Это все придумали люди [СИ]

Они с Сандром обменялись несколькими незначительными замечаниями о чае, печенье, погоде и ситуации на экономическом рынке — как боксеры, подпрыгивающие и поигрывающие мышцами перед выходом на ринг, — после чего мама с очаровательной улыбкой ринулась в бой.

— А чем вы занимаетесь, Александр?

— Вам сказать официальное название моей специальности или понятное простым смертным? — не менее очаровательно улыбнулся Сандр.

— Можете начать с того, как звучит запись в вашей трудовой книжке.

О, моя мама! Как ловко ты свивалась кольцами вокруг несчастной жертвы, как ненавязчиво ты заставляла его признать, что он нигде не работает, страдает по жизни фигней и, в конечном итоге, не стоит твоей умницы-дочери!

— На данный момент в моей трудовой книжке нет никакой записи… — начал Сандр. Уголки губ у мамы торжествующе поползли вверх. — … потому что последние пять лет я работаю в фирме, главный офис которой расположен в Сиднее.

Донг! Звук гонга огласил конец первого раунда. Мама аккуратно отпила глоток. Но она была не из тех, кто сразу сдавался.

— И чем занимается ваша фирма?

— Разработкой компьютерных игр… — снова пауза. Мама слегка воспряла духом, — … и программного обеспечения симуляторов для летчиков и астронавтов.

Донг! Мама сделала еще глоток.

— И чем же занимаетесь конкретно вы?

— Если говорить общедоступным языком, то придумываю логику взаимодействия и видоизменения виртуальных пространств.

Я вздрогнула и кинула на него беспокойный взгляд. Он снова улыбнулся, на это раз именно мне.

— Надо полагать, это очень интересно?

— Невероятно.

Мама кивнула и снова отвлеклась на чай. Но у нее в запасе оставалось еще несколько неотразимых ударов. Выдержав определенную логическую паузу, прикрытую маленьким и низкокалорийным печеньем, она снова обратилась к Сандру, на этот раз уже без тени иронии:

— Эта работа и есть та причина, по которой вы расстались тогда с Алисой?

Вот так вот. Никаких тебе хождений вокруг да около. Прямо в лоб — какого хрена вы так нехорошо поступили с моей дочкой?

Я с любопытством посмотрела на Сандра. Я уже знала ответ на этот вопрос, но мне стало интересно, как он выкрутится в данной ситуации, с учетом его концепции максимальной честности.

Он долго смотрел на чашку в своих руках, потом поднял глаза и ответил очень серьезно:

— Нет, дело было не в этом.

— А в чем же тогда? — голос мамы стал жестким.

Кажется, в этот момент она слегка забыла о том, что я сижу тут же, рядом, и слышу каждое их слово.

— Мне показалось… Мне показалось, что я оказываю слишком дурное влияние на вашу дочь.

Хм. Вполне честно.

— И какое же? — спросила мама с нескрываемым сарказмом.

Но Сандр в ответ неожиданно весело улыбнулся:

— А вы посмотрите на нее сейчас.

Мама перевела взгляд на меня и, кажется, впервые полностью оценила увиденное. Она слегка нахмурилась. Я чувствовала, на чем останавливается ее взгляд. Стильная прическа, которую невозможно сделать своими руками за пять минут. Чистая гладкая кожа с легким загаром, которой не добиться без дорогой косметики и специальных процедур. Одежда, настолько идеально простая и идеально сшитая, что не имело уже никакого значения, что на ней нет ценников. Я никогда не считала себя дурнушкой. Но и до женщины с обложки мне раньше было далеко.

— Вы хотите сказать, что это все следствие вашего влияния? — спросила мама с полушутливым недоверием. И, как мне показалось, плохо скрываемой гордостью. Все-таки речь шла о ее дочери.

— Безусловно, — усмехнулся Сандр.

Некоторое время мама оценивала и его безупречную элегантность. Потом задумчиво кивнула.

— Я, правда, не уверена, что оно было таким уж дурным, — заметила она.

— Это только внешнее проявление серьезных изменений внутренней сущности, — ответил Сандр без тени улыбки.

Я вздрогнула и невольно кинула на него испуганный взгляд. Максимальная честность?..

— Алиса? — спросила мама мягко. Я повернулась к ней. — Это все правда?

Я молчала.

— Да, — наконец сказала я. — В некотором роде.

Сандр бесшумно поставил чашку на блюдце.

— Я могу покурить у вас на балконе?

— Да, конечно, — ответила мама, машинально нахмурившись на слово «покурить».

Когда Сандр вышел из кухни, я встала и начала собирать посуду со стола.

— Алиса, — тихо позвала меня мама. Я обернулась. — Ты можешь сказать мне, что происходит?

Максимальная честность. Окей.

— Нет, — ответила я слегка виновато. — Не могу.

Мама кивнула.

— И где ты его только нашла?.. — спросила она задумчиво.

Вопрос был вполне риторическим, но как раз-таки на него я могла совершенно честно ответить.

— Это Мишкин старший брат.

— А, — только и смогла сказать мама, и я увидела, как в ее голове разные части этой картины мгновенно переместились.

Я знала, что она думает. И в этом вопросе полностью с ней соглашалась.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? — спросила она после недолгого молчания.

— Нет, — ответила я абсолютно искренне.

К моему удивлению, она вдруг слегка улыбнулась.

— Это хорошо.

— Почему? — не поняла я.

— Если бы ты сказала, что понимаешь, что делаешь, я бы точно знала, что ты окончательно потеряла голову. А так есть некоторая надежда, что ты все-таки… адекватно оцениваешь риски.