Это все придумали люди [СИ]

— Значит, ты так и не придумал, как выйти из этого момента? — спросила я, пытаясь перевести тему разговора, чтобы немного отвлечь — его и себя.

Сандр как-то странно посмотрел на меня. Кажется, я выбрала не лучшую тему.

— Если я выйду из этого момента, то ты умрешь.

— Я в любом случае умру.

— Да, но потом ты вернешься.

— Только это буду уже не совсем я.

Он снова поморщился.

— Сандр, скажи мне, как сильно каждый такой повтор разрушает реальность?

Он отвернулся.

— Сандр?

Он глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

— Очень сильно, — ответил он тихо.

— Тогда почему ты не хочешь выйти из момента?

Сандр неожиданно вскочил со скамейки, отошел на пару шагов и вдруг резко повернулся ко мне.

— Потому что я не могу! — крикнул он так страшно, что я невольно испугалась. Нет, мне не было все равно. Все еще не было.

— Почему? — пробормотала я. — Ты не знаешь, как это сделать?

Сандр зло выдохнул и процедил, глядя куда-то в сторону:

— Я прекрасно знаю, как это сделать.

— Тогда в чем дело?

Он снова повернулся ко мне, и мне опять пришлось избегать его глаз. Они были невыносимыми.

— Я не могу выйти из момента, потому что я не могу тебя потерять. Я знаю, что я разрушаю реальность, я знаю, что разрушаю тебя — но единственное, что может примирить меня с твоей смертью, это надежда в следующее мгновение снова тебя увидеть. И я не могу выйти из момента сейчас, когда ты наконец сможешь вспомнить меня, когда ты не станешь снова смотреть на меня с недоумением и недовольством, когда ты будешь все знать. Потому что теперь ты, как и я, Мастер пространств, и ты будешь помнить каждую версию момента.

— Каждую версию? — я встала, подошла к Сандру и пристально посмотрела ему в глаза. — Сколько же их, по-твоему, должно пройти? Сколько раз я должна умереть, прежде чем исчезну совсем?

Сандр долго молчал.

— Я не знаю, — прошептал он наконец.

Справа и слева от нас неожиданно вспыхнули фонари. Я не заметила, когда успело стемнеть.

— Сандр, ты говорил, что я сегодня умру. Ты можешь сказать мне, когда именно?

Он молчал.

— Сандр?

— Через несколько минут, — его голос звучал совершенно безжизненно.

— Несколько? Ты можешь сказать мне точное время?

— Зачем? — устало отозвался он.

— Сандр, я хочу выйти из момента.

— Родная… — начал Сандр, но я покачала головой.

— Нет. Не уговаривай меня. Я не хочу снова все повторять. Я не хочу разрушать реальность, я не хочу умирать и появляться вновь, я не хочу ничего помнить. Потому что мы оба знаем, что это уже не я. Настоящая я умерла очень давно. Ты многое можешь, Сандр — но ты не можешь действительно вернуть меня назад.

Его глаза были темными и пустыми.

— Я очень прошу тебя — скажи мне точно, когда я умру. И дай мне это сделать.

Он молчал.

— Ты мне должен, Сандр. На много жизней вперед.

— Должен, — еле слышно согласился он.

— Тогда исполни мою просьбу. Дай мне закончить свою жизнь так, как я этого хочу. Дай мне хоть что-нибудь сделать самой.

Сандр хотел возразить мне — но в этот момент мы оба почувствовали, как реальность мягко расступается — и двери выпускают наружу людей. А точнее, их тени.

XV. Ларс

Если ты видишь, пою я или нет, значит, у тебя очень острое зрение.

Льюис Кэрролл. Алиса в Зазеркалье

— Ларс, тебе еще налить?

Я покачал головой. Меня уже начинало подташнивать от кофе. Чарли кивнул и убрал кофейник. Потом спохватился и повернулся к Хелен, которая вращала свою чашку за ручку одним пальцем. Она уже перешла за сотню оборотов, и дно чашки все это время нестерпимо скрипело о блюдце, но никто почему-то не решался попросить Хелен перестать. Чарли предложил ей кофе. Скрип прекратился.

— Значит, он правда вернулся? — недоверчиво спросил Гарри.

Макс только кивнул, приканчивая четвертый стакан воды. Гектор осушил свою пятилитровую канистру сразу по приходу и теперь задумчиво протыкал ее складным ножом.

— А вы снова его упустили, — холодно заметил Хендрикс.

Макс отставил пустой стакан на стол.

— Хендрикс, я уже говорил тебе… — начал он, но Хендрикс пренебрежительно фыркнул.

— Можешь не повторять. Она опередила вас, а потом заблокировала все подходы.

— Ну да. Что мы могли сделать?

— А ты не подумал, почему она вас опередила?

Макс прищурился.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты знаешь. Мы с тобой это уже обсуждали.

— Не понимаю, о чем ты, — пожал плечами Макс.

Хендрикс нахмурился.

— Ты прекрасно все понимаешь. Одно дело — принять небольшую дозу легкого наркотика, чтобы снять боль, и совсем другое — колоть ту дрянь, на которую ты подсел в последнее время. Ты себя уже не контролируешь. И Гектор с твоей подачи — тоже.

— Легкие наркотики давно перестали помогать, — процедил Макс, глядя в пол. — Ты ведь знаешь это.

Хендрикс поджал губы, но затем его лицо снова стало спокойным и сосредоточенным.

— Я знаю, Макс. Прости. В конце концов, это сейчас не имеет значения. У нас есть проблема поважнее. И ее надо решить.