Это всегда была любовь

– Привет, Эбони, – тихо шепчу я, протягивая руку. Ее мягкая морда скользит по моей ладони. Ной притягивает меня ближе и накрывает мою ладонь своей. Теперь моя рука, управляемая Ноем, скользит по ее шее, густой гриве. Ощущения, что я чувствую не только мех Эбони, но и руку Ноя, – непередаваемые. Его пальцы переплелись с моими, и мне вспомнилась ситуация в конноспортивном центре, когда мы погружали руки в овес. Только сейчас было еще прекраснее.

Теперь я знаю, что это не последний наш момент с ним, а лишь один из многих, которые ждут нас впереди.

Эпилог

– Она в сети!

В первый момент я вздрагиваю, но эйфория в голосе Айви убеждает меня, что не стоит ронять чистые чашки, которые я собиралась убрать в кухонный шкаф, а лучше оставить их на столе. Слова в сети не самые мои любимые с тех пор, как несколько месяцев назад моя фотография с вечеринки появилась на интернет-сайтах желтой прессы. Настоящего скандала не было, но маме все равно пришлось сделать публичное заявление. Именно поэтому слово онлайн стало для меня предупреждением об опасности.

Айви протискивается мимо меня в тесную кухню и ставит ноутбук на стол.

– Новая реклама упаковки без пластика, – объясняет она, замечая мое непонимающее выражение и отсутствие всякой радости. Моя подруга сияет почти так же ярко, как и сайт, который она открыла. В верхней части экрана красуется логотип «Блейкли», а под ним изображение, которое с недавних пор стало печататься на каждой упаковке товара компании – геометрический силуэт двух собак, сидящих друг напротив друга, с подписью «Против испытаний на животных». Поразительно, как много времени потребовалось, чтобы полностью изменить структуру производства, но Ашер наконец достиг своей цели. Теперь продукция корпорации Блейкли не тестируется на животных и больше не сбывается на китайских рынках. Но Айви хотела показать мне не это.

Она нажимает на вкладку «Новинки» в навигационном меню и после загрузки страницы автоматически запускается рекламный ролик, который создал Ной для твердых гелей для душа без пластиковой упаковки и шампуней с исключительно биосертифицированными ингредиентами.

– Да, да, – восклицает Айви, когда мой голос мягко раздается из динамиков. Я непроизвольно улыбаюсь. Это широкая улыбка счастья, и мне кажется, я вот-вот покраснею, когда Айви обнимает меня и восторженно визжит в ухо. – Вы его сделали таким восхитительным! Он такой классный! Мне он так сильно нравится! Папе он тоже понравился! Он так горд Ноем и тобой!

Это, пожалуй, самое важное в этом ролике. Проект очень сблизил Ноя с отцом. Они и раньше очень старались, но совместная работа перезапустила их отношения. Постепенно между ними снова появилось доверие. Рекламный ролик и то, как Ной увлекся его созданием, убедило мистера Блейкли, насколько талантлив его сын в этой сфере. Он принял его выбор. Для Ноя это многое значило. Теперь они каждую неделю созваниваются, и примерно раз в месяц мы обязательно ездим на остров. Мистер Блейкли полностью восстановился после операции, но принял решение оставить Ашеру большую часть обязанностей по управлению компанией, сам же стал наслаждаться появившимся свободным временем и долгими прогулками с Саймоном и Фениксом.

Я улыбаюсь, когда слышу тихие ругательства из спальни. Ной и Ашер разбирают кровать Айви, чтобы перенести ее наверх, в старую спальню Ноя. Уже три недели, как я официально являюсь студенткой Дартмутского колледжа, а поскольку Айви все равно большую часть времени проводит в квартире Ашера, мы решили поменяться комнатами, чтобы у нас с Ноем было больше места.

– Мне тоже нравится рекламный ролик, – говорю я, выпуская Айви из объятий. – Но мое впечатление, как и твое, пристрастно, ведь это Ной написал слова, сюжет, а я все озвучила. – Если быть честной, дело даже не в том, что я субъективно отношусь к ролику, а в том, что безнадежно влюбилась в этого чувствительного дурачка.

– Он великолепен, и я влюбилась в твой голос в этом ролике.

Телефон Айви вибрирует. Она достает его, и ее лицо вытягивается. Я понимаю, от кого пришло сообщение, ей даже не надо говорить мне. Это очередное сообщение от Тейлора. Он раз в пару недель связывается с Айви и спрашивает у нее, как у меня дела и могу ли я простить его. Я давно простила его, и он знает об этом, но мне не хочется больше поддерживать с ним связь. Он обманул мое доверие: знал, кто тогда лапал меня, и сделал это злосчастное фото. Возможно, он боялся, что мы с Дженнифер поссоримся из-за того, что в этом был виноват ее приятель. Я разочарованно откидываю отросшие, но все еще короткие волосы назад, но челка снова падает мне на глаза. Сообщения Тейлора больше раздражают, чем причиняют боль. Они продолжают напоминать мне о той вечеринке, но с каждым разом боль становится все меньше. Теперь я воспринимаю произошедшее как опыт, который многому меня научил.