Это всегда была любовь

Я нервно закусываю губу. Леттеринг придется закончить позже, потому что Айви уже заходит в гостиную. Теперь мне нужно мобилизовать весь свой актерский талант. Скучая, я постукиваю ручкой по блокноту и растираю якобы пораненный указательный палец.

– О нет, что ты делала?

– Готовила, – говорю я, крепко стиснув зубы. Нет, не могу лгать ей. Захлопнув Эррола, поднимаюсь с дивана.

– Очень больно?

– Уже не так сильно.

– Мы принесли кое-что поесть. – Криво улыбнувшись, Айви поднимает несколько коробок с пиццей. Позади нее появляется Ашер, в руках у которого по две бутылки пива.

– Проклятье, Обри, – произносит Ашер. – Это что, все из-за Дирка Новицки?

Я ощущаю, как краска бросается мне в лицо после быстрого взгляда Айви, который говорит, что она ничего не рассказывала Ашеру.

– Прости. Я взяла с Ашера обещание, что он не будет тебя разглядывать и расспрашивать, но он, очевидно, забыл обо всем, – вздыхает подруга.

– Мне просто интересно, с чем связаны такие изменения, – ворчит Ашер, – прости, вышло неловко, хотя короткие волосы тебе очень идут.

– Твое мнение никого не интересует, – замечает Ной.

Да, между ними явно что-то произошло.

– Э-э, спасибо, Ашер, – моя улыбка, вероятно, превращается в гримасу, – мне самой нужно время, чтобы привыкнуть к новой прическе.

– Ну что ж, – произносит Ной, – вам придется есть пиццу самим. Обри сделала энчилады, и я планирую съесть как минимум четыре из них.

– Боюсь, они немного подгорели, – говорю я, поднимая вверх перевязанный палец, удивляясь, зачем это делаю.

– Пофиг. Я соскребу горелое и все.

– Извините. Нам спонтанно пришла идея приехать сегодня. Если бы я знала, что вы что-то приготовили, не заказывала бы пиццу, – огорченно скривив губы, говорит Айви.

– Энчилады, к сожалению, не вегетарианские.

– Почему к сожалению? Слава богу, что они с мясом! – Ной проходит мимо нас на кухню и кричит через плечо: – Я принесу тарелки. Кто-то еще хочет энчилады? Нет? Замечательно, мне больше достанется.

Ашер корчит гримасу и, поставив пиво, бежит за братом, наверное, чтобы взять открывашку для бутылок, или нет? Едва они выходят из комнаты, становится понятно – братья о чем-то спорят. Айви опускается на диван рядом, а я запихиваю Эррола и ручки обратно в сумку.

– Как ты? Все в порядке? – спрашивает она меня.

– Ты уже спрашивала об этом утром. – Как и в другие дни, в каждом сообщении в WhatsApp. – Спасибо, мне уже гораздо лучше.

– Ты скажешь мне, если что-то будет не так?

– Обещаю, – быстро отвечаю я. – Ты видела дверь? Кузен Дженны, Томас, был сегодня здесь и заменил замок. Дверь выглядит как новая.

– Спасибо, что позаботилась об этом. Значит, вы с Ноем поменялись комнатами?

– Да, только что, – фух, Айви дает мне идеальный предлог, – поэтому Ной и здесь. Я забыла кое-что в его комнате, и он принес. А ты знаешь, я позавчера занималась боксом!

Айви только открыла коробку с пиццей и попыталась оторвать кусочек.

– Ты была где? – Она обожглась и теперь трясет рукой.

– В боксерском клубе. В Quin’s. Ной дал мне адрес, и я сходила на курс бокса для новичков, а потом индивидуально занималась с Куином.

– Кто такой Куин?

– Друг твоего брата. Ты его не знаешь?

Айви отрицательно мотает головой.

– А почему ты выбрала бокс?

– А почему бы и нет. Да, тренировка меня полностью измотала. Я не помню, когда в последний раз была такой уставшей, но чувство после нее было потрясающим. Куин – отличный парень. Он подарил мне целый месяц бесплатных тренировок. Только я пока не знаю, смогу ли посещать их. – Я смотрю в сторону кухни. – Как мы разместимся? Ашер останется сегодня на ночь?

– Нет, он только привез меня. Я не могу позволить себе еще пропускать занятия. Отчиму сейчас более-менее хорошо, и он отправил меня учиться. Он не хочет быть виноватым в том, что я не получу кредиты[25].

– Я уже застелила твою кровать чистым постельным. А сама посплю на диване.

– Это не решение, Обри. На этой штуковине ты испортишь себе спину. Тебе что-то писали из агентства по поводу рекламы хлопьев?

Я рассказываю Айви, что фирма согласилась взять на себя мои командировочные расходы и что мне нужно будет уехать через два дня. Про гостиницу решаю ей не говорить, не хочу лишний раз думать, как ужасно боюсь вернуться в общежитие.

– Ты разговаривала с мамой?

– Да. Она была в шоке, но сообщила о фотографии своему адвокату. Я так рада, что она теперь все знает.

– Я тоже. Честно. Я люблю твою маму и не думаю, что смогла бы соврать ей.

– Она тоже тебя любит. Кстати, мама просила узнать, не хочешь ли ты провести День благодарения у нас? Она была бы очень рада видеть тебя, но не хочет лишний раз спрашивать о твоем отчиме. Так что если ты не сможешь приехать, не переживай, мама поймет, что ты предпочла остаться на острове.