Это всегда была ты

– В этой дерьмовой палатке невероятно жарко, как же тут можно спать? Или я просто настолько горяч? – из меня вырывается стон. – Но если серьезно, я чувствовал тысячу комариных укусов на своем теле и отвратительную жажду. – он поднимает одну бровь. – Думаю, то, что ты отсутствовала до восхода солнца, означает, что Ашер не совсем одурел и его мужская честь все еще цела. В отличие от твоей…

– Ной! – я ищу что-то, чем можно запустить ему в голову, но не нахожу ничего, кроме своей сумки с принадлежностями для умывания. – Я была на улице только потому, что к нам на огонек заглянул настоящий лось. Если тебя это интересует, он бродит как раз возле нашего лагеря в поисках чего-нибудь съедобного.

– Остынь, корица. Я не дурак. Ашер даже не смог вышвырнуть тебя в этой дурацкой настольной игре. Скажи мне, какой брат откажется от такого. Заметнее не бывает.

Ну конечно, Ной не упустил бы такой возможности.

– Сегодня мы отправляемся к водопадам. Ты можешь компенсировать этим настольную игру и попытаться затащить меня под воду в одном из бассейнов.

– Договорились.

Он скатывается с матраса и взмывает вверх. Одетый только в боксерские шорты, Ной исчезает на улице, и вскоре я слышу, как Харпер кричит и хохочет одновременно.

Мы завтракаем на старом одеяле для пикника. Пока Ной недовольно жует свои сухие рисовые хлопья, потому что молоко прокисло, несмотря на холодильник, я отламываю себе кусочек хлеба. Я не голодна и из-за большого напряжения все равно не смогу толком ничего съесть. Мы с Ашером почти не разговаривали ночью, и наши немногие разговоры вообще не были о чем-то важном. Я не знаю, как обстоят дела между ним и мной и как мы должны рассказать об этом его отцу. Хочет ли Ашер вообще сказать об этом ему и Ною? Или это просто сон, вакуум, в котором мы живем здесь, который не имеет ничего общего с реальностью на острове?

Ашер жарит яичницу над огнем для себя и Сэма. Он только один раз мельком взглянул на меня и не подал никакого виду перед остальными, но я не могу отвести от него взгляда. Когда Ашер засовывает в рот вилку или разговаривает с Сэмом, я наблюдаю за его губами, и у меня учащается сердце при мысли о том, что он делал своим ртом этой ночью. Я чувствую каждое его прикосновение. Как он гладит мою руку, чтобы дотянуться до кофейника, как он продвигается ко мне со стопкой дров на руках и трет свои джинсы о мою ногу. Это заставляет мой пульс учащаться каждый раз, и я почти уверена, что остальные должны это заметить.

После завтрака мы все направляемся к машине. Ашер отстал, пока мы с Харпер идем впереди, и почему-то это заставляет меня нервничать. Ной что-то говорит, и я оборачиваюсь, но могу смотреть только на Ашера. На слегка приподнятый уголок рта со шрамом и маленькую ямочку, когда он улыбается. Как только я снова смотрю вперед, у меня возникает ощущение горящего стекла в спине.

Возле машины мы собираем все наши вещи для купания в водопадах, и в то время как другие ищут кратчайший путь через Гугл-карты, я вытаскиваю упаковку бутылок с водой из багажника и набиваю их в свой рюкзак. Я на мгновение застываю, когда Ашер проходит рядом со мной.

– Можете идти вперед, мне еще нужно отыскать свои солнцезащитные очки, – крикнул он нам. Но мои глаза тут же зафиксировали, что его темные очки уже болтаются на вырезе его футболки. Остальные скорее всего этого не заметят, так как нас почти полностью заслоняет открытая дверь багажника.

– Эй, – мягко говорит он. Его ладонь касается моего предплечья и медленно двигается по нему вверх, а в следующее мгновение он притягивает меня к себе. Мы целуемся поспешно и неловко, я чувствую его усмешку на своих губах и тоже невольно улыбаюсь – до тех пор, пока его хватка на моей шее не становится сильнее и он не углубляет поцелуй, из-за чего у меня тут же вырывается стон.

– Ну, вы там скоро? – кричит Ной слишком громко и довольно близко, и мы в ужасе отстраняемся друг от друга. – Сегодня становится очень жарко, и Гугл говорит, что нам предстоит восемь миль впереди. У меня нет никакого желания прийти туда, когда там уже будет куча семей со своими спиногрызами.

Ашер надевает темные очки, и мне жаль, что у меня их нет, чтобы можно было спрятаться за ними. Наверное, Харпер достаточно просто взглянуть на меня один раз, чтобы понять, что происходит во мне. Мы уезжаем, и я пытаюсь вовлечь Харпер в разговор о ее брате. Она просто обожает Чейза, если судить по тому, что я наблюдала все это время, и Харпер гордится тем, что он как раз занялся собственной маленькой закусочной в Ганновере. Этим разговором я убиваю двух зайцев одним выстрелом. С одной стороны, Харпер не сосредотачивается на мне, а с другой стороны, меня это отвлекает. Закусочная Чейза расположена в старом кинотеатре, и Харпер большую часть пути рассказывает мне, как выглядят плитки, каких цветов стены и как выполнен декор.

Когда около десяти часов утра мы прибываем в Бартлетт, стоянка уже вся оказалась заполнена. Ной стонет.

– Черт, теперь все дети уже там. Тихое утро на водопаде, прощай, – добро пожаловать, нервирующий плач, сопли и детский скулеж.