Этой ночью можно все

Ресницы отбрасывали серповидные тени на ее щеках, отчего Люси казалась еще красивее, если такое было возможно. Она такая молодая и уязвимая, и Таджу следует быть осторожнее. Но он никогда не менял направления, оказавшись на верном пути. Он соскучился по Люси больше, чем думал. Никакая другая женщина не привлекала его. Королевские невесты казались ему безумно скучными. Разве кто-то из них сравнится с Люси? Но Тадж всегда действовал в интересах Калалы, и ему предстоит политический брак по расчету, который принесет пользу его стране.

– Прекрати, – выдохнула Люси, отталкивая его. – Ты целуешь меня так, словно завтра умрешь. Почему? – В ее зеленых глазах читалось искреннее удивление.

– Ты сводишь меня с ума, – честно ответил он.

– Забавно, – сказала она без улыбки. – Я думаю о тебе то же самое. Итак, мир?

Тадж подумал, что ничего не изменилось после их первой ночи вместе. Он по-прежнему хочет ее, а Люси говорит, что чувствует то же самое. Первоначальный шок от новости о предстоящем отцовстве рассеивался. Он и Люси взрослые люди, а страстная любовница всегда лучше послушной жены. Тадж снова поцеловал ее, на этот раз нежно, и погладил пальцами ее лицо.

– Ты соблазняешь меня? – спросила Люси, когда он наконец отпустил ее. – У тебя получается, – сказала она, не дожидаясь его ответа.

Ничто не могло сбить ее с толку. Люси опять бросает ему вызов, и ему это нравится. Он вспомнил принцесс, которые регулярно выставлялись перед ним напоказ как потенциальные невесты.

– По-моему, ты не против соблазнения, – заметил он.

– Может быть. – Она тихо и чувственно рассмеялась. – Только не здесь. Не в библиотеке, пока мы ждем чай. – Она вскрикнула, когда он коснулся щетиной ложбинки под ее ухом.

– Не кричи слишком громко, – посоветовал он. – Мне запереть дверь?

Если ему придется выбирать между такой любовницей, как Люси, и послушной женой, то он, конечно же, выберет Люси.

«Я так соскучилась по тебе, что у меня ноет сердце», – подумала Люси, когда Тадж ее обнял. Может, ей стало бы легче, если бы они больше никогда не встречались? Тадж наверняка не желает возиться с ней, но она должна покинуть страну. И не важно, что она винит себя за обман. Этот великолепный исторический особняк с элегантной архитектурой только подчеркивает мировое богатство Таджа. Что бы Люси ни делала и ни говорила, когда Тадж узнает, что она использует его, чтобы покинуть страну, он сочтет ее корыстной охотницей за деньгами.

– Утром мы уедем в Калалу, – сказал он, отвлекая ее поцелуями.

– Так рано? – Она понимала, что должна радоваться.

– Не волнуйся. – Он отстранился от Люси, чтобы посмотреть ей в лицо. – У тебя будут все привилегии моей официальной любовницы.

Она ахнула, ощущая громадную пропасть между ними. Таджу даже в голову не пришло, что он мог ее обидеть.

– Я могу предложить тебе только положение моей любовницы, – заявил он.

– Ты предлагаешь мне стать твоей шлюхой?

Выражение лица Таджа сразу изменилось.

– Мне жаль, что ты так это восприняла, – сухо сказал он и отодвинулся от нее.

Как еще она должна была это воспринять?

В дверь вежливо постучали.

– А вот и наш чай, – сказала Люси, понимая, что едва не лишилась шанса убежать от своего отчима. Теперь ей надо думать о ребенке и о своей матери. И забыть о гордости.

Пройдя по комнате, она открыла дверь и увидела улыбающуюся экономку. Люси удивилась собственным актерским способностям, когда освободила место на низком столике для подноса.

– Спасибо. Это как раз то, что нам нужно. – Подойдет любое отвлечение, даже в виде лепешек и варенья.

– Итак, ты принимаешь мое предложение? – спросил Тадж, когда за экономкой закрылась дверь.

– Стать твоей любовницей? Не могу утверждать, что это конечная цель моей карьеры. Если я поеду с тобой в Калалу, то только потому, что я сама так хочу. – «И потому, что мне это необходимо». Переполняясь сомнениями, она рассеянно прибавила: – И потому, что у нас будет шанс решить вопрос о твоих свиданиях с ребенком.

– Мои свидания с ребенком? – вспылил Тадж. – Этот ребенок – наследник эмира Калалы.

Люси должна успокоиться. Все зависит только от ее здравомыслия.

– Я поеду с тобой не ради так называемых привилегий, а потому, что забочусь о благополучии ребенка. – Она глубоко вздохнула и немного расслабилась, потому что говорила правду. – Я вполне могу зарабатывать себе на жизнь.

Тадж ничего не сказал, а посмотрел на документы на своем письменном столе.

– Чаепития не будет, – отрезал он, когда Люси наполнила его чашку и поставила перед ним. – Ты можешь идти в свою комнату.

Он прогонял ее, как ребенка.

– Перед тем, как я уйду, мне надо знать адрес этого дома и твой адрес в Калале, – сказала она. – Я должна кое-кого предупредить.

– Калала? – Он мельком взглянул на нее. – Королевский дворец, разумеется.

– Логично, – осторожно и спокойно ответила Люси. – А у этого загородного дома есть адрес?

Тадж молчал так долго, что она решила, будто он проигнорирует ее вопрос. Ей придется нелегко. Но если он думает, что она – вещь, которую можно таскать по разным странам и дворцам, то он заблуждается.