Этой ночью можно все

Перелет в Калалу будет долгим, и у Таджа есть возможность еще раз объяснить Люси, что официальная любовница в его стране пользуется теми же свободами и привилегиями, что и жена. Мрачно улыбнувшись, он уже представил себе, как снова заупрямится Люси.

– Тадж… – Люси улыбнулась, когда он приблизился, словно была рада его видеть. И это, несмотря на то как резко он с ней обошелся сегодня за завтраком. Похоже, Люси что-то затеяла.

– Прости, – сказал он. – Сегодня утром я очень торопился, готовясь к отъезду.

– О. – Она едва заметно улыбнулась. – Я думала, ты управляешь этой штуковиной, – произнесла она, когда он сел на сиденье рядом с ней.

– Эта штуковина летает на автопилоте, – заверил он ее. – Кроме того, в кабине остался первый пилот и бортинженер.

– А если возникнет чрезвычайная ситуация? – Она с вызовом подняла подбородок.

– Первый пилот – квалифицированный летчик. Я уверен, он справится.

– Я бы предпочла, чтобы за полет отвечал ты.

– Да? – Он мрачно улыбнулся. – По-твоему, мне должен льстить твой комплимент?

– Только если ты этого хочешь, – ответила она.

Итак, они снова поддразнивают друг друга.

– Хватит хмуриться. Мой первый пилот позаботится о том, чтобы все было в порядке. – Он кивнул на хвост самолета. – Пошли туда?

Пристально посмотрев на Таджа, она встала.

– Там у меня отдельная каюта, кабинет, удобная спальня и гостиная. Куда пойдем?

– В кабинет? – произнесла она.

– Для серьезного разговора? – спросил он.

– В точку.

На уме у Таджа было нечто иное, но он решил, что ему полезно узнать об отношениях Люси с ее отчимом. Ему надо выяснить, почему она так боится этого человека. Ему также следует убедить Люси в том, что, пока она под его защитой как любовница эмира, ей ничего не угрожает. И эта защита, естественно, распространяется и на ее мать. Позже Тадж прикажет собрать больше сведений об отчиме Люси, но получать информацию из первых рук всегда лучше.

Он открыл дверь в очень удобную каюту.

– Это твой кабинет? – спросила она.

Он указал на письменный стол:

– Я могу работать и здесь. Присаживайся.

Люси принялась рассказывать Таджу о своем отчиме. Когда она договорила, ее руки дрожали.

– Ужасно, – пробормотал Тадж, прижавшись бедром к письменному столу.

– Не то слово, – призналась она, зная, что он отлично ее понимает.

– Твоя мать в безопасном месте, – внезапно произнес Тадж.

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросила Люси.

– Ее охраняют, – прибавил он. – Он ей не навредит. За это я ручаюсь.

Наступило напряженное молчание.

– Неужели ты думала, что я буду сидеть сложа руки? – спросил он. – Твою мать отвезут обратно в ее дом, как только я получу подтверждение, что твой отчим, нарушивший судебное предписание не приближаться к твоей матери, вернулся в тюрьму, где ему место.

Через какое-то время Люси произнесла:

– Я не знаю, что сказать.

– Не говори ничего. С бандитами надо бороться, и мне повезло, что у меня есть для этого возможности.

– Спасибо. – Люси думала, что ей не удастся отблагодарить Таджа, который спас ее мать.

– Не благодари меня, – спокойно ответил он. – Теперь ты тоже в безопасности.

Люси была в неоплатном долгу перед Таджем, которого она полюбила и стала лучше узнавать. Он делал все, чтобы соблюдать закон и исполнять свой долг перед своей страной и ее народом. Он никогда не нарушит законы Калалы. Желая побыть одна и подумать, она встала.

– Сядь, – просил он.

– Я лучше постою, если ты не возражаешь.

– Ты сделала бы по-своему, даже если бы я возражал, – сухо произнес он.

Он возвышался над ней, сильный и неотразимый, и ей захотелось зарисовать и запомнить навсегда тот момент, когда Люси Гиллингем впервые столкнулась с эмиром Калалы.

– Ты многое пережила, – сказал он.

– Не я первая, не я последняя. – Она посмотрела ему в глаза. – Нам с тобой нелегко приходилось в жизни, поэтому нам будет проще обсуждать будущее нашего ребенка.

Тадж не ответил.

– Через полгода мы станем родителями, нам придется отвечать за нового человека. Я в восторге от этого. А ты?

– Ты хочешь знать мое отношение к отцовству? – как-то странно спросил Тадж. – Ты ждешь от меня восторга?

Люси не понимала, с кем она говорит: с эмиром Калалы или с Таджем, которого она встретила в кафе. Они оба оказались в тупике, у них не было аккуратных и правильных ответов. Скрестив руки на животе, Люси была уверена только в одном: она любит своего ребенка, и ей очень жаль, что она и Тадж никогда не станут обычной супружеской парой.

Глава 10

Тадж радовался возможности стать отцом, но ему и Люси предстояло многое решить, чтобы обезопасить будущее своего ребенка. Люси смотрела на него с обидой. Она не знала, чего от него ожидать. Возможно, это к лучшему. Ему предстоит уладить много дел и проблем. Дни, когда королевская жизнь хранилась в секрете, прошли, и в голове Таджа уже созревал план.

– Полет будет долгим, – деловито заявил он, – но мы можем устроиться в спальне.

Люси было непонятно, то ли это приказ, то ли приглашение.

– Ты говорил, мы остановимся во дворце Калалы. В котором именно? Я не знала, что у тебя так много домов. Мне надо сообщить адрес мисс Франсин, чтобы она не беспокоилась обо мне.