Этот демон мой!

В потоке машин маневрировать на скорости в разы сложнее, еще сложнее стараться не потерять демона из виду. Используй охотница для этого только глаза – не справилась бы. Но в ее арсенале имелось кое-что еще, особое чутье, которое безошибочно подсказывало ей направление. Оно же подсказывало, что демон мчится к выезду из города, и расстояние между ними стремительно увеличивается. Вот как так? Почему более медленный энергоцикл едет быстрее? Почему она вливает жизненную силу и все равно  не может к нему приблизиться? Ерунда какая-то! Демонщина!

Сесиль нырнула в небольшой просвет, через мгновение объезжая тяжеловоз, потом вновь череда перестроений, в спину ей несутся сигналы, свист и ругань – ничего, она при исполнении! У нее демон уезжает! И снова акселератор выжат на полную, разделительная полоса, слева – встречка, справа – свой поток энергокаров, которые она обходит, как стоячих. Еще бы! На скорости двести!

Стрелка внутреннего компаса начала смещаться правее, охотница свернула за ней, демон въехал на небольшую улицу в какой-то промзоне: заводы, склады, парковки огромных энергокаров-тяжеловозов, в сердце которых может быть до тысячи демонических единиц силы – альтгро. И эта сила сбивает направление, ощущения подводят, приходится полагаться скорее на удачу и мощность собственного энергоцикла с сердцем в две сотни альтгро. Мелькнувшая впереди тень снова уходит направо, Сесиль, не раздумывая, проследовала туда же, а потом, что есть силы, наклонилась вправо, пытаясь уйти от столкновения: прямо на нее в узком проезде несся тяжеловоз.

Наверное, в тот момент, когда она въехала в сетчатое ограждение, снеся его без потерь в скорости, чтобы почти сразу налететь на препятствие, выбившее легкую девушку из седла Вэйстара, перед глазами Сесиль должна была проноситься жизнь, толком не успевшая начаться, но единственная мысль: «Он все-таки уехал!» вытеснила все остальное.

«Нельзя заключать с демонами сделок» – третье правило служителя Протектората.

«Нельзя соглашаться на любые игры и пари с демонами» – четвертое правило служителя Протектората.

Дальше одни смазанные картинки. Пальцы, расстегивающие крепление и стягивающие шлем. Крупные рубины глаз с мерцающими в них искрами, красные завитки волос практически касаются ее лица – так низко демон склоняется к ней. Не убьет – убийство охотника – это смертный приговор для демона, пусть и охотница оказалась так себе и подставилась сама. А потом сильные руки легко отрывают ее от земли и куда-то несут, причиняя столько боли, что хочется попросить опустить ее на землю и дать умереть спокойно. Но из горла вырываются одни хрипы.

– Мать моя демоница! Аш, ты что творишь?

Демон что-то рыкнул товарищу в ответ, Сесиль не разобрала, или это и правда обычный рык, но новых вопросов не последовало. Зато последовала новая боль, когда ее бесцеремонно грузили на заднее сидение подъехавшего энергокара. Аш залез следом с другой стороны, положив ее голову к себе на колени.

– Куда ехать? – в голосе второго демона энтузиазма не чувствовалось. Сесиль тоже его не испытывала, гадая, куда ее везут. Тем сильнее удивил ответ.

– В госпиталь.

– Так и знал, что ты с катушек съехал, – констатировал водитель, на этом диалог демонов окончательно иссяк.

– Потерпи, охотница.

Аш, аккуратно провел пальцами по ее лбу, убирая прилипшие волосы. Девушка уже хотела отвернуться, он ее еще жалеть будет, но, видимо, «потерпи» относилось к несколько иному.

Демоническая сила похожа на огонь, это как залпом выпить крепкий алкоголь с непривычки: начинаешь кашлять, на глазах выступают слезы, а внутри разливается тепло. Кашель долго не успокаивался, поделился демон щедро, чтоб его! Зато сразу стало легче.

– Я… тебя…

Слова неохотно прорывались через саднящее горло.

– Ты меня что? – поинтересовался демон. – Благодаришь?

– Поймаю! – наконец, выдохнула Сесиль и закашлялась.

– Обязательно. Только поправься, как следует, хорошо? И к следующей встрече подготовься лучше. Я буду ждать, – этот гад и сейчас умудряется улыбаться!

Сесиль прикрыла глаза, чтобы не видеть наглую улыбку. Лучше бы он ее бросил в промзоне, ведь с демона еще станется с нее плату за спасенье потребовать. Если человек поможет демону – демон ему обязан. То же самое работает и в обратную сторону. Десятое правило в своде Протектората. Только условия помощи почему-то до сих пор не озвучены, но он же все это не бескорыстно? Девушка задумалась: им о таком никогда не рассказывали, чтобы демон вообще добровольно помогал. Значит, точно плату запросит. Они обычно просят до того, как помочь, но этот, наверное, неопытный. Куда ему с таким низким уровнем? Нет, что-то в уравнении не сходилось, например то, сколько демон влил в нее своей силы, оставшись при этом в неплохом состоянии. А ведь он, наверняка, вливал себя и в Блэкшейд, разгоняя сердце энергоцикла до невозможной мощности.

Охотница резко открыла глаза, опять наткнувшись на насмешливый взгляд, неужели он за ней наблюдает?