Этот дом – мой!

После приземления карлик сразу же вскочил и пытался выдрать когти из приклада. Когда справился, отбросил оружие в сторону. Этой заминки хватило Андрею, чтобы взять стул перед обеденным столом, подбежать к противнику и ударить его снизу-вверх. Никодим отлетел в стену, нож выпал из его звериной руки. Андрей отбил его ногой, он укатился под комод, и начал наносить удары табуретом. Остановился только тогда, когда устали руки и спина и начал задыхаться. Табачная дрянь в его лёгких не позволяла набирать полную грудь воздуха, получалось делать только короткие вздохи. «Несколько лет назад я вообще бы задохнулся», – подумалось ему.

Карлик лежал на полу и не двигался. Андрей всё ожидал, что он схватит его за лодыжку или разорвёт ступню. Но ничего не происходило. Крови было не видно, грудь не вздымалась от вздохов. Зато его кровь перестала течь из разбитого носа.

Андрей подобрал «Мурку», подошёл к окну и запустил в него стул. Стекло разбилось, рама разломалась. Забрался на стол и последний раз посмотрел в кухню.

Никодим снова пропал.

Такое количество ударов деревом запросто убило бы человека. Но Никодим не человек. Он – обезумевший убийца. Если не Андрей, то кто-нибудь обязательно сообщит участковому о пропаже семьи Барановых. Тогда этот дом могут выдвинуть на продажу. И какая-нибудь ведь семья купит его. И что тогда? Никодим убьёт и это семейство, даже если в нём идеальные отношения между родителями и детьми?

«Нет, – решил Андрей, – он никого не убьёт, потому что я от него избавлюсь. И он сам подсказал способ как это сделать».

Прошло две недели после той ужасной ночи, после которой Андрей чудом остался жив. После встречи с карликом Никодимом он всерьёз поверил в мистику. Покопавшись в интернете, нашёл подтверждение своих мыслей. Никодим – домовой. Догадки насчёт этого родились ещё при рассказе Ромы, но разумная часть сознания упорно отбрасывала их.

Ещё с детства в нём крепко засело утверждение, что домовые – добродушные существа, помогающие хозяевам с присмотром за домом. А такие мультики, как «Домовёнок Кузя», подкрепляли мнение о его безобидности. Но Андрей нашёл дополнительную информацию. Бывают и злые домовые, точнее зловредные. Если хозяин ленивый, злой и жадный, то домовой ничем не будет отличаться от него. Хранитель домашнего очага будет проказничать: красть вещи, которые ему не нравятся, посылать дурные сны хозяевам, душить по ночам, веселя себя. У добрых и трудолюбивых людей хранитель дома был главным помощником. Барановы действительно были настолько ужасной семьёй, что довели Никодима до безумия и решения об их убийстве.

От прочтения информации его отвлёк ожог на ладони. В последнее время он стал часто чесаться. Андрей аккуратно провёл ногтём вокруг него…

Выпрыгнув наружу, Андрей добрался до входа в избу, как смог забаррикадировал двери в неё и коридор. Через пластиковые окна карлик точно не пробьётся.

От него следовало избавиться. Он сам подсказал способ: огонь, устроить пожар, спалить этот зловещий дом до основания.

Андрей зашёл в гараж, где Сергей хранил мотоцикл и необходимые для поддержания его работоспособности вещи. Его интересовал только бензин. Взял его, вышел, обильно облил ступени и нижнюю часть стены. Отбросил канистры, пошарил по карманам. Нашёл патроны от ружья и спички. Хоть где-то табачная зависимость с привычкой иметь в каждой куртке по коробку спичек оказалась полезной.

Нужно было торопиться. Никодим жив и если поймёт замысел Тарасенко, то не известно, что он может предпринять.

Достал коробок, вытащил спичку. Его руки сильно дрожали, отчего такое простое дело, как зажечь спичку, стало трудновыполнимым. У первой раскрошилась головка, вторая сломалась на две половины, третья оказалась бракованной – не успела зажечься, как погасла. Тут возникло стойкое ощущение, что за ним наблюдают. Повернул голову к дому. Сквозь трёхслойное стекло за ним хищными глазами наблюдал Никодим. От его дыхания стекло покрывалось испариной. Только сейчас Тарасенко ощутил как на улице холодно. «Но скоро здесь будет по-адски жарко», – подумалось ему.

Вернулся к делу. Но и с четвёртой спичкой ничего не получилось – Тарасенко промахнулся мимо черкаша, и она упала на землю. Домовой понял, что задумал человек, и начал царапать поверхность окна когтями, произнося что-то неразборчивое.

Андрей громко выругался и присел у нижней ступени. С пятой спичкой всё получилось и случилось так, что рука остановилась прямо над ступенькой, и огонёк, образовавшийся на головке, коснулся бензина. Топливо вспыхнуло; Андрей не успел вовремя убрать руку, и огонь задел её, оставив ожог.

Пламя быстро взобралось к двери, охватило его и продолжило путь по стене. Этого должно хватить, чтобы огонь поглотил всё сооружение. Никодим быстрее забил когтистыми руками по стеклу и дико заорал. Зарево отражалось в его обезумевших глазах.

Тарасенко вернул коробок в карман, вышел на улицу и, дуя на ожог, пошёл прочь…