— Подожди, а закус? — хозяин сунул мои тарелки в шкафчик, который называл "микроволновка" и набрал что-то там, где утром я училась завтрак готовить.
Через малую долю стражи перед мужчинами стояли тарелки с кусочками мяса, нанизанными на длинные палочки. Мое мясо разогрелось и парило. И хозяин поставил передо мной полный бокал виноградного сока.
— Чиф, мы еще не испытывали на Миу напитки, — опомнился Мухтар.
— Вот сейчас и испытаем. Миу, попробуй. Только чуть-чуть.
— Вкусно! — отхлебнула я. На самом деле было не вкусно, а очень вкусно. Но Мухтар поставил передо мной еще и кружку воды.
— На всякий случай, — сказал он.
Мужчины поднялись, взяли в руки бокалы. Я тоже встала.
Мухтар, мы знаем друг друга уже десять лет. Поэтому — к черту слова. Удачи тебе. И женись ты, наконец! Ну, локоть на уровень эполета… Вздрогнули!
Мужчины разом выпили до дна, крякнули, сели и набросились на мясо. Я выпила половину бокала, нарезала ножом и вилкой мясо на кусочки, и только потом заметила, что мужчины едят руками. Берут палочку с мясом за оба конца и зубами срывают кусочки мяса.
— Можно рабыне спросить? — шепнула я хозяину.
— В чем вопрос?
— Как положено есть это мясо?
— Шашлык? Прямо с шампура! Мухтар, вы наше мясо на совместимость проверяли?
— Мясо проверяли в микродозах. Специи — нет. Постой, красавица, сейчас и тебе шашлык сделаем!
Откуда-то появились деревянные палочки с острыми концами, мужчины отобрали мою тарелку, нарезали мясо кусками и ловко насадили на палочки. Чем-то посыпали, сложили на тарелку и убрали в микроволновку.
— Шашлык должен быть горячим, — объяснил мне Мухтар, разливая остатки напитка по бокалам.
Что-то тренькнуло, и передо мной появилась тарелка с тремя шашлыками.
— Ну, второй тост, по традиции, за прекрасных дам! — провозгласил Мухтар, поднимая бокал. И все посмотрели на меня. Я тоже подняла бокал с соком и выпила вместе со всеми. Голова слегка закружилась, и я с урчанием набросилась на мясо. Только освободив вторую палочку, заметила во рту легкое жжение. Не то, чтобы неприятно, но необычно. Сок кончился, мне налили еще бокал. Я выпила его залпом и схватилась за третью палочку. Мужчины громко и весело разговаривали, а до меня вдруг дошло, что Мухтар говорил со мной на моем языке. Еще утром он его не знал. Фррр, не важно. Голова кружилась, мне было хорошо, но почему-то хотелось спать. Сама не знаю, как положила голову на стол.
— Миу, проснись! Миу!
— Шеф, что ты ей налил?
— Виноградный сок. Очнись, Миу! — встревоженный голос хозяина.
Я с трудом разлепила глаза, широко зевнула и испугалась. Все трое напряженно смотрели на меня.
— Фых! Рабыня просит прощения. Рабыня сама не понимает, как заснула.
— Как ты себя чувствуешь?
— Голова кружится, слова путаются.
Мухтар понюхал мой бокал, вылил в рот последние капли.
— На самом деле виноградный сок. Чистый, без примесей, если сахар не считать. Миу, попробуй встать и пройти.
Меня шатнуло вбок, но хозяин поддержал.
— Вино как раз из винограда делают, — высказался Стас. — Надо ее метаболизм на компьютере прокачать. Шеф, среди продуктов котов что-нибудь сладкое попадалось?
— Ни разу.
— Ага… — многозначительно сказал Стас. — Второй нежданчик. Первый был с соленым огурчиком.
— Это даже символично, — произнес мой хозяин. — Ни выпить, ни закусить… Все, друзья, мы идем баиньки. Спокойной ночи.
Как хозяин вел меня домой, не помню. Только перед дверью — ошалелые глаза Линды.
— Шеф, зачем ты ее напоил?
— Ты не поверишь, всего пара стаканов виноградного сока. Мгновенная ферментация прямо в желудке.
Последнее, что помню — хозяин укутывает меня одеялом.
Встаю по будильнику, ополаскиваюсь под душем, быстро одеваюсь. Миу сладко спит, свернувшись как кошка. Даже будить жалко. Сажусь рядом с ней на корточки и глажу по головке. Девушка сладко потягивается, тоже как кошка, открывает глаза и пугается. Чешу ее за ушком пока не успокаивается.
— Хозяин так добр к своей рабыне. Рабыне стыдно, она проспала.
— Мы скоро летим во Дворец. Хочешь с нами?
— А можно? — обрадовалась как ребенок.
— Можно, — улыбаюсь я. — Будешь изображать во Дворце мою рабыню.
Испугалась. Сжалась, ушки прижала.
— А сейчас Миу кто?
— Сейчас Миу стажер и моя подопечная. Подопечная — это вроде приемной дочки. Я отвечаю за тебя перед обществом до твоего совершеннолетия.
— Может рабыня спросить, что будет с ней потом?
— Потом ты станешь взрослой и свободной. Мне бы хотелось, чтоб ты осталась в нашей группе. Но решать тебе самой.
— Рабыня хочет остаться с хозяином.
— Тогда быстро поднимайся, умывайся, переодевайся и идем завтракать. И запомни на будущее, у нас не принято спать в одежде. Точнее, для спанья есть специальная одежда. Называется пижама. Ну, подробности у Линды расспроси.
Вскочила, потерлась на ходу щекой о мое плечо, засуетилась, скидывая рубашку и шальвары. Одеяло полетело за дверцу кабельного колодца, одежда — комом подмышку.
— Стой! — замерла на полушаге. — После вчерашнего голова не болит?
Прислушалась к себе, наморщив лоб.
— Нет, господин.
— А если вот так помотать?
Покрутила головой, опять прислушалась.
— Нет, господин.