Этот обыкновенный загадочный дельфин

Опять же нужно напомнить, что все эти многочисленные эксперименты проводились, естественно, в от крытом море. И, конечно, никто не держал дельфина на привязи — он вел себя в море совершенно свободно и самостоятельно. А в воде-то вкусные живые рыбки плавают под самым носом, да и голоса диких сородичей-дельфинов время от времени доносятся издалека. Казалось бы, почему не махнуть рукой (виноват, хвостом) на все задания человека да не уйти на волю, что мешало? Ничего не мешало, и все же случаев «дезертирства» дельфинов не было. Они всегда работали надежно и охотно. Находили предметы, которые никакими другими средствами обнаружить не удавалось, например, по гребенные под слоем ила или песка. А исправно выполнив все задания и получив заслуженное вознаграждение, дельфин возвращался к людям, позволял поднять себя на борт корабля (там его, конечно, помещали в специальную ванну с водой), и корабль благополучно доставлял поисковика домой, в привычный его вольер.

Известны случаи, когда дельфины поневоле покидали свой дом, созданный человеком. Сильнейший шторм разбил морской вольер, в котором содержался прирученный и обученный дельфин Титан, буря изорвала в клочья ограждающие сети. Находиться в прибойной зоне в сильный шторм вообще опасно, а среди обломков вольера и обрывков сетей — опасно вдвойне. Инстинкт безошибочно подсказал животному единственно правильное решение: уйти в открытое море, где волна хоть и высокая, но пологая, где нет опасности удариться о дно или железную сваю. Так он и сделал. Сотрудники океанариума были в отчаянии: потеряли такого замечательного питомца. Но прошла пара дней, шторм наконец утих. А еще через день около уцелевших вольеров увидели дельфина. Узнать его не составило труда — это был именно тот самый Титан, который потерялся не сколько дней назад. В открытом море он нашел дорогу к океанариуму, сам по своей доброй воле вернулся к людям, чтобы продолжать совместную работу с ними.

Это очень важное обстоятельство, что дельфин работает в паре с человеком не по принуждению, не из-под палки и даже не из-за того, что его заставляет так вести себя голод. Он работает активно и инициативно. Я вспоминаю случай, когда мои коллеги, занимавшиеся дрессировкой дельфинов, решили проверить своего подопечного на работоспособность. Эта проверка вовсе не означала, что нужно заставить его работать до изнеможения; ведь работа происходит в открытом море, и продолжаться она может лишь до тех пор, пока дельфин сам этого захочет. Именно это и интересовало экспериментаторов — как долго дельфин будет сохранять активное, рабочее настроение. Бедняги! Начиная эксперимент, они не подозревали, что будут наказаны за свое любопытство. В работе проходил час за часом. Уже скормили дельфину всю приготовленную рыбу, да и сами экспериментаторы очень устали и основательно проголодались. А дельфин и не думал прекращать работу, все продолжал и продолжал выполнять команды, подходя к людям за вознаграждением, но уже не за рыбой (он, в отличие от экспериментаторов, давно уж наелся досыта), а только за поощрительным прикосновением человека.

Область сотрудничества человека и дельфина не исчерпывается, конечно, функциями почтальона и поисковика. Дельфины могут делать для нас очень многое: разведывать рыбьи косяки и загонять их в тралы, обследовать подводные территории и находить фарватеры для кораблей, разыскивать потерпевших кораблекрушение людей и спасать утопающих, служить проводниками и помогать подводным строителям, обследовать подводные кабели, трубопроводы и сигнализировать о найденных неисправностях... Список этот можно было бы продолжать долго. Работы хватит, ведь освоение человеком Океана неизбежно будет расширяться, и откроются новые области, где окажется эффективной совместная работа человека и дельфина.

Поэтому понятно, чем стимулируется (помимо за конного любопытства) всестороннее изучение дельфинов, их биологии, образа жизни, строения и функций всех их органов. Ведь для того чтобы грамотно использовать дельфинов как своих помощников, прежде всего необходимо хорошо знать их физиологические возможности. Необходимо знать, как надолго дельфин может нырнуть в тех или иных условиях, сколько и с какой скоростью он может проплыть, какие предметы способен разыскать и распознать своим локатором, какими сигналами лучше всего передать ему команду, чтобы животное ее хорошо увидело или услышало и правильно поняло, а исследователи выяснят, чему и как его можно быстро научить, что можно поручить. Даже когда и сколько спит дельфин — и это надо знать. Поэтому и приходится ученым изучать все те проблемы, о которых шла речь выше. И жалеть об этом у них пока не было оснований: затраченные усилия вознаграждались удиви тельными находками.

Глава двадцатая ХВОСТАТЫЙ ДОКТОР

Все говорят, что здоровье дороже всего; но никто этого не соблюдает.

Козьма Прутков

Усердный врач подобен пеликану.

Он же